顾蘅按下心中的好奇，唯恐言多必失。

她十二岁才被接回京顶替顾蕴璋，对兄长幼年之事知之甚少。

松烟与何嬷嬷他们也只是挑着顾蕴璋的事情说了。

对于沈冽的感叹，这会儿只微微颔首，但笑不语。

沈冽并未察觉异样。

自顾自陷入回忆，轻笑道。

“说起你兄长，当年若非他机智果敢，老夫那孙女清棠、陆家小子明祈，还有好几个世家子弟，只怕都要折在那伙拍花子的手里了。”

沈冽捋须继续道。

“那时他才多大点人？竟能带着一群更小的孩子从贼人窝里逃出来，还敢带着官兵杀回去剿匪！”

“陛下当时觉得太过危险，不欲深究，是你兄长愣是坚持己见，陈明利害，这才救回了陆家小子。”

“若非如此，长公主和皇帝哪有现在这姐弟情深的时候。”

顾蘅凝神细听，这才恍然。

原来还有这般渊源，难怪陆明祈见到兄长总是一副格外亲厚信赖的模样。

沈冽自顾自陷入回忆中，言语全是惋惜。

“后来，长公主和陆家还特意请了你兄长去给那几个孩子做了一阵子伴读。”

“名义上是切磋学业，实则是想让自家孩子跟你兄长多学些沉稳气度。”

“可惜没多久，你兄长便旧疾复发，你父亲急忙将他带去南边寻医问药，这事也就不了了之了。”

顾蘅垂下眼睫，轻声道：“兄长行事，向来最为妥帖周全。”

这话倒是由衷，顾蕴之确实担得起这份赞誉。

沈冽深以为然地点点头。

“你们兄弟二人，都是好样的！聪慧、勇毅、有担当，不像你们那个爹——”

他话已经出口，似乎觉得不妥，硬生生顿住，只含糊道。

“咳，你们很好，很好！”

顾蘅听得一头黑线，心下无语：……

好端端的，提那个扫兴的人作甚？

面上却依旧维持着谦逊聆听的模样，仿佛全然不解其意。

沈冽话说完，猛地回神。

抬眼看到顾蘅因失血和疲惫而愈发苍白的脸色，心下顿生歉意。

暗骂自己老糊涂了，拉着个重伤小将说这些陈年旧事做什么。

他立刻板起脸，语气却放缓了些，带着不容置疑的关切。

“好了好了！这些旧事日后再说也不迟。你眼下最要紧的是给老夫好好歇着！把精神养回来，后面还有的是硬仗要打，少不了你出力的时候！”

顾蘅闻言，眸中闪过一抹光，所有杂念瞬间被压下。

她收敛心神，沉声应道：

“是。”

沈冽深深看了“他”一眼，不再多言，转身大步离开了帐篷。

*

翌日一早，天光微亮。

谢衍便迫不及待地递了帖子，以“商讨顾家捐粮以援北境军需”为由，再次登门顾府。

明礼院的书房内，茶香袅袅。

谢衍几乎是压着性子，喝下顾蕴之地来的那杯茶。

只是有多心不在焉只有他自己知道。

“大公子。”

谢衍觉得继续耽搁下去还不如开门见山。

毕竟只有未知的事情才会令人恐惧。

谢衍那双秾丽的凤眼里带着审视与一丝不易察觉的急切。

“昨日留话，今日谢某已至，特请大公子赐教？”

顾蕴之抬眸，神色较之昨日更为清淡疏离。

甚至透着一丝难以察觉的疲惫，声音也淡了几分。

“谢相……是想通了？”

谢衍见他这副不紧不慢的样子，心中焦躁更甚。