夜色如墨，巷口狭窄，三方人马对峙，空气凝滞得如有实质。

谢衍缓步而来，一袭紫黑长袍垂落。

衣料在月光下泛着幽暗的光泽，像是浸透了夜色。

他身形修长，步履从容，却带着一种无形的压迫感，仿佛每一步都踩在人心跳的间隙。

明明与靖王年岁相仿，却无端端生出几分久经上位的压迫感来。

谢衍凤眼微挑，薄唇似笑非笑。

面容俊美得近乎锋利，雌雄莫辨的轮廓在暗处更添几分诡谲。

顾蘅的剑方才被顾昀夺走，此刻手无寸铁，一时不察，被楚宴锦的禁军划伤手臂。

鲜血顺着指尖滴落。

顾昀原本见谢衍带人而来，尚有顾忌。

正欲收手，可一见女儿受伤，眼底骤然翻涌起杀意。

无人看清他的动作，他广袖一翻。

只听得“咔嚓”一声脆响，那名禁军的颈骨已被他反手一掌劈裂。

尸体轰然倒地，在死寂的深夜里格外刺耳。

谢衍眉梢微动，嗓音低缓：“中书令大人这是……动怒了？”

“当着我的面就行凶怕是不好吧？”

顾昀周身气势骤变，目光如刀直逼谢衍：“谢大人，不过是家事罢了。”

谢衍低笑一声，指尖漫不经心地抚过袖口。

语气轻慢：“可我怎么瞧着，你们好像犯了律法？”

顾昀眯起眼，此时才真正看清谢衍身后所立之人。

镇京司的玄甲卫，竟无声无息地围住了整条巷口。

他心头微震，谢衍何时接手了镇京司？

顾昀不动声色地打量着这个年轻后生。

不过是个没根基的孤臣罢了。

就算有皇帝撑腰又如何？

皇室与世家百年博弈，从来都是此消彼长。

一个寒门子弟，也配站在这个位置？

但是若是能为自己所用，倒不失为一桩好事！

他想起谢衍的晋升之路：一路从翰林院到执掌刑狱的大理寺，再到手握官员任免的吏部尚书，每一份差事都政绩斐然。

如今民间多传，谢大人爱民如子。

本以为谢衍年轻，不足为惧。

如今，竟连镇京司这样的要害衙门都落入其手——那陆家也肯？

顾昀心中快速理清，西郊大营在王家手中，禁军归靖王统辖，骁骑营暗地里听命于沈冽...

如今谢衍执掌镇京司，等于将皇城安危尽握掌中。

皇帝竟如此信任他？

之前陆家那个残废不良于行，多少人想分得这块肉。

结果被皇帝力排众议，给了他最信任的姐夫家。

可现在竟在不知不觉间给了谢衍，那么眼前之人已不是那个任人拿捏的寒门学士。

这个认知让他后背沁出一层细密的冷汗。

此人...绝不能留。

顾昀眼底闪过一丝狠厉。

世家与皇权的平衡，绝不能被这样一个异数打破。

巷口的阴影里，隐约可见镇京司玄甲卫的刀光。

顾昀暗自盘算着，要如何在不惊动皇帝的情况下，将这个隐患彻底拔除。

谢衍凤眼微眯，顾昀眼中闪过的杀意被他尽收眼底。

他轻抚袖中暗藏的短刃，面上仍是一派从容。

顾蘅垂眸，神色漠然，鲜血自手臂滑落。

只在瞥见自己母亲时流露出一丝忧色。

柳月娘双手被缚，脸色煞白。