天还没亮透，雪倒是停了。运河上浮着一层薄冰，被船头一撞，咔嚓咔嚓地碎开，像踩碎了一地玻璃。

就一条船。

不是飞鱼快船，是条普通的渔船，船身窄，吃水浅，挂着张破渔网，看起来跟运河上每天往来捕鱼的船没什么两样。船上三个人——赵匡胤坐在船头，披着件半旧的灰鼠皮大氅，没戴盔，腰间挂着刀。张横坐在船尾，左臂还吊着，右手握着桨。刘山蹲在中间，怀里抱着个布包，里面是干粮和水囊。

“都齐了？”赵匡胤问，声音在清晨的寒气里显得格外清晰。

“齐了。”张横应了一声，开始摇桨。

船身晃了一下，缓缓离岸。

刘山左肩的伤又开始隐隐作痛，是那种一跳一跳的疼，像心跳。他用力吸了口冷气，把疼压下去，眼睛盯着越来越远的码头。

码头上，马老疤和几个老兵站在那儿，没说话，也没挥手，就那么站着，像几根插在雪地里的桩子。

直到船拐进运河主道，看不见了。

“怕么？”赵匡胤忽然问，没回头。

刘山愣了一下，才意识到是在问自己。他张了张嘴，想说不怕，可喉咙发干，发不出声。最后，只是用力摇了摇头。

赵匡胤好像看见了，低低笑了一声：“不怕是假的。我也怕。”

刘山抬起头，看着他的背影。

“怕死，怕输，怕这趟去了回不来。”赵匡胤继续说，声音很平静，像在说别人的事，“可有些事，怕也得做。做了，可能死。不做，一定死。”

刘山不太明白，可还是点了点头。

船在运河里静静前行。两岸是白茫茫的雪地，远处村庄的屋顶上也积了雪，烟囱里冒出细弱的炊烟，在清冷的空气里笔直地上升。一切都很静，静得像幅画。

可刘山知道，这静是假的。采石矶那边，有五千南唐军在等着。五千个想杀了他们的人。

“一会儿到了，”赵匡胤又说，“你跟紧张横。他让你干嘛，你就干嘛。多看，少说。刀，别拔，除非我让你拔。”

“是。”刘山终于挤出声音。

“记住，”赵匡胤顿了顿，“咱们是去叙旧的，不是去打架的。脸上带着笑，心里提着刀。笑要笑得真，刀要藏得深。”

刘山用力点头，手心又开始冒汗。

辰时 采石矶 南唐军大营

营寨扎在江边高地上，背倚山，面朝江。辕门是新的，木头还带着树皮，上面插着两面大旗——一面是陈觉的镇海军旗，深青色，绣着虎。一面是皇甫晖的抚州军旗，赤红色，绣着狼。

旗在晨风里猎猎作响，可营寨里却很安静。太安静了。

没有操练的号子，没有士兵的喧哗，连巡营的脚步声都听不见。只有江风掠过帐篷的呼呼声，和远处江水流淌的哗哗声。

不对劲。

赵匡胤的船在离营寨一里外的江边靠岸。三人下船，张横把船系在一块礁石上。刘山抱着布包，跟在赵匡胤身后，深一脚浅一脚地踩着雪，往辕门走。

雪地上只有他们三行脚印，歪歪斜斜，很长，一直延伸到辕门前。

辕门关着。

门前站着两排兵，左右各二十人，持枪按刀，面无表情。枪是新的，刀是亮的，甲胄也擦得能照人。可眼神……有点飘，不敢跟赵匡胤对视。

“来者何人！”一个校尉模样的军官上前一步，按着刀柄喝问。声音很大，可尾音有点颤。

赵匡胤停下脚步，看了他一眼，笑了笑：“大周皇帝特使，扬州、仪征镇守使，殿前都指挥使赵匡胤，特来拜会陈枢密、皇甫刺史。”

他一口气报完，语气平淡得像在说今天天气不错。

那校尉脸色变了变，回头看了一眼辕门里面，又转回来，硬着头皮说：“将军可有凭证？”

赵匡胤从怀里掏出一块令牌，铜的，正面刻着“周”字，背面是“殿前都指挥使”。他随手扔过去。

校尉慌忙接住，看了一眼，又双手捧回来，腰弯得更低了：“将军稍候，容末将通禀。”

