“嗯，你们散场了？”

九熙九华站在他们身后，也看着沉默的夜色，看见散场的观众三五成群地走出剧场，带着兴奋而满足的表情，讨论方才的相声。

“孟哥这叫……什么事儿呢。”

有人轻轻地感叹了一句。

后台门口有人喊：“唉，签名了啊！”

“来了！”

几个人的目光俱在孟鹤堂方才路过的地方停留了一会，才陆陆续续地转身，消化掉心里一星半点的不安与沉闷，为衣食父母们签名去了。

而骤然清闲下来的孟鹤堂，先回了趟家。

他没和家里说这些个乱七八糟的事儿，但没说，不代表常上网的亲戚们不会和他爸妈分享。

大小是个角儿，亲戚们与有荣焉，关注网上他的评价比他自己都勤快。

父母不知道其中关节，追问为什么和周九良拆伙了，多好的孩子啊。

末了还要不放心地敲打两句，他咋还没有对象呢。

亲戚们不论留言好坏，一律加上自我揣测向孟鹤堂父母转达，听得二老心里突突直打鼓，可儿子这回回家，疲累模样谁都看在眼里。

说话也小心翼翼的，看着孟鹤堂心里难受。

孟鹤堂强打起精神糊弄完自家爹妈不让他们担心，觉得家也实在呆不长，又不想一个人回北京的房子。

这种时候，他不怎么想一个人呆着。

思来想去没想好去处，忙碌太久骤然闲下来，连睡觉都有种不安，五点半闭着眼睛迷迷瞪瞪爬起来，要洗漱穿衣出门练功，穿到一半又想起来如今自己有一个漫长的假期。

他看一眼天色，又躺回去，却没了睡意，手机也不想碰，里头尽是糟心的议论。

于是只好打开电视发呆，吵吵闹闹的一概听不进去，只有听见电视里的笑声的时候，大脑才会反射性地一紧张，让他把目光移过去，看看是什么好包袱。

想想干脆穿衣起床，出门钓鱼。

提笼架鸟揉核桃，他结结实实过了几天北京老大爷的生活。

本该安逸美满，可他只觉焦躁，可能是东北的天气不适合遛鸟。

也可能是生活里，确实缺少了什么东西。

就在他满心迷茫的档口，他接着了一个电话。

电话那头满是嘈杂，觥筹交错，酒杯子乱碰叮当乱响。

那人捂着话筒，随着他脚步，吵闹声淡下去，有风吹过话筒，沙沙作响。

“干儿子，嘛呢？”于谦问他。

“干爹。”孟鹤堂一愣，嘴角不自觉就露出点笑来。

他这些天在家呆的东北腔愈显，可和于谦说话的时候，又把那口清清爽爽的京腔提溜了出来。

一并提溜出来的，还有倏然挺直的肩背，和他的一口精气神儿。

他不大想让于谦替他操心，虽然这个电话来了，就已经是让他操了这个心了。

“还能嘛呀，在家待着呗，您闲下来啦？”

“唉，你这几天是不是没事儿？”于谦笑了两声，怪慈祥的，“我动物园那儿的管理这两天请假了，你要没事儿，上那玩儿两天去？”

“行。”孟鹤堂一口答应，“一句话的事儿，您还打个电话，嗨，发条微信我就去啦。”

于谦还是笑，好像全然不知道那档子破事似的，半晌道：“儿子。”

“嗯？”

“你知道你现在该干嘛吗？”

“知道。”孟鹤堂笑了，“该玩儿。”

“对。”于谦深感赞同，“就该玩儿，你知道就好，那边叫我了，不说了啊，过几天我也去动物园那边，家喝酒且。”

“唉唉，好嘞。”

电话撂了。

孟鹤堂把手机从耳朵边拿下来，盯了好久，才满是喟叹地一笑，摇了摇头，并且再次感受到了命运的不可捉摸。

许多事情，居然真的在很久以前，就已经初显预兆了。

孟鹤堂三个字，他以为他迟早该落在那个鹤字上。

是一鸣惊人的好意味。

但兜兜转转，居然应在了堂上。

人生起伏，十余年后，他又将回到于谦的动物园里。

次日，孟鹤堂带着行囊，再次启程。