顾昀一走。

两兄弟就齐齐去了荣禧堂用饭。

老夫人看着两人一起过来，笑得真切。

这两年来她看着两兄弟从乌眼鸡变成手足情深，别提心里有多满意了。

饭毕，老夫人说要去看看顾菀筝的嫁妆。

两人急忙告辞。

开玩笑，那些事情光是想想就头大了。

不去，赶紧走！

烛火轻晃，映着小几子上两盏温着的药茶。

顾蘅盘腿坐在窗边，手里捏着块杏仁酥。

咬了一口便皱眉搁下：“太甜。

顾蕴之倚在藤枕上，膝头摊着本账册。

闻言轻笑：“南边新来的厨子，我猜应该合你的口味，明日让他去你院里？”

他抬手翻页时，衣袖滑落，露出手腕上一道淡青血管。

顾蘅不置可否，去摆弄屋里的小香炉。

炉里燃着她从南边带回的安神香，清冽的草木气混着淡淡药香。

在书房里氤氲开来。

“这香里添了雪山灵芝？”顾蕴之忽然抬头，苍白的脸上浮现一丝诧异，“我这几日咳得少了。”

顾蘅眼睛一亮，献宝似的从袖中掏出个锦囊：“兄长好鼻子！商队新得的方子，里头还有云雾茶的芽尖。”

她倾身向前：“哥你闻闻，是不是有松针的味道？”

顾蕴之望着近在咫尺的笑靥，笑着摇摇头。

自打顾蘅接手南边商队，他案头的药匣就再没空过。

南海珍珠磨粉入药，蜀地老参炖汤，连熏衣的香囊里都缝着安神的药材。

这些日子，他竟真觉得久违的轻快。

“胡闹。朝廷严禁私贩云雾茶，你还这般大胆。”

“我走的是药材路子。”

“再说了，有大哥在替我兜着，我放心得很。”

这话倒是不假。

顾蕴之垂眸。

前几日户部有人暗中查南边商队的账，他提前得了风声，一封密信便让那人调去了闲职。

还有上个月，谢衍突然要查度支司的旧档，也是他暗中周旋，将顾蘅经手的那几笔抹得干干净净。

这些事，他从未对她提过。

“哥？”顾蘅忽然凑近，伸手在他眼前晃了晃，“发什么呆呢？”

“谢衍查南疆商队的折子，昨日已被中书省驳回了。”

顾蕴之轻描淡写地说着，从抽屉里取出个油纸包。

“尝尝，西街新出的茯苓糕，减了三分糖。”

“......太淡了。”

“矫情。”

顾蕴之屈指弹她额头，却把蜜饯盒子往她那边推了推。

覆住了所有未宣于口的守护。

顾蘅瞥见账册上的朱批，有些戏谑：“谢衍一个大理寺卿，倒把六部的事都管遍了。”

“陛下宠信，长公主又力保。”

顾蕴之合上册子，忽然有些脱力地向后靠去：“眼下动他不得。”

顾蘅顺手捞过旁边的软枕塞到他腰后。

“你爹就没说过他难缠？”

“咳......”

顾蕴之被呛到，无奈地瞥她一眼：“什么你爹，不也是你爹？”

顾蘅一言不发，将不愿沟通摆在了脸上。

他垂下眼睫：“好了，你也十四了，过几日便要入仕，以后别说孩子话。”

“行，我知道了。”

两人细细闲话几句。

顾蘅突然开口。

“兄长，父亲今日又提了你的婚事。”