喧嚣与肃杀随着会议的结束而暂时沉淀。

将领们带着不同的心思陆续离去，沉重的脚步声在空旷的回廊中渐行渐远。

明竺独自留在那象征着最高权力的军帐之中，帐内由混沌石雕琢的王座冰冷而坚硬，散发着幽幽的暗光。

空气中仿佛还残留着方才激烈争论的火药味，以及他颁布铁血军令后弥漫开的凛冽寒意。

他没有立刻离开，只是静静站着，目光投向帐壁上悬挂的古老壁画，眼神深邃难测，那幅画描绘着混沌初开、万灵诞生，

一阵沉稳的脚步声由远及近，停在帐帘外片刻，随即被轻轻掀开。

来人并未行礼，只是走到明竺身侧略后半步的位置，同样望向那幅壁画。

正是六大部帅之一，在会议上始终保持沉默，最终却投下赞成票的翰思。

他身形不如虎顿魁梧，气息也不似莫尔那般锋锐逼人，穿着一身深灰色的贴身战甲，面容平凡，唯有一双眼睛格外沉静，如同不起波澜的古井。

“明竺部老。”

翰思的声音低沉平缓，听不出太多情绪。

“方才会上，对莫尔与虎顿两位部帅的处置……是否过于严厉了些？”

他顿了顿，似乎在斟酌词句。

“非常时期，确实需用重典以正军心，属下明白。只是……如此不留余地，恐怕会将他们彻底推向对立面，甚至……滋生不可测的变数。”

明竺没有立刻回头，依旧看着壁画上那些在混沌气流中挣扎嘶吼的原始生灵轮廓。

许久，他才轻轻笑了一声。

那笑声很淡，带着一丝说不清道不明的意味，在空旷的军帐中显得格外清晰。

“无妨。”

他只吐出这两个字，仿佛那潜在的变数与对立，尽在掌握之中，不足为虑。

沉默再次弥漫。

明竺终于转过身，目光落在翰思那张平凡却沉静的脸上。他的眼神似乎能穿透皮囊，直视对方内心的每一个细微波动。

“翰思。”

明竺忽然开口，语气平淡，却带着一种直达核心的锐利。

“你也觉得，我执意发动这场战争，是错的吗？”

他向前微微倾身，目光如同无形的压力。

“方才会议上，众人争论不休，你虽最终投了赞成，但自始至终，未发一言。”

翰思身体似乎几不可察地僵硬了一瞬，随即恢复如常。

他抬起眼，迎向明竺的目光，抱拳行礼，动作标准而恭谨，声音依旧平稳。

“属下坚决服从部老的任何决策。部老深谋远虑，所思所行，必是为了我族千秋万代的生存与延续。属下愚钝，只知执行军令，不问对错。”

这番回答堪称滴水不漏，既表明了服从，又巧妙避开了对战争本身的直接评价。

明竺深深地看了他一眼，没有继续逼问，反而向后靠回王座，发出一声若有若无的叹息。

这叹息声中，竟似带着一丝难以掩饰的疲惫与……孤寂。

“心不齐啊……”

他低声自语，目光仿佛穿透了军帐，看到了整个混沌遗民族群复杂而分裂的内部。

“六大部帅，看似位高权重，同心协力。可实际上呢？”

他像是说给翰思听，又像是在梳理自己的思绪。

“莫尔与虎顿，一个刚直激烈，一个沉厚寡言，但骨子里，都不认同战争是唯一的出路。他们心中，怕是更向着梵伽那一套虚无缥缈的本源之说。”

“甫烈那小子……”

明竺嘴角勾起一丝略带讥诮的弧度。

“别看他今天投了赞成票。我了解他，精明过头，最擅审时度势。他不过是见大势在我，反对亦是无用，甚至可能引火烧身，这才顺水推舟罢了。其心中真实所想，恐怕与莫尔他们相差无几。”

他屈指算着。

“真正站在我这边，愿意与我一同将这场战争进行到底的……”

明竺的目光落在翰思身上，又仿佛看向了虚无中另外两个方向。

“也就你翰思，还有艾兰、菲勒，你们三人而已。”

他的语气平淡，却透着一股洞悉一切的清醒，甚至带着几分无奈。

“至于那十二主将……”

明竺摇了摇头，没有再说下去，但那未尽之意已然明了——在更高层的博弈与抉择面前，主将级别的力量与倾向，虽不容忽视，但已无法左右真正的方向。

“不过，有你们三人在，我便放心了。”

明竺重新看向翰思，眼神中的疲惫与孤寂敛去，恢复了惯有的深沉与掌控感。

“你方才担心莫尔与虎顿会因此倒向敌对阵营……”

他顿了顿，语气笃定。

“我可以明确告诉你，不会。”

“莫尔看似冲动，实则对族群忠心耿耿，其家族根系亦在我族深处。惩戒他，他会愤怒，会不甘，甚至可能暗中作对，但背叛族群，投靠外敌？他做不出来。”

“至于虎顿……”

明竺眼中闪过一丝冷光。

“他比莫尔更麻烦。力量强，根基深，且心思沉凝，不易被情绪左右。今日他没有当场辞去部帅之职，便是留了余地，也存了继续周旋、甚至掣肘我的心思。”

“这才是真正的隐患。”

明竺微微眯起眼睛，手指在王座扶手上轻轻敲击，发出规律而低沉的笃笃声，似乎在计算着什么。

片刻之后，他敲击的手指停下。

“翰思。”