战火绵延，硝烟蔽日，绝境守卫的总部世界，已然被无尽的厮杀与毁灭笼罩。接下来的几天里，绝境守卫的指挥中心，几乎被前线败退的消息淹没，每一份传来的战报，都带着刺骨的寒意与沉重的绝望，如同一块块巨石，压在每一名指挥官的心头。

艾琳始终坚守在指挥岗位上，周身萦绕着沉稳而坚定的气息，即便面对接连不断的坏消息，她的眼神依旧锐利而冷静，没有丝毫慌乱。指挥舱内，全息投影实时闪烁着前线各个防线的战况，画面中，绝境守卫的战士们奋力抵抗，却依旧难以抵挡帝国部队不计代价的疯狂猛攻 —— 残破的防御工事在巨型火炮的轰击下轰然倒塌，血肉与碎石飞溅，命途行者们耗尽能量构建的防御屏障，在帝国阿斯塔特小队的冲击下渐渐破碎，幸存的战士们蜷缩在掩体后，拼尽最后一丝力气反击，却依旧难以阻止帝国部队的推进。

“报告艾琳指挥官！西部防线失守，帝国部队突破我方三道防御工事，伤亡惨重，剩余战士正在向中部防线撤退！”

“报告！北部防线遭遇帝国终结者小队猛攻，命途行者能量耗尽，防御屏障即将破碎，请求支援！”

“报告！东部防线补给线路被切断，前线战士弹药告急，重伤员无法撤离，请求紧急支援！”

一道道紧急求援的通讯，接连不断地传入指挥舱，刺耳的警报声此起彼伏，与全息投影中传来的爆炸声、厮杀声交织在一起，营造出一种令人窒息的紧张氛围。艾琳手中紧紧握着指挥杖，指节因用力而泛白，目光快速扫过每一份战报，大脑飞速运转，一边安抚前线战士的情绪，一边快速调整防御部署，重新组织兵力，将后方预备队源源不断地调往前线，填补防线漏洞。

她的声音，始终沉稳而坚定，透过通讯器，传递到前线每一名战士的耳中，给予他们坚守的勇气：“战士们，坚持住！后方预备队即刻抵达，命途行者们集中剩余能量，构建临时防御屏障，拖延敌军推进速度！我们不能放弃，守住防线，就是守住我们的家园，守住所有牺牲战友的希望！”

短短几天时间，艾琳几乎没有片刻休息，双眼布满了血丝，面容也显得有些憔悴，但她依旧没有丝毫松懈，时时刻刻都在关注着前线的战况，不断调整防御策略，与帝国部队展开着殊死的博弈。她很清楚，一旦防线彻底崩溃，绝境守卫的总部世界便会被帝国部队占领，所有反抗帝国的力量，都将遭到毁灭性的打击，那些联合起来的废土世界与边缘世界，也会重新陷入帝国的铁蹄之下。

一旁的斯克瑞特脸上同样满是担忧与凝重，他刚刚从东部防线赶回指挥中心，身上还残留着战场的硝烟与血迹，周身的存护命途能量，也有不小的消耗。看着全息投影中节节败退的防线，听着接连不断的求援消息，他的心中，充满了焦虑。

“艾琳，这样下去不是办法。” 斯克瑞特走到艾琳身边，语气沉重，“帝国部队这样不顾伤亡地猛攻，我们的防线接连失守，战士们伤亡惨重，命途行者同样损失大半，再这样下去，用不了多久，我们的防线就会彻底崩溃。”

他的目光，落在全息投影中帝国部队的进攻画面上，眼中闪过一丝凝重与无奈：“莱拉斯这是疯了吗？他之前一直稳扎稳打，注重战力保存，如今却突然变得如此急躁，不计代价地发起猛攻，哪怕伤亡惨重，也丝毫没有退缩的意思。”

艾琳微微点头，目光依旧停留在战报上，语气平静，却带着一丝不易察觉的敏锐：“我知道，局势的确危急，但你有没有发现，敌军猛攻的背后，似乎隐藏着别的东西。”

斯克瑞特微微一怔，眼中闪过一丝疑惑：“别的东西？你指的是什么？”

“你看。” 艾琳抬手，指向全息投影中帝国部队的进攻轨迹，“莱拉斯之前的进攻，沉稳谨慎，步步为营，每一次进攻，都会做好充分的准备，注重减少伤亡，稳步推进。可现在，他却下令部队不顾伤亡，疯狂猛攻，甚至不惜牺牲精锐的阿斯塔特小队与终结者老兵，也要强行突破我们的防线。这种转变，太突兀了，不符合他一贯的指挥风格。”

