容和耐心地等他用过茶饭，上前恭敬道：“圣上吩咐，请贵人去趟御花园。”

商栩不知小皇帝的葫芦里卖得什么药，既然身在宫中，凡事也由不得自己。

冬日未尽，御花园内四处萧条，唯有梅园中白梅赛雪、红梅若霞。梅园外辟出一方空地，拉起红绸围了，竟也是个不大不小的比武场——看来圣上的确热爱此道。

商栩甫一走近，脸色霎时白中带青，比武场中有七八位少年，皆与他穿着并无二致的白衣。

少年们个个唇红齿白，端的是俊秀挺拔。听闻圣上爱美人，且近来最爱会些功夫的美人，底下办事的少不得费心物色了，送进宫来，讨圣上欢心。

看他们的功夫，只比花拳绣腿好那么一丁点，想必心思全用在讨好皇帝上。反过来想，若他们当真武艺超绝，万一失手打伤了小皇帝，谁也担不起这等罪愆。

容和执起木槌，“当”的一声敲响了场边的铜锣，少年们停下来，像模像样地抱拳道：“容大人。”

容大人身边站着一位白衣男子，瞧他衣着款式，想必是新进宫的，来与他们争抢圣上的宠。少年们撇撇嘴，兀自生着气，又跃跃欲试地投来目光，想与他一较高下。

“贵人的武功是真才实学，不妨指点他们几招。”容和劝道。

小皇帝让他穿这白衣，可见存的是个什么龌龊心思。商栩心下气恼，又不便对着容和，抑或圣上发作，当即折下一截梅枝，跃入比武场内。

少年们仗着人多势众，围攻上来，商栩以梅枝为剑，点、掠、挑、扫，挨个将他们打翻在地。

场中有人不服，爬起来继续上，商栩身形游移，化剑法为鞭法，接连抽在他们的手臂和腿上。

他们一身细皮嫩肉，挨了几鞭，顿时捂着伤处，痛得直叫唤，想着不过一截梅花枝条罢了，怎么打在身上那么痛？

“好功夫。”远处有人拊掌赞叹。

众人闻声，连忙跪下，山呼万岁。

皇帝不知什么时候到的，看样子已在场外观摩了许久。

“不愧是东曜剑派出身，若他们都像你一样，朕何愁大事不成！”皇帝突然发出一声喟叹。

商栩惦记着请旨的事，于是起身上前，重新跪下：“请圣上赐下恩旨，解我东曜之围。”

皇帝摇摇头：“不急，骆掌派也在宫中，你跟朕一同去见他。”

能见骆师兄一面也好，他资历最长，东曜形势不容乐观，或许他能想到更好的办法稳定大局。

皇帝转身问道：“骆掌派身体如何了？”

身后一名内监趋步上前跪下：“太、太医说，骆掌派年事已高，心神劳损，药、药石已、已无用了。”

皇帝脸色骤变，给了他一个窝心脚：“让太医亲自来回朕！”

没过多久，一位须发花白的太医提着衣摆狂奔过来，官帽歪倒，鞋也跑丢了一只，“扑通”一声跪倒在皇帝面前：“参、参参参见圣上。”

“骆掌派身体究竟如何？快说！”

“老臣不敢妄言，骆掌派年近古稀，本该颐养天年，而他却……担石扛梁、和泥筑瓦，兼之连月车马劳顿，此时已是、已是油尽灯枯之相……”

商栩闻之大惊，任掌门、骆掌派待他虽不比张鹤林亲近，到底如兄如父，庇护他十余年。短短数天，接连听到噩耗，他只觉胸口绞痛不止，凝心纳气诀也失去了效用。

“好！好一个油尽灯枯！他一脚踏进天子王都，便骤然沉疴，是朕的瑞气罩不住他，还是他命数注定与王都相克？”

皇帝大发雷霆，在场所有人皆默默跪立，不敢出声。

只有商栩明白，骆江行一直在为没能救回柴桑女童而感到自责。他明知自己年事已高，仍要亲自为她们修墓、修塔，辗转迁送遗骸回乡，每日只吃一顿素斋，至多睡两个时辰。

他这样折磨自己，是为了赎罪。

皇帝风风火火前去看望骆江行，商栩紧跟其后。

一年多未见他，骆江行此时安安静静躺在床上，全无往日生气。枕上银发散落，他瘦骨嶙峋，灰白憔悴，眼窝深陷下去，脉搏似有还无。

“骆师兄……”商栩伏在床前，唤了一声。

骆江行似乎并未听见，不动声色地昏睡着，叫人辨不清他是否还活着。

“骆掌派昏睡了十余日，汤药喝不进去，针灸也无甚疗效。”太医叹道。

宫中太医，堪称国手，连他都束手无策，为今只有一法可试。

“恳请圣上赐我恩旨，让我及早赶回东曜，请金匮百药门救骆掌派一命！”商栩叩道。

“你就那么想要恩旨？！”皇帝狠狠盯着他。

天颜震怒，诸人皆惶恐不安，屏着气跪了一地。

九五之尊突然死死抓住商栩左腕，连拖带拽回到御书房。若不是碍于身份，商栩反手出招，能将小皇帝的手腕生生掰折。

容和并几个侍女小跑着跟上来，被皇帝一脚一个全数踢出门去：“没有朕的命令，谁也不许进来！”

皇帝自顾自坐下，稍稍平复心情，见商栩犹自立在门边沉默，冷冷对他道：“坐。”

既让他坐，他便坐，但商栩始终不喜欢小皇帝阴晴无定的性情，所谓伴君如伴虎，大略如此。</p>