玉轴圣旨哗啦展开，露出朱砂淋漓的后半段——

“准其自行择婿，所择郎君恩荫三代，袭镇国公爵位。”

满朝哗然。

楚宴锦指节在剑柄上扣出青白。

这道旨意狠辣至极——看似天恩浩**，实则是把沈家架在火上烤。

自行择婿？恩荫袭爵？

这分明是要让满京城的野心家撕咬沈家这块肥肉。

父皇，当真是心狠手辣！

而沈冽，对皇帝的手段早有了解，心中无所谓。

左右还有骁骑营，总能护住孙女一世安康。

这腥风血雨，痛失至亲的折磨。

到他这一辈，就够了。

*

等行赏结束，楚宴锦一身疲惫，先行回府。

看着已经换成靖王府的门匾，楚宴锦微微一笑。

还未下马，便见一道熟悉的身影从里面飞奔而来。

“三哥！”

楚明煜一把抱住他，少年人的力道撞得铠甲铮然作响。

楚宴锦感觉到肩头微湿，却只作不知，用力拍了拍弟弟的背。

眼圈泛红。

“怎么，你一个人在京城养得连规矩都忘了？”

他故意板起脸，声音却哑得厉害。

楚明煜退后半步，胡乱抹了把脸：“我向父皇请命去北境三次，都被驳回了。”他拳头攥得死紧，“我一直想去看看大漠，没想到最后是兄长替我去了那苦寒之地。”

斜阳透过梧桐枝丫，在两人之间投下斑驳光影。

“你长大了，也长高了。”

楚宴锦满眼欣慰地看着这个弟弟。

越看眼中愈发酸涩。

半晌，楚宴锦拉着弟弟往正院走。

“兄长给你带了礼物。”

箱盖掀开，北疆的朔风仿佛扑面而来。

北戎弯刀、牛皮重弓、镶着狼牙的箭囊......

楚明煜的眼睛倏地亮了。

“日后想舞刀弄枪，随时来三哥府里。”楚宴锦将弯刀抛给他，“在这里，没人敢说你半个字。”

楚明煜接住刀，突然咧嘴笑了：“得了吧，日后等嫂嫂进了门，怕是要把我连人带刀丢出去。”

兄弟俩相视一笑。

楚宴锦眼前却蓦地闪过林纾蹲在伤兵营里熬药的模样。

若是她，大概只会默默多备一副碗筷，再细细叮嘱小心伤着吧？

没准还会缠着自己教她呢！

这个念头来得突兀，惊得他指尖一颤。

“三哥？”

楚明煜疑惑地晃了晃弯刀。

“无事......明日带你去校场试刀。”楚宴锦转身，暮色掩住了他微红的耳尖。

檐下风铃叮当，像是谁藏在心底，不敢宣之于口的叹息。

“晚些时候你同我一起去顾府。”

婚事已定，自己这个未婚夫也该上门拜访。

“铛——”

楚明煜手里的弯刀直接掉在了地上，瞪圆了眼睛盯着自家兄长。

“你是谁？！你把我三哥夺舍了？！”他夸张地绕着楚宴锦转了两圈。

“出发前是谁咬牙切齿说顾家女休想进我王府大门？是谁连顾府那条街都要绕着走？”

楚宴锦额角青筋跳了跳：“......求你别贫了。”

楚明煜笑嘻嘻地捡起弯刀：“估计不行，今日父皇设宴犒劳北征将士，咱们得先进宫呢。”

他故意拖长声调：“三哥该不会是急着见未过门的嫂嫂，连宫宴都忘了吧？”

楚宴锦动作一顿，这才想起还有这茬。

他揉了揉眉心：“我倒是忘了这个。”

楚明煜凑近了些，促狭地眨眨眼。

“三哥，你该不会是在北疆遇见什么人了？怎么突然对顾家小姐这么上心？”