当张怀德率十万西北铁骑归降的消息传来时，萧振邦正在校场视察新兵训练。

初春的风卷着沙尘掠过练兵场，却掩不住他眼底迸发的精光。

信使话音未落，他手中的马鞭“啪”地甩在青石砖上，惊得一旁的战马昂首嘶鸣。

“你再说一遍！张怀德带着虎符和全部人马投诚？”

他跨步上前，铁甲与佩剑相撞发出清脆声响，“可带了降表？”

确认消息无误后，萧振邦猛地扯下头盔，任由灰白的头发在风中凌乱。

十七年前萧府被抄时，他曾对着漫天大雪发誓要夺回一切；

此刻站在初绽新芽的大地上，他突然想起老对手张怀德——那个在西北边陲与他惺惺相惜的老将，竟在关键时刻成了扭转乾坤的关键。

“备马！”他转身对亲卫喝道，“随本帅出城三十里，迎接张将军！”

官道上，两列骑兵如黑色洪流疾驰。

萧振邦的玄色披风猎猎作响，腰间萧老将军的佩剑随着颠簸轻叩马鞍。

当远处出现西北军标志性的狼头军旗时，他抬手示意队伍停下，独自催马向前。

张怀德同样一骑冲出阵前，铁甲上还凝着赶路的风霜，却在望见萧振邦的瞬间滚鞍下马。

“萧兄！”张怀德单膝跪地，虎符重重磕在地上，“当年没能保住萧家满门，张某今日以十万铁骑赎罪！”

他的声音沙哑，眼角泛着血丝——这些天他暗中部署军队转移，斩杀了三名皇帝安插的监军，鬓角的白发又添了几缕。

萧振邦双手颤抖着扶起老友，喉结上下滚动却说不出话。

他想起二十年前，两人在雁门关并肩抗敌，深夜里围着篝火分食酒肉的场景。

那时他们都以为，只要忠于朝廷，就能护得天下太平。

“起来！”他用力拍着张怀德的肩膀，“从今往后，你我兄弟再次并肩！”

消息传回军营，士气大振。

将士们围着篝火彻夜庆贺，有人将酒碗摔在地上高喊：

“有西北铁骑相助，拿下皇宫指日可待！”萧青青闻讯赶来时，正撞见父亲和张怀德在大帐内摊开地图。

萧振邦满脸红光，手指划过京城防线：“张兄带来的骑兵可绕后突袭，配合青青的攻城部队……”

他突然停住，转头看向女儿，眼中既有骄傲又有释然，“青儿，你果然没看错人。”

当晚，萧振邦下令宰牛备酒，犒赏全军。

他亲自给张怀德斟满一碗烈酒，酒液在铜碗中晃出两人苍老却坚毅的面容。

“当年徐怀安诬陷我时，只有你在朝堂上为萧家说话。”

萧振邦仰头饮尽，“这杯酒，我等了十七年！”

张怀德喉头哽咽，想起那个雪夜，他跪在宫门外为萧家求情，却被侍卫打得头破血流的场景。

如今，终于等到了洗刷冤屈的这一天。

次日清晨，萧振邦便将三军将领召集到大帐。

虎皮座椅上，他将调兵虎符推到张怀德面前，金属碰撞声在寂静的帐内格外清晰。