秋阳透过廊檐的花格，在地上投下斑驳光影。程北歌望着嫡姐被阳光镀金的侧脸，忽然觉得耳垂上的碧玉荷叶没那么沉重了。

这就是程府的掌上明珠？长公主笑眯眯地打量着她们，果然一对璧人。

沈氏唇角微扬：殿下过奖。

金护甲轻轻点在程北歌肩上，这丫头性子闷，不如她姐姐活泼。

程北歌心头一颤。

母亲这是在...夸她？

碧衣衬雪肤，倒是别致。

长公主突然伸手碰了碰程北歌耳坠，这雕工...是江南苏家的手艺吧？

沈氏眸光一闪：殿下好眼力。

她似笑非笑地瞥了眼不远处偷瞄的李玉茹，我们程家的姑娘，自然要配最好的。

程北歌鼻子突然发酸。

她从未想过，有朝一日能从母亲口中听到我们程家的姑娘这几个字。

阳光透过廊下悬挂的水晶帘，在她裙裾上洒下细碎光斑，像极了姐姐眼底闪烁的笑意。

娘亲！程南嘉突然拽了拽沈氏的袖子，我能带北歌去喂锦鲤吗？

长公主笑道：去吧，池子新进了几尾五色鲤。

离开人群后，程北歌终于长舒一口气。荷塘边的柳枝轻拂水面，**起一圈圈涟漪，就像她此刻纷乱的心绪。

给。程南嘉递来一包鱼食，别绷着脸了，妆都要花了。

程北歌接过鱼食，指尖不小心碰到姐姐的手背，触电般缩了回来。

她盯着水中自己的倒影——那个盛装华服的少女，陌生得让她心惊。

姐姐为何...她声音轻得像柳絮，要帮我？

程南嘉撒了把鱼食，池中顿时泛起一片金红：因为你是我妹妹啊。

她转头冲程北歌眨眨眼，怎么？还等着我使坏呢？

程北歌耳根发烫。水中的锦鲤争相跃起，溅起的水花打湿了她的裙角。

姐姐的笑容在秋阳下明媚耀眼，让她想起菜园里那个最大的金瓜——圆滚滚，金灿灿，怎么看都不像藏着毒的样子。

姐姐...程北歌犹豫片刻，终于从荷包里掏出那个鎏金诗筒，这个...

呀！你带着呢！程南嘉惊喜地抢过来，我特意让杏儿找的，里头抄了十几首咏菊诗，都是名家手笔。

她压低声音，待会斗诗时随便背一首，保准让那群人惊掉下巴！

程北歌怔住了。

原来...姐姐是真心要帮她？

不过——程南嘉突然神秘一笑，我猜你根本用不上。

她指了指不远处的菊圃，看见那株金凤翎了吗？要不要打个赌，我能猜中你看了它会写出什么诗？