“母亲怎的亲自来了？”楚逸轩连忙上前扶住侯夫人微微颤抖的手腕，触到她指尖的凉意，心头蓦地一紧，“夜露深重，您身子受不住的。”

侯夫人用绣着安神草的帕子轻轻擦拭楚逸尘额角的香灰，动作轻柔：“你父亲嘴上不说，心里到底是疼的。”她嘴角泛起一丝温柔的笑意，“方才在书房，对着你十岁那年用的小弓发了许久的呆。”

楚逸尘喉结微动，低声道：“是儿子不孝，让父亲母亲忧心了。”

“傻孩子。”侯夫人抬手轻点他的额头，这个从小做到大的亲昵动作让楚逸尘的眉眼都舒展了几分，“你呀，自小就爱把千斤重担都往自己肩上扛。”

她转向楚逸轩，替他整理略微歪斜的衣领：“倒是轩儿，莫要为这些事分了心神。你父亲说了，殿试那日，他要亲自送你进宫门。”

楚逸轩望着母亲鬓角新添的几丝白发，眼眶微微发热：“儿子记下了。待金榜题名之日，定要让母亲凤冠霞帔，受儿三拜。”

烛火摇曳间，侯夫人望着眼前并肩而立的两个儿子——长子玄衣墨发，腰间佩剑寒光凛冽，恍若随时能劈开千军万马；次子白衣胜雪，眉目间尽是书卷气的清隽柔和。

恍惚间，她仿佛又看见当年那两个在庭院里追逐嬉戏的小小身影——一个举着木剑说要当大将军，一个捧着书卷说要中文状元。

“你们啊……”她轻轻叹了口气，将两人的手叠在一起，自己的手覆在上面，“平平安安的，比什么功名利禄都重要。”

侯夫人的目光落在楚逸尘眉骨的阴影里，那里凝着比漠北冰雪更冷的沉郁，又扫过他衣摆的血迹。

楚逸尘垂眸避开母亲的视线，喉结滚动着咽下半真半假的谎：“母亲不必担心，这是昨夜狩猎时的兔血，许是不小心沾染到了。”他的声音平稳如常。

“天色不早了，你与轩儿都回房歇着吧。”侯夫人轻轻推了推他的肩膀，触到玄衣下是硬邦邦的护甲，这孩子竟连便服里都穿着内衬甲胄。

两个儿子的身影消失在游廊尽头，她忽然踉跄着扶住廊柱，指尖掐进掌心的纹路里。

“夫人可是忧心世子？”纪嬷嬷适时上前搀扶。

侯夫人面色忧郁：“他越平静，我的心里就越不安。”她紧张地拽着纪嬷嬷的手臂，“尘儿昨日从醉仙楼归府时，袖内就有血迹。”

纪嬷嬷为侯夫人拢了拢领口：“世子自小就有主意。当年在漠北，被敌人围了三天三夜都能全身而退，何况如今。”

“何况如今？”侯夫人苦笑，望着远处楚逸尘屋中透出的烛光，那抹光亮比任何时候都要摇曳不定，“如今他要做什么，都深埋在心底。

她蓦地转身看向纪嬷嬷：“你说，尘儿为何要昨夜出去狩猎？”