“皇甫晖到哪儿了？”他问。

“回陛下，”一个内侍躬身道，“抚州军昨日已过洪州，照这个速度，五日后可抵金陵。”

“陈卿的兵呢？”

“润州军前军已到镇江，后日即可入京。”陈觉忙道。

李璟点点头，沉默了一会儿，才说：“让皇甫晖……别来金陵了。”

陈觉一愣：“陛下？”

“让他直接去采石矶，驻扎。”李璟说，“陈卿的兵，也去采石矶，与皇甫晖汇合。”

采石矶，金陵上游百里，长江要塞。驻兵在那里，进可顺江而下攻仪征，退可守金陵门户。

这是个折中的方案。

不打，也不和。先把兵摆上去，看看形势。

陈觉脸色变了变，想说什么，可看着李璟那张疲惫而冷淡的脸，又把话咽了回去，躬身道：“臣……遵旨。”

徐铉却急了：“陛下！此时驻兵采石矶，岂不是告诉赵匡胤，咱们要打？万一激怒了他，他不管不顾杀过江来……”

“他杀不过来。”李璟打断他，语气很肯定，“他没船。飞鱼快船只剩五艘，运兵都勉强，拿什么渡江？”

他顿了顿，看向陈觉：“不过，陈卿，朕有言在先。兵，可以驻。但没朕的旨意，一兵一卒，不准过江。违者，以谋逆论处。”

陈觉浑身一凛，低头：“臣明白。”

“去吧。”李璟挥挥手。

陈觉和徐铉退了出去。

暖阁里，又只剩李璟一个人。他重新拿起暖手炉，抱在怀里，可还是冷。

他看着窗外飘洒的雪，看了很久。

然后低声说：

“赵匡胤……你到底想要什么……”

申时 仪征城头

雪下得小了，变成了细密的雪霰，打在盔甲上沙沙响。

赵匡胤披着大氅，站在东门城楼上，看着运河对岸。天色晦暗，对岸的田野和丘陵都隐在雪幕里，看不真切。

张横站在他身侧，左臂还吊着，可脸上气色好了些。

“都指挥使，”他低声说，“刚接到的信，南唐的兵，改道去采石矶了。”

“采石矶？”赵匡胤眉毛挑了一下。

“嗯。陈觉的三千，皇甫晖的两千，都往采石矶集结。看样子，是要在那儿扎营。”

赵匡胤笑了。

笑容很淡，在风雪里一闪而逝。

“李璟怕了。”他说。

“怕了？”

“怕咱们真杀过江去，也怕陈觉、皇甫晖拥兵自重，更怕打输了，连金陵都保不住。”赵匡胤说，“所以把兵摆在采石矶，不进不退，不战不和。这是等着咱们……开价呢。”

张横皱眉：“可咱们的条件，不是开过了么？”

“那是昨天的价。”赵匡胤转头看他，“今天，得涨。”

“涨？”

“对，涨。”赵匡胤说，“李璟把兵摆出来，就是在告诉咱们，他手里还有牌。虽然这牌不怎么样，可还能唬人。咱们得让他知道，唬不住。”

“那咱们……”

赵匡胤没回答，只是看着运河对岸，看了很久。然后说：“咱们的匠人，今天开始修船了？”

“开始了。”张横说，“从楚州带来的十七个，加上城里征召的，一共三十四个匠人，分成三组。一组修飞鱼，一组造新船——不大，就比舢板大点，能装十个人。还有一组，在打制守城器械，主要是弩和拍杆。”

“新船，要多久能下水？”

“第一批，十艘，大概……七八天。”

赵匡胤点点头：“够了。”

“够了？”张横没明白。

“去准备一下。”赵匡胤说，“明天一早，我亲自去采石矶。”

张横吓了一跳：“都指挥使！这太险了！采石矶现在至少五千南唐军，您就带这么点人……”

“不带兵。”赵匡胤打断他，“就咱们俩，再加……刘山。”

“刘山？”张横更懵了，“那小子伤还没好利索，带他去干嘛？”

“让他见见世面。”赵匡胤说，语气平淡，“也让人看看，咱们大周的兵，伤了，残了，可骨头没断，敢往刀山上走。”

张横张了张嘴，想劝，可看着赵匡胤那张没什么表情的脸，知道劝不动。

“那……以什么名义去？”他问。

“使节。”赵匡胤说，“大周皇帝特使，扬州、仪征镇守使，殿前都指挥使赵匡胤，亲赴采石矶，与南唐将士……叙旧。”

叙旧。

张横嘴角抽了抽。跟谁叙旧？跟陈觉？跟皇甫晖？那俩怕是恨不得生吃了您。

“去准备吧。”赵匡胤拍了拍他肩膀——没伤那边，“顺便告诉刘山，让他把刀磨亮点。明天，用得着。”

说完，他转身，走下城楼。

大氅在风雪里扬起，像一面黑色的旗。

张横站在城楼上，看着他的背影消失在马道尽头，又转头看向运河对岸，看向采石矶的方向。

风雪茫茫，什么都看不清。

可他知道，明天，要出大事了。

酉时 伤兵营

刘山听到消息时，正在给伤口换药。

药是吴瘸子调的，黑乎乎一坨，敷在伤口上，凉丝丝的，止痒。吴瘸子一边帮他缠布，一边唠唠叨叨：“别沾水，别使劲，别吃发物。再养十天，保你跟新的一样。”

然后张横就进来了，脸色古怪，看了他一眼，说：“都指挥使点名，明天带你出趟门。”

“出门？”刘山一愣，“去哪？”

“采石矶。”

刘山手一抖，刚缠好的布松了。

吴瘸子也愣住了，抬头看张横：“张将军，您没说笑吧？采石矶现在可全是南唐兵！”

“没说笑。”张横在旁边的草席上坐下，从怀里掏出个小酒壶，灌了一口，递给刘山，“喝一口，压压惊。”

刘山接过，喝了一大口。酒很烈，烧得他龇牙咧嘴。

“为、为什么带我去？”他问，声音有点发颤。

“都指挥使说，让你见见世面。”张横拿回酒壶，自己也灌了一口，“另外，你伤没好，带你去，显得咱们……有底气。”

刘山没太听懂，可也没敢再问。

吴瘸子重新给他缠好布，系紧，拍了拍：“小子，命是自己的，也是老天爷的。该死死，该活活。明天机灵点，眼观六路，耳听八方。都指挥使让你干嘛，你就干嘛。让你跑，你就跑，别回头。”

刘山用力点头。

张横站起身，走到门口，又回头看了他一眼：“刀，磨亮点。明天，可能用得着。”

说完，掀帘出去了。

刘山坐在草席上，看着自己左肩上缠得厚厚的布，又摸了摸腰间的刀柄。

刀是马老疤送的，说是韩老四的遗物。刀身狭长，刀柄缠着破布，已经被血和汗浸得发黑，可握在手里，沉甸甸的，踏实。

他慢慢抽出刀。

刀身有些旧了，刃口有几个小豁口，可依旧闪着寒光。他找到磨刀石，舀了点水，开始磨。

沙，沙，沙。

磨刀声在伤兵营里很轻，可很稳。

旁边草席上躺着的一个重伤员，迷迷糊糊地睁开眼，看了他一眼，嘟囔了一句：“小子，磨刀呢？”

“嗯。”刘山应了一声。

“磨亮点好。”伤员说完，又闭上了眼。

刘山继续磨。

沙，沙，沙。

窗外的雪，又下大了。