“人先去安排晚膳和热水，大人有什么需要，随时吩咐。”

赵四识趣地告退，将空间留给李叶青一行人。

待赵四离开，高奇兰才声感叹道：“这位驿丞，倒是个明事理、知恩义的。”

李叶青没有接话，只是走到窗边，推开窗户。

窗外，正是那两棵熟悉的老槐树，秋日的夕阳透过已经开始泛黄的树叶，洒下斑驳的光影。

树下，似乎还残留着当年那个寂寥侧影停留过的痕迹。

物是人非，故人已逝，新人又来。

这安丘驿，像一个的缩影，见证着他的过去，也迎接着他的未来。

入夜，安丘驿彻底沉寂下来。

白日的车马喧嚣、人声鼎沸，此刻都化作了绵长的呼吸与零星的马匹响鼻。

月光清冷，透过窗纸，在房间地面上投下模糊的光斑。驿站各处客房大多已熄了灯，只有少数几扇窗户还透出昏黄的烛光，在这寂静的秋夜里，显得格外孤清。

李叶青与高鹏程所住的东厢上房内，一灯如豆。

高鹏程坐在靠窗的方桌旁，就着跳跃的烛火，专注地翻阅着一本《周氏春秋注》，不时提笔在旁边的草稿纸上写下几行批注或心得。

李叶青则半靠在另一侧的床榻上，手中拿着一卷纸张泛黄、字迹古朴的典籍拓本，正是离京前姬昙托人秘密送来的，关于佛门业火涅槃与道家五行阴阳变换的秘要。

夜色渐深，万籁俱寂。只有高鹏程笔尖划过纸面的沙沙声，和远处隐约传来的、守夜驿卒规律的梆子声。

“笃、笃、笃。”

就在此时，三声极其轻微、却清晰无比的叩门声，突兀地响起，打破了室内的宁静。

声音不疾不徐，带着一种奇异的韵律，仿佛直接敲在人的心弦上。

高鹏程握笔的手一顿，愕然抬头，看向房门，又疑惑地望向李叶青。

这么晚了，驿卒？可若是他们，为何不直接出声？

李叶青在叩门声响起的第一时间，已然悄无声息地坐直了身体，眼中瞬间恢复了清明与锐利，方才那丝思绪的飘忽荡然无存。

他对着高鹏程做了一个“噤声、勿动”的手势，目光如电，锁定了那扇薄薄的木门。

“谁？”

李叶青沉声问道，声音平稳，听不出丝毫异样，但体内的真元已悄然流转，蓄势待发。

门外，一片寂静。没有回答，没有脚步声，仿佛刚才的叩门声只是幻觉。

然而，李叶青的灵觉却清晰地“看”到，门外只有一人。

那是一道极其淡薄、却异常凝练的气息，如同水中的墨迹，静静地停留在门外三尺之处，与周围环境几乎融为一体，若非他兼修太上炼神诀，灵觉敏锐远超同阶，恐怕也难以察觉。

高鹏程也察觉到了不对，脸色微微发白，但仍强自镇定，放下笔，屏住了呼吸。

李叶青缓缓站起身，脚步无声地挪到门边，侧耳倾听。

门外依旧毫无声息，但那道气息却如附骨之疽，稳稳地钉在那里。