夏原吉翻开今年的赋税册子，眉头拧成了一个川字。

册子上的数字写得清清楚楚。市舶司的关税超乎想像。

东宋的商船一船接一船地靠岸，运来棉布、白糖、香料、瓷器、玻璃镜、怀表——每一样都要抽税，税银哗哗地流进国库。

看起来很美。

他把册子翻到下一页。松江府的布税，今年比去年少了六成。苏州府，少五成。杭州府，少四成。嘉兴、湖州、常州——一片红，全是降。

但综合起来，大明国库不仅没亏，还血赚。

血赚。

夏原吉又把这个词在心里过了一遍。他在户部干了二十年，头一回在布税腰斩的情况下看到“血赚”两个字。

钱是赚了，但总觉得哪里不对劲。

门被推开了。主事梁文举端著一盏茶走进来，看见尚书的脸色，脚步顿了顿。

“尚书，茶。”

夏原吉接过茶盏，没喝。他把茶盏放在桌上，目光又落回册子上。

“老梁，我问你。”他说，“一石米，去年多少钱”

梁文举想了想：“五钱银子上下。”

“今年呢”

梁文举的声音低下去：“六钱。”

“涨了一钱。”夏原吉点了点头，“还行，不算太离谱。”

梁文举鬆了口气。

“那你知道这一钱是怎么涨上去的吗”夏原吉又问。

梁文举的那口气又提上来了。

“因为……因为市面上银子少了”

“银子为什么少了”

“东宋商人只收银子，不收宝钞。”

夏原吉转过身，看著他。

“继续说。”

梁文举舔了舔嘴唇：“东宋商人卖货，只要银子。咱们大明的商人去买货，得先把宝钞换成银子。市面上银子越换越少，宝钞越攒越多。宝钞多了就不值钱，不值钱就买不著东西。买不著东西，物价就涨。物价涨了，百姓手里的宝钞就更不值钱——”

他停了一下。

“——就成了一个圈。”

“好。”夏原吉点头，“说的不错。”

夏原吉坐回桌前，铺开一张空白的奏摺，提起笔。

片刻后，夏原吉把奏摺推到梁文举面前。梁文举低头一看，奏摺上只写了一行字，字跡端端正正，力透纸背：

“白银外流，如血外泄。长此以往，国將无血。”

夏原吉低头看了看自己身上的官袍。大明官员的俸禄都是宝钞结算的。三品大员的俸禄，折成银子，本来就不算宽裕。现在好了，连那点不宽裕的银子都在缩水。他算了算，照这个趋势下去，再过两年，他的月俸大概够买一筐鸡蛋——如果鸡蛋不涨价的话。

夏原吉想了想，还是將奏摺收了起来。

去年国库多出来的收入已经投入北方的卫所了，若是现在禁止宋货，户部从哪弄银子维持那些新增的卫所

谁提出的问题谁解决。

大明聪明人不少，他没必要衝锋陷阵。

这般想著，夏原吉又取出另一封奏摺，其中不谈国事，只论私情。

“臣的俸禄，能否折成银子发放哪怕五成也好。三成也行。臣不挑。”

“尚书，这……陛下会批吗”

“管他呢，先送上去再说。”

。。。

第二天。

奉天殿里站满了人。

朱棣坐在龙椅上，看著底下黑压压一片脑袋。

“今日只议一事。”他开口，“宋货。”

这两个字一出口，殿中的气氛立刻变了。

站在前排的陈瑛眼睛一亮，像猎狗闻见了兔子。

站在角落的郑赐开始掏手绢擦汗——他还没开始说话呢，汗就已经下来了。

虽然他也不知道自己为什么要出汗。

朱棣靠在龙椅上，换了个舒服点的姿势。

“谁先说”

陈瑛一个箭步就窜出来了。那速度，不知道的还以为他是武將。

“陛下！臣有本奏！”

朱棣抬了抬下巴：“奏。”

陈瑛深吸一口气，袖子一甩，架势拉得十足。

“臣的主张，十二个字——禁海！焚宋货！逐宋商！一个不留！”

殿中响起一阵附和声。几个御史频频点头，像一排啄米的鸡。

“陛下请看——”陈瑛转过身，指著殿外，“松江府的织户，吃不上饭了！苏州的布庄，关了一半！杭州的染坊，倒了七成！这都是宋货造的孽！臣听说，有个松江的老织户，祖传三代的手艺，如今一匹布都卖不出去，天天坐在空荡荡的铺子里数苍蝇！”

“陛下！若再不禁止，十年之后，大明的百姓穿的是宋布，照的是宋镜，揣的是宋表，花的是宋钱！到那时候——臣斗胆问一句——大明还是大明吗”

殿中安静了一瞬，然后传出一片附和之声。

陈瑛昂著头退回列中，脸上写满了“我刚刚拯救了大明”的满足感。

朱棣看向夏原吉。

夏原吉出列。

他没有陈瑛那种“我要喷人了”的气势，慢悠悠地从袖子里掏出一张纸，慢悠悠地展开，慢悠悠地开口。

“陛下，臣也算过一笔帐。”

“算的什么”

“今年市舶司的关税，让国库收入大大提高，这些银子养了北边三个卫所的兵。”他把纸翻了一页，“如果禁海，这关税就没了。没了这关税，兵餉从哪儿出”

陈瑛忍不住插嘴：“那就加税！让百姓多交点——”

再苦一苦百姓，骂名他来担。