“好生照顾老夫人，从今天起，紫烟阁不准任何闲杂人等靠近。”

他又转向燕云音。

“你，跟我来。”

燕云音收好银针，默默地跟在沈之行身后，离开了这个是非之地。

经过顾清萤身边时，她停也未停。

这个女人虽然蠢，但够狠。

婉儿，怕是活不成了。

地牢里，鞭子抽打皮肉的声音和女人的惨叫声混在一起，听得人毛骨悚然。

顾清萤的贴身嬷嬷悄悄走到负责行刑的管事身边，塞过去一个沉甸甸的荷包。

“二夫人的意思，”嬷嬷压低声音，眼神阴狠，“别让她再开口了。”

管事掂了掂荷包，心领神会地点了点头。

半个时辰后，消息传回了平湖居。

“将军，人……没了。”青藤低声禀报，“审到一半，那丫鬟就咬了舌头，没救回来。”

书房里一片寂静。

沈之行正在擦拭着一柄短刀，动作没有丝毫停顿。

燕云音站在一旁，垂着眼帘，看不出任何表情。

咬舌自尽？

这种话，骗骗三岁小孩还行。

“临死前，可有说什么？”沈之行淡淡地问。

“只来得及喊出‘二夫……’两个字，就……”

沈之行放下短刀，拿起帕子，慢条斯理地擦着手。

“既然畏罪自尽，那此事便到此为止。传话下去，就说恶仆婉儿，嫉妒主子，毒害老夫人，事败后畏罪自尽。二夫人顾氏，管教不严，禁足三月，抄写女诫百遍。”

“是。”青藤领命退下。

书房里只剩下他们两人。

“你不觉得这个处置太轻了？”燕云音忽然开口。

沈之行抬眼看她，嘴角勾起一抹嘲讽。

“不然呢？为了一个死了的丫鬟，让我处置自己的弟妹，动摇侯府根基？”

“她差点害死了老夫人。”

“但老夫人没死，不是吗？有些事你不懂最好。”沈之行站起身，一步步走到她面前，“因为有你。”

他伸出手，捏住她的下巴，强迫她抬起头。

“你做得很好。不仅救了人，还把自己摘得干干净净。”他的指腹摩挲着她的皮肤，语气里带着一种说不清的玩味，“燕云音，你比我想象的，更有用。”

燕云音没有挣扎，只是平静地看着他。

“一个没用的棋子，随时都会被丢掉，不是吗？”

沈之行笑了一声，松开了她。

“你很聪明。”他转身走回书案后，“聪明人，就该知道什么该做，什么不该做。”

“比如，安分待在平湖居，而不是去谢家惹是生非。”

他的话，又回到了原点。

燕云音的心沉了下去。

她赢了顾清萤，却依然被困在这座牢笼里，被这个男人牢牢掌控。

真相，就像惨死在地牢里的婉儿一样，被轻描淡写地掩埋了。

而她，连掀开那层浮土的能力都没有。

一股深深的无力感，混合着屈辱和愤怒，在她胸中翻涌。