两个孩子的本事，有目共睹，老夫人非要硬生生把人往外推！

看着那两摞账册，他突然想起二十年前父亲分家时的场景。

“蕴之身子弱，也不是长命之相。”

“你如今靠家里得了荫封，谢家那丫头又看重你，产业多分些给老二老三吧。”

“这样，我就是走了，也不必担心你会不会苛待他们，呵，想也知道，你这个冷心冷清的，只等我走了，就会痛下杀手吧？”

那时他才十多岁。

眼睁睁看着本该属于长房的产业被二房三房瓜分。

嫡长子只分到些边角料，就因为那个宠妾灭妻的糊涂爹！

“父亲不必动怒。”

顾蕴之轻咳两声，苍白的唇边泛起一丝笑意：“您说过的，顾家迟早是我们的，我只不过提前分些罢了。”

他在心里默默补上后半句：不过，我的也是蘅儿的。

“老夫人！老夫人！”

玉嬷嬷惊慌失措地拍打着主子的背。

老夫人面色涨得紫红，枯瘦的手指死死揪着衣襟，喉咙里发出“嗬嗬”的声响。

“主子们少说两句吧。”

顾蕴之冷眼旁观，甚至还怡然自得的喝了口茶。

而顾昀则陷入年幼的痛苦回忆里，无人理会那个快要背过气去的老夫人。

“去叫府医。”

顾蘅终于回神，声音冷静得可怕。

她不可能再对这个算计他们兄妹、辱骂生母的老夫人真心相待。

但若老夫人真有个三长两短，她的北境之行恐怕就要泡汤了。

顾蕴之眼中闪过一丝赞许。

不愧是他的蘅儿，即便这般情形下仍保有心。

“北境顾家旧部，”顾昀突然开口，声音沙哑，“蕴之，你也一并给蘅儿吧。”

顾蘅转头看向快要昏厥的老夫人，欲言又止。

不是，真的不回头看看吗？

你母亲好像有点死了。

“福安！”顾昀突然高声道，“去取我的铁甲来！”

那是他当年立下军功后谢舒桐亲手铸造的战甲，意义非凡。

“兄长已经给我准备了。”顾蘅轻声道。

顾昀却固执地摇头：“这是父亲的。”他深深看着女儿，“好好回来...我答应过你母亲。”

这个曾经被父亲薄待的男人，此刻只希望自己的孩子不要重蹈覆辙。

老夫人终于撑不住，一口气没上来，彻底昏死过去。

玉嬷嬷的尖叫声中，顾蘅与顾蕴之对视一眼，默契地转身离去。

*

谢衍修长的手指轻轻叩着案几，青瓷茶盏中的龙井已经凉透。

“如今户部、吏部空悬，”他抬眸看向严峥，眼底闪过一丝锐利，“要防着顾家安排人进来。”

严峥挠了挠头，犹豫道：“其实我觉得...顾家也不容易。”

就这么一个健康的儿子还被逼着送战场上了。

又不是朝中没人了。

谢衍挑眉，似笑非笑：“你倒是善心大发。”

“我不是那个意思！”严峥慌忙摆手，差点打翻茶盏，“只是觉得顾家兄弟二人...挺不容易的。”

谢衍望向窗外，喃喃自语：“我也没想到，顾家竟然走了这一步棋。”

他指尖无意识地摩挲着杯沿，“要说有什么图谋...也猜不出。”

就好像是个真的忧国忧民的普通官员一样。

“子岳，你说顾昀此人——”镇纸猝然扣案，“是忠？是恶？”

严峥手抖泼了半盏茶。

“这…怎么说的清？”想了想，又开口：“顾公修运河活民百万，平粮祸救三州，坊间都唤万家生佛。”

“万家生佛？”谢衍低笑。

“你去岁巡察江淮，田头老农跪谢的是顾青天，河工祠里香火供的是顾公像，可是？”

他忽然俯身逼视严峥：“你可曾听见半句——吾皇圣明？！”