朔风卷着京城的残雪，在朱雀大街上打着旋儿。

萧青青身披玄色披风，站在城头望着护城河上结的冰，指腹无意识摩挲着腰间剑柄。三日前徐怀安被押入大牢时，狱卒们的欢呼声还萦绕在耳畔，此刻却被一阵急促的马蹄声打断。

“报！皇帝派朔方节度使张怀德求见，自称携带议和文书！”亲兵的声音穿透寒风。

萧青青眉峰微挑，转身时披风下摆扫过女墙上斑驳的箭孔。

记忆中张怀德是个年过五旬的老将，镇守西北边陲十余年，善用骑兵突袭。

传闻他治军极严，曾亲手斩了违反军令的嫡亲外甥；

却又极重情义，每逢将士战死，必亲自书写祭文。她轻叩城墙青砖，冷声下令：

“打开城门，让他只身进城，其余人马留在城外。”

半个时辰后，张怀德踏入守备森严的丞相府。

这位久经沙场的老将，此刻铁甲上还凝着赶路的霜花，灰白的鬓角沾着雪粒，眼神却依旧锐利如鹰。

曾经徐怀安的书房如今已换上萧家军旗，案头摆着京城布防图和各地传来的捷报。

他望着端坐主位的萧青青，恍惚间竟将眼前英姿飒爽的女将，与记忆中那个在宫宴上怯生生行礼的孩童重叠，喉结不自觉地动了动。

“张将军远来辛苦。”萧青青放下手中竹简，目光如炬，“直说吧，皇帝许了你什么好处，让你冒险来当说客？”

张怀德抱拳的动作标准而迟缓，仿佛每个关节都在发出无声的叹息。

出发前皇帝将内库半数金银搬到他面前，许诺事成后封王赐爵，可这些在他心中翻不起半点涟漪。

他想起临行前，西北的百姓跪在城门口，捧着粗瓷碗为他送行：

“将军，别让孩子们再打仗了。”此刻这画面刺痛着他的心，让他原本准备好的言辞卡在喉咙里。

“萧将军误会了，陛下念及苍生疾苦，不忍战火再燃，愿以十万白银为犒赏，望将军退兵回藩，永镇一方。”

他说得字字艰难，连自己都觉得这番话苍白无力。

话音未落，书房内便响起此起彼伏的冷笑。图雅公主斜倚在虎皮椅上，把玩着弯刀：

“十万两？打发叫花子呢？徐怀安抄家时，光他后院藏的黄金就不止这个数。”

萧青青抬手示意众人安静，指尖划过案上泛黄的萧家抄家卷宗。十七年前的墨迹早已褪色，却仍能看到父亲被诬陷的罪名是“通敌叛国”。“

张将军，萧家满门忠烈，却落得个抄家灭族的下场。

”她忽然起身，脚步踏碎满地阳光，“这十万两白银，能换回我祖父在天牢中被折磨致死的命？能填平萧府三百七十二口人的冤魂？”

张怀德的背微微佝偻下去，仿佛被这几句话压弯了脊梁。

他想起年轻时与萧老将军并肩作战的岁月，那时他们在战场上相互扶持，相约要护这江山太平。

可后来萧府蒙冤，他上书为萧家辩解，却被皇帝怒斥为“结党营私”。

从那以后，他只能在西北边陲，默默看着朝廷日益腐败。