崔怀瑾一把揽住顾蘅肩膀：“还好你来了！要是我一个人，指不定真抄家伙跟他们干起来！”

顾蘅轻轻拨开他环住自己肩甲的手，摇摇头。

“莽撞没用。这里是军营，不是京城，官品压不住人心。你越是冲动，他们越有理由生事。”

崔怀瑾眼神沉了沉，低声道：“知道了。这口气先咽下，等真上了战场有他们好看。”

“嗯，我相信你。”

顾蘅应了声，转而问：“今日骑马赶路，你可有不适？？”

“你也太小瞧我了！”崔怀瑾立刻瞪眼，“西郊大营的沙子也不是白啃的！你呢？我看你一路都没吭声。”

“撑得住。”

顾蘅点头：“对了，你若是有不适的，来我这儿取药。”

崔怀瑾噗嗤乐出声，肩膀撞了下顾蘅。

“哎哟！蕴璋，你小子比我小整一岁，这会儿倒这么老成？”

他揉着自己快冻僵的脸颊，故意把语气拖得戏谑又轻快。

顾蘅眼都没眨一下，只不咸不淡地耸了耸肩膀。

“兴许……”她顿了顿，“是没人替我遮风挡雨。”

崔怀瑾脸上那点嬉笑凝固了一瞬。

心头莫名有点沉，搓了搓冻得发麻的手背。

语气软和了些，带着点笨拙的宽慰：“咳，顾大人为国为民，日理万机，家里疏忽些也是难免。”

“是么？”

崔怀瑾往顾蘅身边一瘫，后背重重靠在身后半截树墩子上，震得浮雪扑簌簌往下落。

他吁出一口白气，声音里带着点少年人特有的轻飘。

“成了！咱们上阵砍北戎狗，把他们赶出我们大承的地儿，也能全须全尾回家就够了！”

他像是觉得这回家二字太软，又或者牵扯了什么别的念头。

有点别扭地搓了下冻红的鼻尖。

顾蘅没应声，只微微侧过头。

篝火的光勾勒着她沾了尘土的冷硬侧脸线条。

片刻后，她才轻轻“嗯”了一声，仿佛应和。

火光下，崔怀瑾放松下来，腿大大咧咧往前一伸。

靴子几乎踹到火堆边，浑不顾扬起的灰烬。

“嘿，等回了京……”

话开了个头，又觉得没劲似的甩甩头，大概是觉得想这些还太远。

转而看向顾蘅。

“反正！有你一块儿，比跟着那些装模作样的家伙痛快！”

*

主帅营帐内，沈冽与靖王正在商议行军路线。

靖王眉头紧锁，认为行军速度过快恐有不妥。

“日行六十里过急，兵疲马乏易乱，士卒不堪，恐酿大患。”

而沈冽则坚持己见，认为早一日抵达便能早一日解救受难百姓。

“北戎劫掠不停，早抵一日，便多活千人。延误，你我是去替百姓收尸？”

“更何况洛仓就在其后，靖王是准备让百姓们熬过了战乱，喝西北风吗？”

楚宴锦心头发堵，明明他才是主帅！

怎么还像从前，他只是个默默无闻小将军的时候一样被沈冽训斥？

他目光一转，忽带几分推心置腹的亲昵口吻。

“我都无所谓，就是怕那崔家小郎君和小顾大人怕是没吃过这样的苦。”

言语间暗指二人可能难以适应急行军。

自己与沈冽那过命的交情总好过沈冽对那俩的吧？

沈冽一心只有北境的战事，对于这拖后腿的两人，只怕没有好眼色了。

沈冽闻言，终于将视线从地图移开，眉梢一挑。

脑中滑过顾昀那日的哀求。

他面上不见波澜，只淡淡道。

“也是，倒是不曾想过他们，初入行伍，确易困顿。”

见沈冽没有按照计划的走，靖王暗自不悦。

当年他在北境时，沈冽何曾这般体恤过他的处境？

正欲开口，却见沈冽已然起身。

“既如此，我去问问，若中郎将果真撑不住，”他语气陡然转冷，“即刻换人，休碍大军行程！”

楚宴锦想起先前嘱咐严韫排挤顾蕴璋二人的事。

生怕被沈冽撞见，连忙起身道：“我同你一起去。“

沈冽不置可否，谁让人家现在是主帅呢？

若非为了黎民百姓，谁愿意把脑袋别裤腰上出来打仗啊？

也就承平帝，以为是个什么好差事。

沈冽掀开帐帘时，带进一股凛冽的寒气。

帐内烛火猛地一晃，映出两个年轻人挤在矮案前的身影。

顾蘅正执笔在兵书上勾画，崔怀瑾一脸沉静在旁边练功。

倒比想象中像样。

按军中规制，副将以上方可单居一帐。