邓百川苦笑：“臣只怕力有不逮。”

沈清砚道。

“不用担心，朕会派暗堂的人帮你。谁不服，让他来找朕。”

皇家银行掛牌那天，汴梁城万人空巷。

百姓们围在银行门口，看著那金灿灿的匾额，议论纷纷。

“听说把钱存进去，还有利息”

“可不是嘛！活期月息一分，定期年息三分！”

“真的假的不会把咱们的银子吞了吧”

“陛下亲自下的旨，还能有假”

有人带头，把家里的积蓄存进了银行。

有人观望，等看到別人真的拿到了利息，也纷纷跟风。

短短三个月，皇家银行的存款就突破了五千万两。

而那些钱庄老板，则一个个愁眉苦脸。

他们的生意被银行抢了个精光，却敢怒不敢言。方掌柜的前车之鑑还歷歷在目，谁也不想步他的后尘。

有人私下里嘀咕：“这皇帝，比当年的王安石还狠。”

旁边的人连忙捂住他的嘴：“小声点！不要命了”

与此同时，《大燕公报》连续多期头版刊登商税改革和皇家银行的细则。用最直白的语言，配上生动的图画，让每一个百姓都能看懂。

“陛下说了，商税不是加在你们头上的，是加在那些富商头上的！”

“陛下说了，银行是替你们保管银子的，你们隨时可以取！”

“陛下说了，谁要是敢剋扣你们的利息，就去找税务总局告状！”

百姓们奔走相告，欢欣鼓舞。那些原本对新朝心怀忐忑的人，此刻终於放下心来。

不管皇帝是谁，能让他们过上好日子，就是好皇帝。

而沈清砚，正坐在御书房里，翻看著暗堂送来的各地奏报。

商税改革，推行顺利。皇家银行，运转良好。各地学堂，陆续开工。五军都督府，人马齐备。

一切都在按计划进行。

他放下奏报，站起身，走到窗前。

窗外，阳光正好。

远处，汴梁城的街巷中，百姓们正排著队，在银行门口存钱取钱。孩子们的欢笑声从学堂的方向传来，清脆悦耳。

沈清砚看著那片景象，嘴角露出一抹满意的笑容。

这个天下，终於又再一次慢慢变成了他想要的样子。

隨后的日子，沈清砚將內政改革的方方面面都理顺了。

商税改革步入正轨，皇家银行遍布各州县，学堂如雨后春笋般拔地而起，五军都督府的十五万精兵日夜操练。

《大燕公报》每期发行量已突破五十万份，成为天下人了解朝政、感知时局的第一窗口。百姓们从最初的惶恐不安，到如今的交口称讚，不过短短半年。

朝堂上，那些旧臣们死的死、贬的贬、走的走，剩下的要么是识时务的俊杰，要么是沈清砚从武盟读书种子中提拔上来的新人。

御书房里批阅奏摺的效率高了十倍不止，因为再也没有人敢在摺子里写那些“陛下龙体可安”的废话——谁敢写，沈清砚就敢批“阅”字，然后扔进废纸篓。

內忧已定，该向外看了。

沈清砚摊开舆图，目光从大燕的疆域向外延伸。

北面是辽国，已经是砧板上的肉。西北是西夏，隨时可以改姓沈。西南是大理，收服大理段氏也不过是一封书信的事情，枯荣大师肯定愿意帮忙背书。

再往西是吐蕃，虽然鳩摩智还在做著独步天下的美梦，但只要过去打一场也就能打服吐蕃。

沈清砚的指尖在地图上轻轻点了几下。

“大理、吐蕃、西夏，该收了。”

他先处理的是西夏。

西夏皇帝李乾顺早被生死符折磨了大半年，每月发作一次，求生不得求死不能。

接到大燕使者的国书时，他几乎没有任何犹豫，当即决定举国归附。朝中还有几个硬骨头的贵族反对，说大宋已亡，大燕不过是江湖草莽所建，何惧之有

李乾顺看著他们，苦笑不语。

他总不能说自己身上有慕容复种的生死符吧

反对的声音很快消失了。

因为沈清砚派去的“使者”不是文官，而是乔峰。

乔峰带著三千武功高手精锐新军，在兴庆府城外演武三日。降龙十八掌的掌风將城墙上的砖石震落了好几块，三千精锐的杀气让城头守军腿软。西夏群臣再不敢多言。

李乾顺亲自捧著舆图、户籍、国库帐册，率百官出城投降。

沈清砚没有亲临，只是下了一道旨意。

西夏改为夏州，设都护府，李乾顺封归义侯，迁居汴梁。李乾顺接到旨意时，长长地吐了口气，终於不用再受那生死符之苦了。

西夏归附的消息传遍天下，吐蕃震动。

吐蕃国主是个平庸之辈，朝中大权旁落，真正说了算的，是国师鳩摩智。

这位大轮寺的活佛，武功高强，野心勃勃，这些年一直做著独步天下的美梦。他拿到了慕容博给的六脉神剑剑谱，日夜苦练，自觉武功大进，隱隱有不可一世之態。

沈清砚没有派人去劝降。他做了一件更简单的事，派乔峰去了一趟吐蕃。

乔峰经过他的指点，武功也是如虎添翼，脱胎换骨。

打个鳩摩智，简直跟玩一样。

隨后乔峰带著三千精锐新军，没有攻城，没有示威，只是递了一张拜帖给大轮寺。

拜帖上只有一句话：“久闻国师武功盖世，乔峰特来討教。”

