他也会想到大琼的当下。

盛世大琼，为何会在自己手里苟延残喘？国库的盈亏他再清楚不过，寅吃卯粮，亏空数额有增无减，不管他如何调配，如何鼓励生产创新税法，也于事无补。朝堂之上，昭帝携肖国舅不遗余力地挤兑顾氏党羽，对国师处处提防。顾夜亭呕心沥血地为大琼的江山操劳，运筹帷幄间却多有掣肘。他年纪轻轻就学会将情绪深埋进心底，摆出无欲无求的冷漠面孔，不结党、不徇私、不争不抢不动怒，几乎已经成为他身为国师的生存之道。年复一年，他扎进先人留下的浩瀚书海中苦苦求索，日夜观望天象，不眠不休的推演，仍然算不出大琼的生机，老天不曾因他近乎自残的虔诚法事而给大琼片刻喘息。

他掏空了自己的七情六欲，无力地看着亲人一个个离自己远去，阴阳两隔；也眼睁睁得看着自己的党羽被修剪，不事抵抗，身边能说话的朋友越来越少；就连安宁公主，他自小熟识的表妹，也因为自己的冷漠克制，不愿再生枝节而越发生疏。

他为了大琼已经不剩什么了，他为大琼牺牲得越多，便越害怕大琼会在他的手里亡国。

偶尔，他也会幻想大琼的将来。

如果这次北线战事能赢，挣来三两年的休养生息；如果天公作美，给上三年五载的丰年；如果皇帝不那么多疑猜忌，刚愎自用，还朝堂一片风清气正，让真正有能力的年轻人能挣脱氏族斗争，甩开膀子干出一番事业，是否大琼还有救？

甚至，如果给大琼配上贤臣良将，给他们十年时间，是不是还能光复山河，重回盛世？

三更了。国师在床榻上翻了个身，试图安睡，为明日不见得会轻松些的旅程做准备。可脑海中挥之不去的却是今早出发前看的那些折子，一本一本犹如催命符。比起南境山区这次的山洪，比起三年饥荒的阴霾，他更担心的是北线的战事。

饥荒再闹一年也不至于亡国，山洪祸害了一方百姓，也不过区区百万，大琼还输得起；国师近乎冷漠地推演着最坏的结果。

可如若这次北线守不住，出云国的骑兵不出三日便能抵达琼都，大琼的精兵都在前线，琼都防务空虚，恐怕不日将会城破。就算侥幸守住，一旦出云大军悉数抵达，形成围城之势，就琼都城内的粮草，也撑不过两个月。此次出云国的大军由出云世子林俊挂帅，出了名的勇猛狠辣。他的父亲，林川，现在出云国君，三十年前曾带兵破了大琼旧都。没想到三十年后，大琼的新都也在他儿子的虎视眈眈下摇摇欲坠。

出云大军，怕是要屠城的啊。

坚强如国师，也不敢想象那场面，近乎绝望地闭上了眼，似乎闭上了眼就能让那惨绝人寰的景象从脑海中消失。

北线……不能破。

开战这一年多来，他无数次的祈求过上苍，已经一年不食肉糜斋戒祈福，试过十日辟谷的法事，试过取心头血写血书请愿，以求国运亨通。国师虽不上战场杀敌，身上却也为大琼落下一身伤，旧伤未愈，又添新伤。不知道这样的虔诚和自残是否起了作用，本是无将可用的大琼国军，竟在出云国百万雄师压境的情况下，硬生生扛过了十三个月。

大琼的戍边部队，曾经连着一个甲子，四任大帅都信顾，故被百姓称为顾家军。顾老帅带着两个儿子战死之后，军旗上的字号终于换了，短短十三载，已经几番易帜，从温换成肖，换成许，换成何，后又换成张，只是不管怎么换也不复顾家军的骁勇。去年，出云国大军突然来犯，慌乱间张大帅战死，一时之间无帅可用。太子李璞御驾亲征，将帅旗换成了“李”字，可谁都不敢在这乱世再让储君有个三长两短——那朝堂必然又是一轮争储的血雨腥风。朝臣百般阻拦，太子最终只去北境走了一遭，权当鼓舞士气，而后退前线五十里扎了帅帐。据说那天堑易守难攻，“一夫当关万夫莫开”，就算前线溃败，只要两百死士守住天堑，太子也有足够的时间赶回琼都。

“留在那也好，图个吉利，既不耽误战事，也不扰乱朝堂。”国师心道。

即使经年将情绪掩盖得毫无破绽，他对太子——肖后所出的太子，终究是心怀芥蒂。当年顾夜亭的姑姑瑶妃因肖妃获罪入冷宫，又不明不白地死去，宫闱之事没人说得清，顾家长辈个个都是顶天立地的君子，不愿借题发挥，瑶妃获罪一事，没人教过顾夜亭要去恨谁。可太子这个人，实在是文不能安邦、武不能定国，朝堂上安静不发言倒好，一旦开口，顾夜亭心里总止不住叹气。

无帅可用。那如今北境战线的主心骨，又是谁呢？

顾氏虽然明面上丢了兵权，可毕竟在军中根基深厚，前线上能有作为的年轻人，顾夜亭还是数的过来。

他的童年玩伴童小栗，自幼熟读兵书，孩子们的游戏里便喜欢排兵布阵，出了名的机敏狡黠。他本名童安邦，贵族出身，但童氏在朝堂纷争里没落，他又早慧避世，不愿再搅这趟浑水，干脆给自己换了个没出息的名字跑去边境戍边，仗着家里在朝中的人脉讨了个将军做。道是，打赢了是卫国，打输了是为国捐躯，若能活到休战那天，就讨几亩薄田去种地，也好过被人坑死在琼都这个牢笼里。

还有邢蓝，时任军中中郎将，家境贫寒，行伍出身，力大无穷，寡言少语。却心思缜密，生死一线间少有的果决。顾老帅发现这颗苗子后，就从军士里挑了出来，做帅才培养。他比顾夜亭年长几岁，顾夜亭年少时跟去军中玩耍，还有过几次接触。当时顾老帅对邢蓝评价颇高，那邢蓝少年时就长得虎背熊腰，壮如小山，面容冷峻，双目如刀，又不喜玩耍，吓得顾夜亭不敢找他搭话。顾老帅走后，两人再也没机会打上照面。

还有，还有顾骓，他的顾骓。

想到顾骓，顾夜亭被掏空了七情六欲的心窝里不由得一阵暖一阵酸。顾氏只剩自己一人，顾骓是他捡来的流浪儿，姓名也是他给起的。这个天赋异禀的少年，被冠上荣耀而沉重的“顾”姓，还未能长出成年人强壮的肩膀，被自己亲手送到前线。算起来，也有整整一年未见了……</p>