薛淮看向两人，眸光微闪，似笑非笑道：“你们二人有何话藏着掖着，不如趁早说开，省得旁人猜来猜去，徒增烦扰。”

温照正欲开口，崔无恙却已叫停马车，转身掀帘下马车，只留下一句：“少管闲事。”

薛淮只能看着两人离去的背影，陷入沉思。

...

次日一早，崔无恙陪着温照来县衙。

晨风吹过，县衙门前槐树簌簌作响，有一头戴方巾的青年正在和值班站岗的衙役交涉，神色焦急。

“在下是康兄好友，请通禀莫县令，让在下见见康兄！”青年执意要进，声音微颤，他从怀中掏出一个半旧的钱囊，硬塞给衙役。

似乎是在打点。

衙役迟疑着推回钱囊，正欲呵斥，温照已上前一步，“你是康佳好友？”

青年见问，忙将目光转向温照，眼中泛起希冀：

“正是！在下广陵，与康佳同窗多年。听闻他突患疯症，实在放心不下，特意前来探视。”

...

县衙偏院，康佳披头散发，蜷缩在墙角，怀抱着枕头沉沉睡去。

广陵站在窗外，凝视着屋内的挚友，心中涌起一阵刺痛，双手紧握成拳，眼眶微微泛红。

他轻轻推开门，低声唤道：“康兄。”

康佳猛然惊醒，目光呆滞涣散，许久才缓缓聚焦在广陵的脸上，却依然无法辨认出这位挚友。

康佳喃喃自语：“你们……别碰我……别来抓我……”声音颤抖，语无伦次。

广陵心头一紧，强忍悲痛，蹲下身来，轻声说道：“是我，广陵。康兄……你受苦了……我一定会为你讨回公道！”

然而，康佳却浑然不觉。

温照拎着药箱站在门外，目睹这一幕，不禁唏嘘不已。

他走进屋内，取出一瓶安神药递给广陵，“康佳受了惊吓，这药能稳心神。”

广陵接过药瓶，双手微颤，眼中泛起泪光。

“多谢温大夫，若非您出手相助，我也见不到康兄。”广陵感激地说道。

温照摆了摆手，“不客气，我也不是无条件帮忙。余长水、严有明、肖德昌这三人，你应是认识的吧？能聊聊他们三人是怎么样的人吗？”

广陵怔了怔，目光转向昏睡中的康佳，良久才低声回应：

“他们三人……表面谦和，实则沆瀣一气。余长水善钻营，严有明通关节，肖德昌则替人代笔，科场之中，早已不清白。”

他声音微颤，“康兄当年文章冠绝一时，却因种种缘由，三次落第。”

广陵冷笑一声，“这其中，他们三人可没少下功夫！”

“所以康佳才是本该中举之人，却被他们以不正当手段压下？”温照低声问道，目光沉沉如水。

广陵重重点头，眼中燃起怒火：“若非他们勾结舞弊，康兄何至于此？如今他神志不清，半生心血付诸东流……”

话未说完，声音已哽咽。

温照默然良久，指尖轻叩药箱，忽道：“你有证据吗？”

广陵猛然抬头，从怀中取出一封泛黄信笺，手指颤抖却坚定：“这是康兄当年落榜后私访录供，上面详细记载了三人如何篡改试卷、串通考官的经过。”

每一页都浸着血泪，字迹斑驳，却仍能辨出康佳当年的愤懑与不甘。

“我藏了三年，等一个真相大白的日子。”广陵声音沙哑，眼中透出决绝，“如今康兄成了这般模样，若再不发声，这公道，便真的死了。”

温照接过信笺，指尖抚过那斑驳字迹。