良久，他深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气，猛地咬牙道：“好！干了”！
听到木擎的答复，木江紧绷的脸上终于露出一丝如释重负的笑意，那笑意里带着几分阴狠，几分得意。“好！那我这就去通知江明，敲定合作的细节。宝库的开启，就交给你了”！
说罢，木江转身便走，大堂内只剩下木擎一人，他站在原地，望着窗外漆黑的夜色，长长地叹了口气，眼中满是复杂的情绪。不知这一步险棋，最终是能助木家登顶，还是会将木家拖入万劫不复的深渊。
与此同时，江家府邸的主厅内，气氛却与木家的暗流涌动截然不同，弥漫着一股剑拔弩张的压抑。
江家主厅灯火通明，将整个厅堂照得亮如白昼。正中央的主位上，江明身着一袭玄色锦袍，面容冷峻，双目微阖，周身散发着不怒自威的气场。他的左右两侧，依次坐着五位家族长老与各支脉的家主，众人面色各异，目光齐刷刷地落在江明身上，气氛凝重得仿佛一触即发。
三长老江杰率先打破了沉默，他身材微胖，脸上堆着谄媚的笑意，语气却带着几分不满与指责：“家主啊，不是我说您，您这儿子江元这次惹的麻烦，可真是不小啊！他一个人的事，却要我们整个江家来买单，这事儿说出去，实在是太不合情理了”！
他的话音刚落，四长老江峰立刻附和道，他身材瘦高，脸上满是愁容，声音里带着几分焦虑：“是啊！现在广寒圣地、石家、万器阁等各大势力都找上门了，逼着我们江家给他们一个交代，说是要严惩伤害他们弟子的人。家主，您倒是说说，这事儿我们该怎么处理啊”？
其他几位家主和长老虽未开口，但眼神中都带着明显的质疑与不满，目光紧紧锁定着江明，等待着他给出一个合理的解释。毕竟，江元是江明的儿子，此事因他而起，江明自然难辞其咎。
江明缓缓睁开双眼，目光如炬，扫过众人，声音低沉而有力，带着几分不容置疑的威严：“能怎么办？你们真以为那些大势力是冲着江元来的吗？真以为那些被牵扯进来的弟子，是他们真正的核心力量”？
他冷笑一声，语气里满是嘲讽：“不过是一个借口罢了！一个名正言顺肢解我们江家，瓜分我们江家利益的借口！这些势力早就对我们江家虎视眈眈，只是一直没有合适的机会。如今江浩的事情发生，不过是给了他们一个下手的由头”。
他猛地一拍桌面，声音陡然拔高：“你们现在不想着如何团结一心，渡过这个难关，反而跑到我这里来，逼我给个说法。你们到底是真的为了江家，还是只想自己的私利？若是江家真的分崩离析了，你们各自的利益又能保住多少”？
江明的话如同一记重锤，砸在众人的心口。众人顿时哑口无言，脸上的表情一阵青一阵白。他们心里都清楚，江明说得没错，那些势力的真正目的是瓜分江家，江元的事情不过是导火索。可即便如此，此事因江元而起，江明作为家主，也难辞其咎。
就在众人沉默之际，大长老江涛缓缓开口。他须发皆白，身着一袭素色长袍，面容严肃，语气里带着几分针锋相对：“家主，您这话就不对了。那些势力想肢解江家是不假，但这个诱因，终究是因为江元惹出来的。您只说后果，却不提原因，这未免太过偏袒了吧”？
江明闻言，脸上的神色瞬间冷了下来，他看着江涛，反问道：“那你们想怎么办？事已至此，难不成你们还想让我卸下族长的职位，以此来平息那些势力的怒火”？
江涛立刻接话，眼神中带着一丝算计：“那倒也不必。只是我们因为江浩的事，平白无故受了无妄之灾，江家也因此损失惨重，总得有点补偿吧？不然，我们这些长老和各脉家主，心里也实在不服气”。
这话一出，其他几位长老和家主纷纷点头附和，目光中都带着对利益的渴望。他们都清楚，江明的位置如今就是个烫手山芋，谁坐上去谁倒霉。但他们又想借着此事，从江明手中捞取一些好处。
江明将这一切看在眼里，嘴角勾起一抹冰冷的笑意，语气里满是不屑：“说来说去，不就是为了利益吗？行，这个族长，我不做了！你们谁有本事，谁就来接手这个烂摊子！外面那些虎视眈眈的势力，你们自己去扛！江家的未来，你们自己去赌”！
他说着，猛地站起身，作势就要交出族长的令牌。
这下，众人彻底慌了。
江明若是真的卸任族长，那江家就真的完了。那些势力本就想吞并江家，若是换了一个软弱无能的族长，江家只会更快分崩离析。到时候，他们不仅得不到任何补偿，反而会落得个家破人亡的下场。
几位家主和长老瞬间噤声，脸上的贪婪与不满尽数褪去，取而代之的是慌乱与忌惮。他们纷纷起身，对着江明躬身行礼，语气变得恭敬起来：“家主息怒！我等并无他意，只是一时心急，才口不择言”。
“是啊家主，江家离不开您，北域也需要您这样的家主带领”！
江明看着众人惊慌失措的模样，心中冷笑不已。他早就料到这些人会是这般反应，一个个趋利避害，毫无担当。若不是他还撑着，江家恐怕早已沦为他人的盘中餐。
他缓缓坐回主位，语气恢复了平静，却带着不容置疑的威严：“既然知道江家离不开我，那就稍安毋躁，好好想想如何应对外面的势力。至于江元的事，我自有打算”。
众人闻言，纷纷松了一口气，连忙点头称是。只是没人注意到，江明的眼底，正翻涌着与木江如出一辙的阴鸷与算计。他的手指在桌面上轻轻敲击着，心中已然有了一个与木江不谋而合的计划。