袖中的手，缓缓握紧。

“四皇弟……莫怪为兄。这乱世，容不得妇人之仁。要怪，就怪你……挡了太多人的路。”

几乎同一时间，北境东南百里外，一处荒谷。

五千天鹰精锐骑兵，在此隐秘集结。

带队的是秃鹫王麾下另一员悍将“血鹰”。

他收到了黑巫族传来的密信，约定三日后午时，以城外某处烽火为号，若见城中大乱，便立刻发兵攻城，里应外合。

“王爷有令，此战不求破城，但求重创北境，最好能杀了萧景明！若事不可为，劫掠一番便退！”

血鹰对部下将领吩咐，“都给我打起精神！让儿郎们吃饱喝足，磨利弯刀！三日后，让北境人知道，我天鹰铁骑的厉害！”

“吼！”

众将轰然应诺。

而在更遥远的草原，雪狼王庭。

阿茹娜公主也收到了北境即将举办“招贤宴”、以及天鹰异动的消息。

她望着南方，秀眉紧蹙。

“公主，我们是否要派人前去？或联络萧景明，示警？”

侍卫长巴图问。

阿茹娜沉默良久，摇了摇头：“来不及了。传令，让我们的勇士前出到血刃关附近，做出牵制国师兀赤的态势。另外……派人给萧景明送一封信，就说……草原的敌人，也是他的敌人。若他能度过此劫，我雪狼部，愿与他结盟，共抗天鹰与国师。”

“是！”

信使带着阿茹娜的承诺，连夜南下。

各方势力，如同棋盘上躁动的棋子，围绕着北境这座孤城，围绕着那个重伤未愈的年轻皇子，布下一张张或明或暗的网，设下一重重致命杀机。

风暴的中心，萧景明在药庐中，正经历着孙神医又一次痛苦的金针疏导。

“殿下，忍住！‘赤阳暖玉’的暖流正在与死气对抗，老夫需以金针引导，将这股暖流逼入心脉，护住生机！”

孙神医满头大汗，手中金针稳如磐石。

萧景明牙关紧咬，额头青筋暴起，全身因剧痛而微微痉挛。

他能感觉到，一股温暖却霸道的力量，正顺着金针，强行冲开被死气冻结的经脉，如同熔岩流过冰河，带来生机，也带来撕裂般的痛楚。

苏清月紧紧握着他的手，指甲掐入掌心，仿佛要替他分担痛苦。

谢清漪盘坐于他身后，双掌抵住其背心，精纯的“白虹”内力源源不断输入，护住其心脉，引导暖流。

时间一点点过去。

当最后一根金针拔出，萧景明浑身已被汗水湿透，如同从水里捞出。但他能感觉到，胸口那股冰冷的死气，似乎被逼退了一丝丝。

虽然微不足道，却是一个好的开始。

“殿下，今日只能到此。您必须休息了。”

孙神医疲惫道。

萧景明点了点头，在苏清月和谢清漪的搀扶下，回到静室。

他几乎是一沾枕头，便沉沉睡去。

睡梦中，眉头依旧紧锁。

苏清月为他擦去汗水，盖好被子，坐在床边，痴痴地看着他苍白的睡颜。

窗外，夜色渐深。

距离“招贤宴”，还有两日。

无数双眼睛，在黑暗中，冷冷地注视着这座城池，等待着那一刻的到来。

是英雄崛起，踏着尸山血海，加冕为王？

还是枭雄陨落，基业崩塌，一切成空？

答案，即将揭晓。