他转身，小跑着进了辕门。

赵匡胤就站在雪地里等，背着手，看着辕门里。张横站在他左侧半步，刘山站在右侧一步，手里还抱着布包。

风更大了，卷着雪沫子打在脸上，生疼。

过了大概半柱香时间，辕门缓缓打开了。

不是全开，就开了半边。里面走出两列兵，盔明甲亮，刀枪耀眼，沿着辕门到中军帐的路，左右排开，一直排到百步外。

然后，才看见人。

两个人，一前一后走出来。

前面那个，五十来岁，白面短须，穿着紫色蟒袍，腰佩玉带，头戴进贤冠。走得慢，一步三摇，很有派头。是陈觉。

后面那个，四十出头，黑脸虬髯，身材魁梧，穿着明光铠，没戴头盔，露出一头乱糟糟的短发。走路虎虎生风，眼睛像刀子，一直钉在赵匡胤脸上。是皇甫晖。

两人走到离赵匡胤十步远的地方，停下。

陈觉先开口，声音拿捏着腔调，不冷不热：“赵将军远来辛苦。本官陈觉，忝为枢密使。这位是抚州刺史皇甫晖将军。”

赵匡胤抱了抱拳，没行礼：“陈枢密，皇甫将军，久仰。”

陈觉眉头皱了皱，似乎对赵匡胤的随意有些不满，可也没发作，只是侧身：“赵将军请。帐中已备薄酒，为将军洗尘。”

“洗尘就不必了。”赵匡胤说，站着没动，“赵某此来，是替我家陛下，问陈枢密、皇甫将军一句话。”

陈觉脸色一沉：“赵将军此乃何意？本官诚心相待，将军何必……”

“陈枢密，”赵匡胤打断他，语气依旧平淡，“贵国陛下，是想打，还是想和？”

直白。

太直白了。

像一把刀，直接捅破了那层窗户纸。

陈觉脸上一阵红一阵白，张了张嘴，想说什么，可看着赵匡胤那双平静得可怕的眼睛，又憋了回去。他转头，看向皇甫晖。

皇甫晖一直没说话，此刻终于开口，声音粗哑，像砂纸磨铁：“赵将军孤身来此，就不怕回不去么？”

威胁，赤裸裸的威胁。

张横的手，已经按在了刀柄上。刘山心脏狂跳，左肩的伤疼得更厉害了。

赵匡胤却笑了。

不是冷笑，是真笑，笑得眼睛都眯起来：“皇甫将军说笑了。赵某既然敢来，自然回得去。倒是皇甫将军，从抚州千里迢迢带兵来此，就不怕……后院起火么？”

皇甫晖瞳孔一缩。

“沙陀人，在南唐为将，不容易吧？”赵匡胤继续说，语气很随意，像在拉家常，“陈枢密是皇亲，自然高枕无忧。可皇甫将军你呢？抚州那地方，山高皇帝远，可也穷，也险。这次带了两千精锐出来，老巢还剩下多少？五百？八百？够守城么？万一这时候，闽国、吴越，或者……你们南唐自己人，有点什么想法……”

他没说完，可意思，谁都懂。

皇甫晖脸色变了，手下意识地握紧了刀柄。他身后那些亲兵，也齐齐上前一步，刀出鞘半寸。

寒光，映着雪。

赵匡胤身后，张横的刀，也出鞘了。刘山手忙脚乱地去摸刀，可布包碍事，一时没拔出来。

气氛，瞬间剑拔弩张。

“都住手！”

陈觉忽然喝了一声，声音有点尖。他往前一步，挡在皇甫晖和赵匡胤中间，脸上挤出一丝笑：“赵将军误会了。皇甫将军性子直，并无恶意。至于打还是和……此乃国事，需陛下圣裁。我等为臣者，只知奉命行事。”

这话，软了。

也把皮球，踢给了李璟。

赵匡胤看着他，看了三息，点点头：“好。那赵某就问陈枢密一句——贵国陛下，让二位将军驻兵采石矶，是奉的什么命？”

陈觉噎住了。

奉的什么命？李璟的原话是“驻兵采石矶，无旨不得过江”。可这话，能当着赵匡胤的面说么？说了，岂不是承认南唐怯了，不敢打了？

“自然是……防备江北，保境安民。”陈觉硬着头皮说。

“防备江北？”赵匡胤笑了，“江北现在，是我大周的。陈枢密要防备的，是我大周么？”

陈觉额头开始冒汗。

“若是防备，”赵匡胤往前踏了一步，逼近陈觉，“那赵某今日来了，陈枢密为何不开辕门，不列军阵，不弓弩上弦，不刀兵出鞘？反倒摆出这阵仗……”他扫了一眼两旁那些盔明甲亮的兵，“是给赵某看，还是给金陵城里那位看？”

句句诛心。

陈觉脸都白了，嘴唇哆嗦着，说不出话来。

“赵某今日来，不是来吵架的。”赵匡胤后退一步，语气放缓了些，“是来告诉陈枢密，也告诉皇甫将军——仗，你们打不赢。刘仁瞻两万大军输了，你们这五千人，不够看。”

他顿了顿，目光扫过陈觉，扫过皇甫晖，扫过两旁那些南唐兵：

“和，你们陛下又舍不得那张脸。所以拖，耗，等着变数。可赵某没耐心等。”