他问得直接，目光紧紧盯着李叶青。

李叶青身体几不可察地一僵，他转回视线，迎上沈炼探究的目光，那双总是冷静锐利的眼眸里，此刻却翻涌着沈炼从未见过的复杂情绪，有挣扎，有坦然，也有一丝深藏的疲惫。

他没有立刻否认，也没有承认，只是缓缓吐出一口气，声音带着一种前所未有的低沉与迷茫：

“是……也不是。”

沈炼眉头皱起：“这算什么？是就是，不是就不是。男子汉大丈夫，何须如此含糊？”

李叶青一拍桌子站起身。

“这件事情很复杂，三言两语不清楚，至少...不由我决定啊。”

“那我不管，罗衣姑娘我一直看在眼里，无论如何，你不能伤了她的心，你要是纠结不定，我看不如趁早清楚！”

“好！”

李叶青猛地一拍桌子站起身，声音斩钉截铁，反倒把咄咄逼人的沈炼吓了一跳，“回去就清楚！”

沈炼呆愣在椅子上，张着嘴，半晌没出话来。

他本意只是想用激将法逼迫李叶青正视问题，最好能逼出他一个明确的态度，却万万没想到，对方竟如此干脆利地应下，甚至带着一种近乎决绝的意味。

这……这和他预想的剧本不太一样啊？按照常理，李叶青不该是纠结、为难、然后被他逼得吐露更多心声吗？

“你……你真的？”

沈炼有些不确定地问，语气都弱了几分。

“军中无戏言。”

李叶青重新坐下，脸上的迷茫与挣扎似乎被方才那一拍桌子的决断驱散了大半，只剩下一种沉静下来的、近乎冷酷的清晰，“如你所言，长痛不如短痛，拖着对谁都不好。既然迟早要面对，不如早做决断。

回京之后，我会寻个机会，与罗衣姑娘当面清楚。”

他看着沈炼，眼神平静无波：“至于清楚什么，如何，那是我和她之间的事。”

但有一点你可以放心，我李叶青行事，或许在别处有所亏欠，但在情之一字上，绝不会故意伤人，更不会欺骗拖延。

是好是坏，总该有个明白。”

沈炼看着这样的李叶青，忽然觉得有些陌生，又似乎这才是他认识的那个在关键时刻总能做出最果断、有时甚至近乎冷酷决定的锦衣卫千户。

他张了张嘴，最终只是叹了口气，拍了拍李叶青的肩膀：“兄弟，你……心中有数就好。无论如何，别做让自己后悔，也别让真心待你的人太难过的事。”

“我明白。”李叶青点了点头，不再多言。这个话题，似乎就此被画上了一个暂时的、沉重的句号。

立秋之后，夏日的余威犹在，但早晚的风已带上了些许凉意。官道两旁的树木，叶子边缘开始泛起淡淡的金黄。

几辆不起眼的青篷马车，在一队精悍骑士的护卫下，缓缓行驶在通往京城的官道上。车轮碾过被秋阳晒得发白的路面，扬起细细的尘土。

这正是李叶青一行人。

此番进京，队伍规模不大，却颇为引人注目。

李叶青与苏挽月同乘一车，高奇兰与高鹏程另乘一车，张元振则亲自率领一队从陈阳府千户所挑选出的精锐老卒，前后护卫。

新任千户沈炼坐镇陈阳府，并未相送，只在前一晚与李叶青喝了一顿饯行酒，一切尽在不言中。