待到马车晃晃悠悠到了桂魄别业, 便已然是华灯初上。

春日夜间还有些寒凉, 因此主桌设在厅内, 其他席位则都设在院中。

盐商们被指引着陆续入席，李源汐和李舜翊自然是先去休整一番，最后才来。

钱炳坤这几日原本已经是几乎有些疲于奔命, 甚至都想称病避开这场注定不会愉快的宴席。然而从京城递回来的消息却让他的心思又稍稍活络起来。

方才在城门口, 太子与四皇子一见面那剑拔弩张的气氛就说明了传言不假，这两人面上看似和和气气，只怕私下里罅隙早已很深。

如今淮水城的情况越发的复杂起来，八王爷那边一方面不便于直接出手, 以免引来皇帝猜忌, 一方面又不断施压，显然是对最近巡盐御史以及钱家的情况十分不满。

而此时四皇子的到来, 就仿佛是给这局面又打开了一种全新的可能。

既然八王爷不便出手，何不就让他们太子与四皇子之间斗起来，反倒省了力气？

钱炳坤这么想着，心中的急躁也退了一些, 然而才被引到主桌边上，他便立时瞪大了眼睛, 几乎是不可置信的看着已经在席上落座的人——“你, 你……封祈峥！你怎么会在这里？！”

因为“地利”这个优势而早早就在席上就坐的封祈峥微微侧头，看见面露惊恐之色的钱炳坤, 嘴角扯出一个略带嘲讽的笑容来, “钱总商……哦不, 如今该称呼一声钱首总了……哈哈，钱首总多日不见，别来无恙？”

跟着钱炳坤进来的其他几位总商见到封祈峥，也都是愣在当场，神色各异。

若是不知情的人在场，看到气定神闲的封祈峥与满面错愕的钱炳坤，一定不敢相信曾经就是钱炳坤将封祈峥投入大狱中关了几个月。

钱炳坤一脸见了鬼的表情，片刻之后咬牙切齿道：“你怎么会在这里？”

封祈峥却是全然不惧的，一副淡然模样，反倒是有些疑惑的反问钱炳坤：“老夫为何不能在这里？”

说着他起身，从怀中掏出什么东西，钱炳坤定睛一看，竟然是引岸官文！

封祈峥微微一笑，“说起来，这东西能回到我封家手里，还要感谢钱首总的仗义相助……哈哈，向来只有总商手里才能拿到引岸，老夫既然有这引岸在手，那坐这主桌总商之位……应当也是没有什么问题吧？”

紧接着，就仿佛是为了印证他的话一样，一阵爽朗笑声传来，“哈哈哈，自然是没有问题的，几位总商好啊！”

于是几人间的口舌之争也不好再继续进行下去了，众人皆是纷纷回身行礼，“见过太子殿下，见过四皇子殿下。”

跟着李舜翊身后的封长凤一脸平静的跟着受了礼，也拱手向各位盐商以及盐官打招呼。

开宴之后，照旧先是一番恭维客套话，但这次的李舜翊却显得是几乎有些迫不及待了，甚至没等所有的菜色上桌，便急不可耐的向众人介绍了四皇子李源汐，然后拍了拍这位兄弟的肩膀，请他讲一讲到淮水城来的目的。

其实这也正是众人最为在意的。

一般来说，催缴捐输的事情三五年内总是会发生那么一两次，盐商们也已经习以为常——但是像这样，连派两位皇子下来催缴捐输的事情，却是从来都没有发生过的。

对于这样的情况，众人心中自然也都有一番自己的计较和判断，会变成这样，他们都觉得只有两种可能。