两座院子只隔着一道矮墙，墙边种着一排竹子，竹叶婆娑，风一吹就沙沙响。许长卿站在自己院子里，隔着那道墙，能听见姜挽月那边传来的声音。

她早起练剑的声音，剑风划过空气的轻啸。

她和侍女童雪说话的声音，低低的，听不清说什么。

她夜里读书的声音，偶尔翻动书页的轻响。

许长卿发现自己开始留意这些声音。

他不知道这算不算喜欢。他只知道，每次听见那些声音，心里就会安静下来。

第一个月，许长卿陪姜挽月去巡视边境。

大夏王朝的边境线很长，从东到西要走半个月。他们骑着马，一路走一路停，每到一个地方，姜挽月就要处理当地的事务。妖魔作乱的案卷堆得像小山一样高，她坐在官署里批阅，许长卿就坐在门外等。

有一次，他等得太久了，靠在廊柱上睡着了。

醒来的时候，身上多了一件披风。

姜挽月站在他面前，低头看着他。阳光从她背后照过来，在她脸上投下淡淡的阴影。

“醒了？”她说，“走吧，去吃饭。”

许长卿愣了一下，然后站起来，把披风还给她。

“你披着吧。”姜挽月没接，“晚上风凉。”

她转身就走。

许长卿握着那件披风，站在原地，看着她的背影。

那件披风上有她的气息。淡淡的，像雪后的松林。

他把那件披风收好，一直没有还。

第二个月，许长卿开始帮她处理那些案卷。

不是他想抢她的活，是实在看不下去了。那些地方官呈上来的文书，写得乱七八糟，十份里有八份都是废话。她一个人批阅，批到半夜都批不完。

“你这样不行。”他坐在她对面，拿起一份案卷，“这个案子，起因是两年前的一场纠纷，妖魔作乱只是结果，不是原因。你要处理的是根，不是叶。”

姜挽月抬起头，看着他。

他低着头，手指点着案卷上的字，一五一十地给她分析。哪些是表象，哪些是根源，哪些是必须立刻处理的，哪些可以往后放一放。他说得很慢，很仔细，每说完一点，就停下来看她一眼，确认她听懂了，再继续说。

姜挽月听完了，沉默了一会儿。

“你什么时候学会这些的？”

许长卿想了想：“在青山宗的时候，师尊不管事，宗里的事务都是我在处理。时间长了，就懂了。”

姜挽月没有再问。

那天夜里，她批完最后一本案卷，抬起头，发现他已经趴在桌上睡着了。

烛火跳动着，把他的脸映成暖黄色。他睡着的样子很安静，眉头微微皱着，像是在想什么事。

姜挽月看了他很久。

然后她起身，轻轻给他披上一件衣裳。

第三个月，姜挽月问了他那个问题。

那天他们从边境回来，骑了一天的马，都有些累了。晚上吃饭的时候，她忽然开口：

“许长卿，你为什么要跟我下山？”

许长卿夹菜的手顿了一下。

“有什么要在大夏处理的事务吗？还是说……你提前知道了什么？”

她看着他，目光里有一种他看不懂的东西。

许长卿沉默了一会儿。

然后他放下筷子，看着她。

“我想陪在你身边。”

姜挽月愣住了。

他说得很平静，像是在说一件再寻常不过的事。可那六个字落在她耳朵里，却像石头投进平静的湖面，荡开一圈一圈的涟漪。

“我……”她张了张嘴，“我没有那方面的想法。”

“我知道。”许长卿说，“我只是想陪在你身边，没有非要你给我什么回报。除非你觉得我在你身边让你烦了。”

姜挽月没有说话。

她看着他，看着他说这些话时的神情。很平静，很认真，没有一点讨好的意思。

她忽然不知道该说什么。

过了很久，她轻声说：“不烦。”

许长卿弯起唇角。

那天晚上，她躺在床上，翻来覆去睡不着。

她想了很多事。想她从小到大，想她作为大夏公主的使命，想她作为青山宗剑道魁首的责任。她从来没有想过，会有一个人，用这样平静的方式，告诉她“我想陪在你身边”。

她不知道自己对他是什么感觉。

她只知道，那天晚上，她第一次觉得，有一个人陪在身边，好像也不是什么坏事。

第三年，许长卿还在。

姜挽月有时候会想，他怎么还不走。

不是说她烦他，是觉得奇怪。三年了，他跟着她跑遍了整个大夏，从北边的雪原到南边的水乡，从东边的海岸到西边的荒漠。他帮她处理公务，帮她分析案情，帮她挡过妖魔的偷袭，帮她在夜里批阅那些永远批不完的案卷。

她问他为什么。

他说：“习惯了。”

习惯？

姜挽月不太懂这个回答。

可她发现自己也好像习惯了。

习惯了每天早上一推开房门，就能看见他站在院子里等她。

习惯了每次出门巡视，他就骑着马走在她身侧。

习惯了遇到难办的事，她第一个想到的就是问他。

习惯了晚上批案卷批到深夜，一抬头，就看见他坐在对面，安安静静地陪着她。

她不知道自己这算不算喜欢。

她只知道，有他在身边的时候，心里会很安稳。

第五年，他们的关系越来越亲密。

不是那种亲密。是那种……说不清的亲密。

有时候她累了，会靠在他肩上歇一会儿。他不动，就那么让她靠着，直到她自己醒过来。

有时候他受伤了，她会亲自给他换药。他看着她，目光很安静，像是从来不会疼一样。

有时候他们一起去办差，路上遇到什么有趣的事，他会指给她看。她顺着他的手指望去，看见一朵奇怪的花，或者一只长得很好笑的鸟，然后两个人一起笑。

童雪有时候会打趣他们：“不知道的，还以为你们是一对儿呢。”

姜挽月愣了一下，然后瞪她一眼。

许长卿在旁边笑，什么也没说。

可那天晚上，姜挽月躺在床上，忽然想起童雪那句话。

一对儿？

她翻了个身，把脸埋进枕头里。

她不知道自己对他是什么感觉。她只知道，她好像越来越习惯有他在身边的日子。

第十年，许长卿求婚了。

那是七夕节。

大夏王朝的七夕节很热闹，满城都挂着彩灯，街上人来人往，到处都是年轻男女。姜挽月那天处理完公务，正要回房休息，童雪忽然跑进来。

“殿下，你快出来看看！”

姜挽月被她拉出院子，一抬头，愣住了。

半个夜空都被点燃了。

不是烟火，是符箓。成百上千张符箓在空中炸开，化作无数金色的光点，那些光点缓缓下落，落在都城的大街小巷，落在千家万户的屋顶上，落在姜挽月的脸上。

她站在那里，看着那片金色的光雨，整个人都呆住了。

然后她看见了许长卿。

他站在不远处，穿着一身月白色的长袍，手里捧着一个木盒。他看着她，目光很安静，很温柔，像是看了她很多年。

“姜挽月。”他叫她。

姜挽月听见自己的心跳漏了一拍。