孔砚池背着老者一路小跑至就近医馆。

待老者被扶入侧堂后，他腿脚一软，跌坐在地。

“郎君你没事吧？”药童忙不迭上前搀扶。

孔砚池摆摆手：“没...没事。”

他站直身子，从怀中掏出温照所赠钱囊，将诊金交给药童。

“用最好的药，有劳了。”

药童看着掌心银锭，重重点头。

立即收好银钱，招呼孔砚池在旁稍歇，静候诊治结果。

另一边，温照与飞剑被带回府衙，分室问话。

询问室是一间方正厢房。

青砖黑瓦，无窗，唯壁上烛火照明。

寒气丝丝透骨。

“姓名？年龄？籍贯？来江南所为何事？”

主审人是府衙文书，崔文君坐于一旁。

温照姿态比崔文君这位推官还松弛，有问必答。

老老实实，毫无造次之意。

“温照，十八，金陵人，来江南...算是探亲。”

文书皱眉，“探亲便探亲，何谓‘算是’？”

“抱歉，是我不够严谨，”温照举手作告饶状，“来游历，顺便访友探病。”

不待对方再问。

他主动交代始末。

“我是名医者，在金陵略有薄名。

相国寺辩机大师邀我来江南，探访他一位知交故友……”

昨夜于沈家，沈良将沈明渊具体居所告知了温照。

次日清晨，温照便依字条所示，寻至江南贡院，沈明渊就住在贡院明远楼内。

谁能想到，昔日风光无两的江南织造司总管，竟在贡院洒扫，苟且偷生。

飞剑倚在杂役房门口，唏嘘不已。

“见过沈伯，在下温照，金陵九芝堂大夫。”温照向老者规规矩矩行了一礼，“辩机大师忧心您老贵体，特命晚辈前来探视。”

半晌，沈明渊才回过神，朝温照点头示意，“有劳温大夫了。”

他声音沙哑尖细，迥异于寻常男子。

头发花白大半，下巴却光洁无瑕，不见丝毫胡茬。

温照放下药箱，为这位曾是宫里中贵人诊脉，观其面色舌苔，皆泛着不自然的苍白，显是病体缠身。

“沈伯夜里睡不安稳吧？时常失眠多梦？”

沈明渊颔首：“是啊，老毛病了。温大夫瞧着未及弱冠，还未成家吧？”

病患忽问私事，温照微感诧异，随即答道：“还没呢，不过已有心上人。”

“您老这是想为我牵线？恐要辜负您一番美意。”

沈明渊笑着摇头：“婚嫁之事自有家中长辈主张，我如何能为你牵线。”

“我家中已无长辈，自幼收养我的师父，前年已仙逝，家中仅余一位师兄，下月便要成亲。”

温照笑着与老者闲叙，“为您看好病，我还得赶回金陵督办他婚礼呢。”

既未嫌弃环境狭隘逼仄，也未流露对老者身上残缺的异色。

沈明渊自幼入宫，阅尽魑魅魍魉、人心沉浮，后任江南织造司总管，煊赫一时。

如今却只能龟缩于这小小明远楼内。