她顿了顿，继续说道：“为什么敌军会突然从稳扎稳打，变为不顾伤亡的猛攻？这期间，到底发生了什么事？是阿巴顿给了他新的指令，还是他自身出了什么问题？”

斯克瑞特闻言，陷入了沉思。他仔细回想了这几天的战况，发现艾琳说的确实没错 —— 帝国部队的进攻，变得异常急躁，甚至有些不顾一切，仿佛只要能够尽快拿下绝境守卫的总部世界，哪怕付出巨大的伤亡，也在所不惜。这种反常的举动，背后必然有不为人知的原因。

“你说得对，这的确很反常。” 斯克瑞特缓缓开口，语气凝重，“或许，我们应该先查明原因，找到敌军的破绽，才能彻底扭转局势。”

“没错。” 艾琳点了点头，眼中闪过一丝坚定，“只有找到敌军猛攻的根源，我们才能制定出针对性的策略，否则，一味地被动防御，只会不断消耗我们的战力，最终走向失败。”

话音落下，艾琳立刻转身，对着身边的情报人员下令：“立刻调动所有情报网络，收集所有与帝国部队相关的信息，重点排查阿巴顿的最新指令、其他战线的黑色远征进展，以及莱拉斯近期的所有动向，务必查明，莱拉斯突然改变进攻策略的原因！”

“是，艾琳指挥官！” 情报人员立刻领命，快速投入到工作之中，指挥舱内，键盘敲击的声音此起彼伏，情报人员们争分夺秒，收集着每一份可能有用的信息，试图为艾琳的分析，提供有力的支撑。

艾琳则重新回到全息投影前，一边关注着前线的战况，一边梳理着已有的情报，开始一步步分析。她最先想到的，是帝国的外部作战环境，或许是阿巴顿遭遇了变故，外部作战压力增大，为了稳定后方，确保黑色远征的整体战局，所以才要求莱拉斯加快进攻进度，尽快拿下绝境守卫的总部世界，以便调动兵力，支援其他战线。

为了验证这个猜测，艾琳立刻调取了其他战线的情报，仔细查看起来。情报显示，阿巴顿的黑色远征，虽然推进速度不像首次远征那样迅猛，没有一路势如破竹，但截止到目前为止，银河各大星神派系依旧没能制定出针对性的军事部署，无法有效遏制黑色远征的推进。

阿巴顿麾下的各大军团，依旧占据着明显的优势，不断侵蚀着星神派系控制的世界，扩大着帝国的版图。其他战线的帝国部队，依旧稳扎稳打，没有出现急于进攻、不计伤亡的情况，反而依旧保持着沉稳的进攻节奏，注重战力保存。

“看来，事情不是这样。” 艾琳缓缓开口，语气平静，眼中的疑惑，却丝毫没有减少，“阿巴顿的优势依旧明显，外部作战环境并没有出现变故，他没有理由给莱拉斯下达如此急躁的进攻指令。”

排除了外部压力的可能性，艾琳的目光，再次聚焦到了莱拉斯的身上。既然不是阿巴顿的指令，那最合理的解释，就是莱拉斯自己出了什么问题，让他急于拿下眼前的目标，急于结束这场战斗。

可具体会是什么原因呢？艾琳陷入了深深的思考之中。是为了荣耀？莱拉斯作为帝国的指挥官，一生征战，渴望立下赫赫战功，或许是为了争夺荣耀，想要率先拿下绝境守卫的总部世界，在黑色远征中留下浓墨重彩的一笔。

还是为了洗刷耻辱？艾琳想起了不久前帝国的斩首任务 —— 马泰拉带领小队前去击杀玄尘，最终却狼狈撤退，任务失败，还折损了一名终结者老兵的手臂。莱拉斯作为最高指挥官，此次任务失败，必然会让他颜面尽失，或许，他是想通过加快进攻，拿下目标，洗刷此次任务失败的耻辱。

亦或是，为了证明自己的能力？莱拉斯或许是不甘心之前的失败，坚信依靠自己现有的力量能够拿下目标，以此向阿巴顿证明，自己足完成了此次的进攻任务。

一个个猜测，在艾琳的心中盘旋，可她却始终无法确定具体的原因。莱拉斯的内心想法，太过难以捉摸，仅凭现有的情报，根本无法精准判断。