跟他说：“孟哥，对不起。”

自小养大的倔强孩子在黑暗中抱着他，那绝非是有关任何难言暧昧的感情，只是他终于承受不住，向他寻求一个拥抱与谅解。

“唉。”孟鹤堂回搂着他，哄小孩似的轻轻拍着周九良的背，感觉眼眶很热，“没事儿，没事啊九良。”

肩膀的衣料被濡湿，粘附在皮肉，滚烫泪水甫一落下即化为冰凉，消失在深色的布料里了。

周九良哽咽着闭上眼。

这是迟来了半个月的和解。

但绝无关爱情。

他们明白，可一门之外的人们不懂。

有手电筒的光照过来，有人疑惑地问：“哎呀，还没走呀？”

孟鹤堂说：“唉，就走了。”

又从口袋里找出纸巾塞给周九良：“赶紧擦擦，我开门了啊。”

周九良瓮声瓮气地应了一声，用纸巾擤了擤鼻子，揣进兜里，又伸手揉揉眼睛，搓弄搓弄脸颊，才道：“开吧。”

孟鹤堂看他一眼，想想道：“我先出去，你待会再出去吧。”

周九良说：“嗯。”

孟鹤堂开了门出去，闪光灯的雪亮光芒刺进周九良眼里又随着木门闭合消失，他在黑暗中弯腰提起自己的包，感觉身后有微弱光芒。

周九良回头看去，清扫的小姑娘为他打着光。

“还没走啊？”他笑笑。

“就走了，周哥辛苦了。”小姑娘低眉顺眼地笑，转身从员工通道走了。

“嗯。”

待到外头的吵闹声再小下去的时候，周九良也深呼吸几次，打开了后门，他走下去，在拥挤里给她们签名，他的身影重复出现在不同人的手机里，配上不同的背景音乐，变成了吸粉的素材。

迟早要习惯的。

或许是好久都没有哭过了，又或许是心结终于解开，孟鹤堂强撑着洗漱完，已是困得睁不开眼，连晚上专场的回应都懒得去刷，几乎是一沾着床，就陷入了黑甜乡里。

孟鹤堂做了一个梦。

梦里他还是干爹的助理，没几次上场机会，只能在后台偷着看他人的背影偷学技巧，马场的一堆粗活累活倒是越加熟练，天天风吹日晒的，有时候会让孟鹤堂怀疑，自己考进的是德云社，还是马场。

之后，干爹跟他说，该有搭档了，去找一个吧。

他寻寻觅觅找了好些日子，不是不合适就是已有搭档，正巧有朋友要去德云基地办事，叫上他一起。

“去呗。”他想想说。

正赶上他们考试，一个个青涩的要命的小孩挨个上台说一段单口，老师戴着老花镜严肃古板的在台下打分，眼光挑剔。

孟鹤堂与朋友和老师打了个招呼，在最后排站着，朋友嘴碎，一边看一边还要评论指指点点，孟鹤堂嗯嗯啊啊的应付两句，并不往心里去。

“唉你看这小子不错啊。”然后朋友这么说。

朋友毒舌，有几个表演不好的都被损的没眼看，难得有个小子能获得朋友这么高的评价，一直分神发呆的孟鹤堂终于抬起眼看向台上。

那时是夏天。

天气闷热，教室里的破旧风扇聊胜于无地吱嘎转着，即使站着不动也能感觉汗水顺着肌肤纹理流过，痒痒的，窗外的蝉鸣震耳欲聋。

闷热发霉的教室里弥漫着墨汁与少年们的汗味。

那是2010年的夏季。

台上的小孩悠悠念道：

“说书唱戏劝人方,三条大路走中央。善恶到头终有报,人间正道——”他一拍醒木，笑道，“是沧桑。”

孟鹤堂站直了，用肩膀顶顶同来友人，冲台上的小孩努嘴，“唉，你说我找这小孩儿做搭档怎么样？”

在孟鹤堂的记忆里，夏天有许许多多的味道。

有马场里蒸腾着的动物气息，有爱人身上淡淡的沐浴味道，有傍晚街道偶然闻见的花露水味道。

这些味道都随着遥远的回忆在孟鹤堂的记忆中渐渐稀薄。

但那年在传习社所闻见的古旧味道，却不知道为什么，一直历久弥新。

是个好梦。

半夜三点，孟鹤堂醒来。

孟鹤堂赤脚下床，倒了杯凉水灌进肚里，昏沉沉的脑子才终于清醒了一些，他把杯子搁在床头，随手捡起手机，想刷刷超话里大家对今晚专场的评价。

可超话第一条，却与专场毫无关系。

那是张实况照片，黑暗里两个人在沉默的拥抱，从木门门缝里挤进的微弱光线能照亮他们的模糊轮廓。

孟鹤堂点开了它。

嘈杂的实况照片里，有人在轻声呜咽。

评论的几万条已不用再看。

孟鹤堂长久地盯着手机屏幕，盯到手机暗下去，漆黑一片，映出他冰凉的脸。

他忽的一抬手，仿佛积累了极大的愤怒和暴躁，像是想掼手机，可举手几次，最终也没扔出手。

孟鹤堂忽然觉得很累。

他把手机放在一边，自己慢慢躺下去，感觉自己的脊背被柔软的床垫撑住，温柔地抚平他身体里所有横生的皱褶。

孟鹤堂抬手捂住脸，翻了个身，抬脚踢掉了床头灯的电源。

屋里重新黑下去。

也十分安静，只有尽力压抑的十分绵长的呼吸。