鳩摩智当然听过乔峰的名字。北乔峰，南慕容，江湖上齐名的人物。他本不想应战，可乔峰已经站在了大轮寺门外，三千精锐新军列阵於山脚，杀气直衝云霄。他不打，吐蕃国主就会知道，大燕的刀已经架在了脖子上。

鳩摩智咬了咬牙，接了战。

那一战打了一个时辰。乔峰的降龙十八掌刚猛无铸，掌风所过之处，石板碎裂，殿柱摇晃。

鳩摩智的火焰刀虽然凌厉，却始终被乔峰压著打。打到第七十招时，乔峰一掌拍碎了他身前的石桌，掌风余势不衰，將他逼退了三步。鳩摩智脸色煞白，双手微微发抖。

“国师，承让了。”

乔峰收掌抱拳，转身离去。

鳩摩智站在原地，看著乔峰远去的背影，沉默了很久。

他知道，乔峰已经留了手。若是生死相搏，他未必能撑过五十招。

当天夜里，沈清砚的信使到了。信上只有一句话：“国师若能劝说吐蕃国主归附大燕，可保留王號，世镇雪域。若不能，朕亲率大军，踏平逻些。”

鳩摩智握著那封信，一夜没睡。第二天一早，他进宫面见吐蕃国主。国主正在喝酒，见他进来，笑道：“国师来得正好，陪朕喝几杯。”

鳩摩智没有笑。他看著国主，一字一句地说：“陛下，归附大燕吧。”

国主手中的酒杯“啪”地掉在地上，酒水洒了一地。

吐蕃归附的詔书传到汴梁时，沈清砚正在御书房里批阅奏摺。

他看了一眼，放在一边，提起笔，写了四个字的批语：“知道了，好好治理。”

梅剑在一旁看得目瞪口呆：“陛下，吐蕃归附，这可是天大的事，您就……”

“天大的事”

沈清砚抬起头，看著她。

“朕要是事事都觉得天大，早就累死了。吐蕃早晚是囊中之物，有什么好激动的”

梅剑无言以对。

最后是大理。

大理段氏早在沈清砚登基之前就已经被他渗透得千疮百孔。

段正淳的王妃刀白凤是沈清砚的人，段誉身边也有暗堂的人。更不用说，段誉的身世是沈清砚一手操弄的，段正淳到现在都不知道，他的“儿子”其实是段延庆的骨肉。

沈清砚没有派兵，也没有派使者。他只是让人在大理城中散布了一个消息。

“大燕皇帝慕容復，武功盖世，麾下雄兵百万，西夏、吐蕃已归附。大理若识相，可保段氏一脉。若不识相，大军压境，玉石俱焚。”

段正淳接到消息时，正在和阮星竹赏花。

他看完信，沉默了很久，然后嘆了口气：“罢了，还是劝皇兄归附吧。”

阮星竹吃了一惊：“王爷，您就不怕被人说贪生怕死”

段正淳苦笑：“怕什么我这一辈子，风流快活，够了。再说，大燕皇帝武功盖世，连西夏、吐蕃都降了，大理这点家底，拿什么跟人家打”

阮星竹想想也对，便不再多言。

大理归附的詔书送到汴梁时，沈清砚正在和乔峰喝酒。

他看了一眼詔书，递给乔峰：“二弟，大理归附了。你在大理那边有没有熟人帮朕盯著点。”

乔峰接过詔书，看了一遍，笑道：“大哥，您这是要把天下都收了”

沈清砚也笑了：“有何不可”

短短三个月，西夏、吐蕃、大理相继归附。

大燕的疆域，从江南扩展到塞北，从东海延伸到雪域。天下震动，万国来朝。

有史官在《大燕实录》中写道：“帝以雷霆之势，扫六合，清宇內。西夏、吐蕃、大理，传檄而定。武功之盛，自秦汉以来，未有之也。”

沈清砚看到这段记载时，只是笑了笑。

“传檄而定说得轻巧。没有暗堂那几年的渗透，没有乔峰那三千精锐的威慑，没有那些日夜操练的兵马，谁会鸟你”

他把实录合上，靠在椅背上，望著窗外。窗外，阳光正好，宫墙下的海棠开得正盛，几只麻雀在枝头跳来跳去。

他想起暗堂今日送来的奏报，汴梁城的百姓又在银行门口排起了长队，学堂里稚嫩的读书声从各坊传来，连宫墙外的老槐树下都聚满了听人读报的老人。他看不见那些景象，但他能想像得到。

那是一种比亲眼所见更真切的画面，因为他知道，那是他一手缔造的。

天下归一。

这四个字，他前世做到了，这一世，又做到了。可他知道，这还远远不够。他要的不是天下归一，而是天下大同。

他忽然笑了，想起前世玩过的一款游戏。那游戏叫王者农药，推掉对方水晶就算贏。

贏了一局，再开一局，又是从头开始。明明是一样的地图，几乎同样的对手，不曾改变的游戏玩法，可每次推掉水晶的那一刻，心里还是会涌起一股说不出的畅快。

打天下，大概也是这个道理。

过程不同，手段不同，可那种將天下握在掌中的感觉，却是一模一样的。

“当皇帝，做整个天下的主人，还是爽的啊。”

他低声说了一句，也不知道是说给谁听的。

他提起笔，在纸上写下几个字：“接下来，该是民生了。”