唐挽话未说完，就听小路尽头一阵急匆匆的脚步，继而传来双瑞的呼喊：“公子，公子！”

“这儿呢！”唐挽扬声应道。

双瑞跑到唐挽面前，喘得上气不接下气，身子一歪就靠在了唯一凸起的石碑上。唐翊的脸色僵了僵，道：“双瑞叔，你踩我爷爷坟头了。”

双瑞愣了愣，膝盖一软就跪了下去，连磕了三个头，叠声说着：“老太爷勿怪。”

唐翊忍住笑意，扛着锄头哼着歌，大步而去。

双瑞是一路跑上山来的。一脑门子汗不说，刚才那几个头磕得太实在了，额头上还沾了一片枯叶子。唐挽看他磕头磕得那么情真意切，就没忍心把墓里的真相告诉他。

“何事如此惊慌？”唐挽问。

双瑞这才刚把气喘匀。他从怀中掏出一叠书信来，说道：“小的刚从府衙那边拿到的，也不知积压了多久。我看大多是东阁党人的来信，您看看，可耽误了什么事？”

唐挽一封一封翻看，发现这些信最早的是一个多月前寄出的，最晚的也有二十余天了。因唐挽尚在休假，一切公文不能走兵部快马，只能走地方官邮，故而信封上盖满了沿途官驿的大戳。

这么短的时间内，东阁党人因何如此频繁地寄信给她？唐挽心中亦生忧虑。她从其中找出孙钊的信拆读，立时便明白了。

事情的起因是一场叛国案。案子证据确凿，又经三法司审理，本没有什么争议。然而涉案的人却都是徐党的旧部。联系谢阁老和徐党旧日的恩怨，难免引人遐想。

有人动心思，就自然有人动口舌。立时便有人参奏谢仪借由通敌案排除异己。麻烦的是，元朗当初抓人的确不符合司法流程。开头便不正义，结果自然引人怀疑。更麻烦的是，参奏元朗的人，是东阁党的成员。

这便引发了两党之间的争斗。渐渐地，演变成了无差别的攻击。压抑了许久的东阁党和翰林党之间的矛盾，迎来了一场集中爆发。

两党之间的矛盾，由来已久且不可弥合。由于两党建立之初对朝政解读的角度不同，渐渐吸引了不同出身的成员，也各自引申出不同的主张。

东阁党主张集权内阁，集天下人之力，行利天下之事。少部分人的权益可以为了满足大多数人的利益而牺牲。

翰林党则主张分权平均，不论多寡，尽数平等。一个群体，哪怕只有一个人，其利益也不得被忽视和剥夺。

在此之前，大庸国库亏空、军备乏力，可谓一穷二白。彼时两党之间的矛盾并不凸显，一切的注意力都集中在如何充实国库、抵御强敌之上。而今国库赤字扭转、外患解除，这两个“兄弟”一般的党派，终于有机会正视彼此之间存在的差别。

主张不同，于政策取舍之上必然会产生摩擦。这一切都在唐挽的意料之中，却没想到会来得如此之快。唐挽又觉奇怪，内阁有元朗坐镇，不该放任事态这样发展。

继而她心中又生起一丝忐忑，好像有什么要紧的细节被自己忽视了。

不论是什么，她都不能再久留了。她必须马上动身回京城。

一切发生的太突然。唐挽匆匆向三位先生告辞，甚至来不及向他们解释什么。其实她也不知该如何解释。仅仅是一次党争，还不至于让她这般惊慌。她总觉得这背后，当还隐藏着些别的什么。

柳州官道上，唐挽拜别三位老先生，又嘱咐了唐翊几句，转身蹬上马车。滚滚车轮消失在大路尽头，扬起十丈软红，迷蒙了送行人的双眸。

“你说那个谢仪，果真会那么做么？”赵谡眯着眼睛问道。

闫炳章一笑，道：“不信咱们就打个赌。我那女婿，是个人物。”

赵谡慨然叹道：“若真如此，他倒是比我们都有勇气。”

白圭扬眉：“这世道变了，咱们也老了。只管看着吧。”

离京时行程散漫，归来时车马如箭。在唐挽的催促下，不过十余日的功夫，他们的船已到达了天津港。

港口舟船往来，一派繁忙景象。唐挽昂然立于船头，望着眼前开阔的湖面，心中亦渐渐明朗。这一路上，她反复思索，已经渐渐明白了自己焦虑的根由。

是那些信。

船上无聊，唐挽将来信反反复复地翻看，终于找到了问题所在。东阁党核心成员几乎人人都给她写了信，只有冯晋阳一人，只字片语也无。

这只有一种解释，冯晋阳亦是局中人。

“一会儿下了船，你陪着夫人就近安置，明日再走。”唐挽吩咐双瑞道。

“那公子呢？”双瑞问。

唐挽沉声道：“准备一匹快马，我连夜回京。”

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冯晋阳：你们两口子能不能别逼我……