王公公想起去年冬狩时，楚逸尘一人一弓，在暴风雪中连射十八箭，箭箭穿喉，将潜入猎场的刺客尽数诛杀的场景。那时他站在血染的雪地里，面色如常地擦拭箭矢，仿佛方才收割的不是人命，只是寻常猎物。

老太监的膝盖开始发抖。他想起兵部侍郎酒后失言，说楚逸尘在边关时，曾将通敌叛国之人亲手斩于军前，头颅悬挂辕门三日不卸。这般铁血手腕，这般杀伐果断……

“老奴……”王公公的嗓音像是被砂纸磨过。

他忽然意识到，眼前这位青年将军若要寻他一个不是，莫说他这条老命，就是诛他九族也不过是一句话的事。

毕竟，这位可是连太子殿下都要忌惮三分的人物啊！

楚逸尘的手指又收紧了几分，王公公甚至能听见自己衣领布料撕裂的声音。在那双如寒潭般深不见底的眼眸注视下，他仿佛已经看见自己被拖去诏狱，受尽酷刑的模样……

“现在，您还要坚持宣读这道圣旨吗？”楚逸尘蓦地松开手，轻轻替他抚平衣襟褶皱，动作温柔得像在对待将死之人。

老太监双腿一软，颤抖着收起那道圣旨，声音嘶哑：“老奴……老奴这就回宫复命……”

楚逸尘忽然展颜一笑，那笑容如春风化雨，竟带着几分少年人的明朗。

他伸手扶住摇摇欲坠的王公公，指尖在老太监臂弯处轻轻一托，力道恰到好处，既显恭敬又不失体面。

“王公公慢走。”他声音温润如玉，甚至带着几分关切，“晨露未散，这青石路滑，可要当心脚下。”说着，竟亲自搀着老太监往府门走去，步伐不疾不徐，仿佛方才的剑拔弩张从未发生过。

阳光透过梧桐叶的间隙洒在他侧脸上，勾勒出柔和的光影。

此刻的他哪里还有半点“冷面阎王”的影子？分明是个知礼守节的世家公子。

可王公公却觉得后背发凉。

“多谢……多谢楚将军体恤……”他的声音抖得不成调子。

他偷眼去看楚逸尘的侧脸，却见那双眼睛依旧深不见底，方才的狠厉与此刻的温和都像是精心设计的面具，而面具之下究竟藏着什么，无人能知。

走到府门口时，楚逸尘甚至体贴地帮老太监整了整歪斜的冠帽：“还请王公公代我向太子殿下问安。”他微微颔首，“若害得公公被殿下责罚……本将定会亲自登门谢罪。”

这句话让王公公浑身一颤，他太清楚这位将军的“谢罪”意味着什么，去年户部克扣军饷，楚逸尘也是这般温言软语地说要去“谢罪”，结果三日后户部尚书就主动请辞还乡了。

楚逸尘方才对他耳语的话还犹在耳畔——

“您老在司礼监当差三十载，景元十二年先帝大丧时私吞了三颗东珠，景元十五年借着修缮慈宁宫的名目贪墨了八千两白银……”他的声音越来越轻，却字字如刃，“去岁腊月，您收受北狄商人贿赂，将三名细作放进宫中……这些事，太子殿下可都知道？”

那些他以为神不知鬼不觉的勾当，此刻被楚逸尘如数家珍般道来，甚至连具体数目都分毫不差。

“最有趣的是……”楚逸尘的指尖轻轻划过王公公的喉结，忽然低笑一声，“您养在宫外那个叫莺儿的对食，其实是西域派来的探子吧？只是陛下尚未可知。”

“您在宫中的时间，比本将的年岁还要长些，公公不如教教，本将该怎么做？”