黑压压的一片，一眼望不到头。

火炮五百门，一排排摆开，炮口指向远方。

火铳两万支，在阳光下闪着幽冷的光。

操练开始。

火炮齐射，地动山摇。

火铳三段击，枪声如爆豆。

步兵冲锋，喊杀震天。

李承乾站在高台上，看着这一切，脸上露出了满意的笑容。

好。

都好。

李勣站在他身边，感慨道：

“陛下，臣打了四十年仗，从没见过这样的军队。”

李承乾点点头：

“以后会常常见到的。”

他顿了顿，目光投向北方：

“有这五万人在，草原上那些狼崽子，再也不敢南下了。”

李勣郑重地点头：

“臣相信。”

从神机营回来，已经是下午。

李承乾刚坐下，高顺就送来一份急报。

是狄知节从江南道送来的。

他在信里说，江南道的世家问题，基本解决了。

那些大族，该抄的抄了，该罚的罚了，该放的放了。

那些中小世家，一个个主动来投案，交代问题，退还田产。

现在，江南道的风气，比三年前好了不知道多少。

百姓们有了地种，有了饭吃，脸上的笑容多了。

那些新式学堂毕业的学生，正在各州县推广新农法，教百姓怎么种地、怎么施肥、怎么治虫。

今年的夏粮，预计又能增产两成。

李承乾看着这封信，脸上的笑容越来越深。

好。

都好。

他提起笔，在信上批了几个字：

“辛苦了。年底调回长安，另有重用。”

他把信递给高顺：

“八百里加急，送去江南道。”

“是。”

四月十五，第一批从长安到幽州的官道，全线贯通。

比预计的时间，提前了整整一个月。

李承乾又去看了。

他骑着马，从长安出发，沿着新修的官道，一路往东。

路很宽，能并排走四辆大车。

路面平整，马跑起来又快又稳。

路两边，每隔几十里就有一个驿站，供行人休息、换马。

他跑了一百里，然后掉头回来。

回到御书房，他对高顺说：

“传旨，工部尚书郭荣，加官一级，赐金三百两。所有参与修路的官吏、民夫，每人赏银十两。”

“是！”

四月二十，第一批从幽州传来的消息到了。

幽州都督薛万均上书，说官道修通之后，从长安到幽州的时间，缩短了一半。调兵快了，运粮快了，商旅也快了。

他说，幽州的百姓，都感激陛下的恩德。有人自发在路边立了块碑，上面刻着“万岁”两个字。

李承乾看着这份奏报，笑了。

碑？

他摇摇头：

“让他们别立了。朕还没死呢。”

高顺忍着笑：

“是。臣这就去传旨。”

四月二十五，第二批从草原来的留学生到了。

这一次，人更多。

有五十几个，来自七八个部落。

还是那些部落，但这次来的，都是各部落里最有前途的年轻人。

李承乾没有见他们，但让人传了一句话：

“好好学。学成了，回去当可汗。”

五十几个年轻人，战战兢兢地听完，又战战兢兢地被人领去了学堂。

高顺忍不住问：

“陛下，您怎么知道他们以后能当可汗？”

李承乾笑了笑：

“猜的。”

高顺愣住了。

李承乾看着他：

“就算当不了可汗，也能当个首领、头人。学了本事回去，就能让他们的部落变得更强。部落强了，就不会老想着南下打草谷。”

“草原上的人，也是人。想过好日子，就得学本事。学了本事，就能过好日子。过上好日子，谁还愿意打仗？”

高顺想了很久，终于明白了。