本该是喧腾满堂暖意融融的除夕家宴。

顾家偌大的正厅内却弥漫着一股化不开的滞闷与清冷。

银盘珍馐冒着热气，却无人有心思大快朵颐。

烛影摇曳，只照亮了围坐的寥寥几人，衬得厅堂空旷得令人心悸。

老夫人端坐主位。

身上是喜庆繁复的团花袄裙，满头珠翠华贵，却掩不住眉宇间忧虑和疲惫。

她目光扫过下首空着的位置。

最终，那带着质问和不悦的视线，沉沉落在了身侧的顾昀身上。

她终于忍耐不住，将手中的镶银乌木箸“啪”地一声用力拍在了碗碟之间！

清脆的响声震得一旁安静布菜的韶音，惊得指尖一颤。

“昀儿！”

老夫人的声音带着压抑的怒气。

“如今这究竟是怎么一回事？！一个年节，家中七零八落！蘅儿闹脾气也闹得够久了！你身为父亲，身为家主，就这么由着她在外头住着？大年下的蕴之病成这样，你都没想着派个人去荣园把她接回来？！”

顾昀正端起一碗参汤，闻言手顿在半空。

张了张嘴，喉头滚动，抬眼看向老夫人另一侧的长子。

“今日已经让福安去接了，可是蘅儿说不愿回来。”

顾昀也有些恼怒，明日就是祭祀。

两个“儿子”却闹了矛盾。

明天这不是平白让三房四房看笑话吗？

可偏偏顾蘅那个性子像极了她娘。

又倔又臭。

就站在那儿清凌凌地看着你，还带着一丝不屑。

说些让人剜心的话。

身边暗卫也是群只听她的不长脑子的，护的是严严实实。

还不知道她自己何时学得一身好身法。

如今是说也说不过，打也不好打。

一直没在自己身边长大的孩子，如何好管教？

所以一时之间，自己拿她当真是毫无办法。

这才导致都三十夜了，还没见到人。

顾蕴之似乎是猜到了顾昀的纠结，慢慢抬起头。

他裹着厚裘，面无血色，眼下的乌青在烛光下愈发明显。

整个人如同一株被冰雪压弯的枯竹。

唇边那抹努力维持的温润笑意早已消失不见，只余下一片惨淡的灰败。

他看着祖母担忧而愤怒的脸，喉间滚动，发出一声低哑到近乎破碎的轻笑。

“祖母……”他声音轻得像一缕飘散的烟，“或许……或许是真的，伤透了她的心吧……”

那双曾如蕴藏江南烟水的桃花眼，此刻沉寂如古井死水。

透着一种看透世事，放弃挣扎的绝望疲惫。

这句话像一把钝刀，狠狠剜在老夫人的心上。

老夫人眉头紧蹙。

她完全不明白，也想不通！

就在数日前前，这兄妹俩还亲密无间。

蕴之为蘅儿的前程殚精竭虑，拖着病骨在京中各方斡旋。

甚至将最得力的暮山卫心腹都派去了临安，只为保蘅儿办差顺利、毫无后顾之忧。

而蘅儿远在千里，得知兄长病重。

竟不顾自身安危与路途险阻，千里迢迢从临安搜集珍药送回来！

那份用心，那般急切，她全都看在眼里！

这哪像伤了心的模样？

这明明是打断骨头连着筋！

可为何……为何突然就变成了这样？

老夫人望着长孙眼中那深不见底的悲哀和虚无，只觉得胸中又闷又痛，一股深深的无力感攫住了她。

她重重地地叹了一口气，仿佛一下被抽干了所有气力，声音也苍老了几分。

“家门不幸啊——”

顾昀看着母亲瞬间黯淡下去的神情，心口像被巨石堵住。

他放下手中的参汤，干涩地开口，试图缓解这令人窒息的气氛。

“母亲罢了。孩子们都大了。各有各的心思，各有各的缘法强求不得。”

这话像是劝慰老夫人，更像是在劝慰他自己。