暮色渐沉，楚承宵又一次踏入顾蘅的院子。

他今日换了身靛青常服，腰间只悬一枚白玉佩，瞧着比平日随意许多。

进门时，顾蘅正倚在窗边翻书，听见脚步声，眼皮都没抬一下，只淡淡道：“殿下今日又有何由头？”

楚承宵自顾自在她对面坐下，指尖在案上轻叩：“南陵盐运的账目，本王有些疑惑。”

顾蘅合上书册，抬眸看他。

他唇角微扬，从袖中抽出一卷竹简，推至她面前：“你看看，这数目可对得上？”

顾蘅垂眸扫了一眼，是崔家私盐的交接记录，但其中几处数字被人用朱砂圈了出来。

她面色不变，指尖在竹简上轻点：“殿下这是何意？”

楚承宵倾身向前，声音压低：“崔时确的账，做得太干净了。”

顾蘅与他四目相对，忽而轻笑：“所以，殿下是怀疑我动了手脚？”

楚承宵凝视着她的眼睛。

不明白，为什么蕴璋对自己越来越冷淡。

若是从前，蕴璋定然会一脸疑惑地说：有多干净，让我讨教讨教。

可如今，“他”问自己是不是怀疑“他”？

“怎么会，你不是这种人，况且你在户部当差，账册方面有些不明白的，我这才特意来问问。”

屋内烛火摇曳，映得两人影子交叠在一处。

顾蘅沉默片刻，忽而抬手揉了揉眉心，语气倦怠。

“殿下，我这几日养伤，连院门都未出，盐运一事，我确实不知情了。”

楚承宵目光在她略显苍白的唇上停留一瞬，终是退开半步，淡淡道：“也是。”

他起身，似要离开，却又在门口顿住，回头道：“明日我再让人送些补血养气的药来。”

顾蘅颔首：“多谢殿下。”

“蕴璋，真的对不起。”

顾蘅有些疑惑的抬头，叹了一口气。

“殿下，此次受伤是我学艺不精，况且能保证您的安全才是最要紧的。”

楚承宵释然一笑：“我就怕你同我生分了。”

他没忘记自己在面对崔时确的**时，确实动摇了心思。

此时，他只希望能够弥补一二。

顾蘅扬了扬嘴角，楚承宵这才安心离开。

待他的脚步声彻底消失，顾蘅才缓缓吐出一口气，指尖无意识按上胸口。

碧桃从内室转出，手里捧着干净的束带，眉头紧蹙：“公子，该换药了。”

顾蘅“嗯”了一声，任由她解开外袍。

层层白帛之下，肌肤早已被勒出深红的淤痕，肋骨处甚至微微凹陷。

顾蘅闭了闭眼：“缠紧些，如今楚承宵日日借着探病来内室，若有一日被他察觉到异常，我们只怕会全军覆没。”

碧桃指尖发颤，低声道：“再这样下去，你的胸骨畸变，对心肺只会不好。”

“无事！”顾蘅打断她，声音冷而笃定，“我只是顾家的次子，这些事情，是必须经历的。”

碧桃不再多言，只沉默着将束带一层层缠紧。

顾蘅额角渗出细汗，却始终未吭一声。

窗外，暮色彻底沉了下来。

沉舟几人站在粮铺外，指尖捻着一撮粗盐，盐粒泛黄，夹杂着砂砾。

铺子前挤满了抢购的百姓，有人高声咒骂。

“昨日还是三十文一斗，今日竟涨到八十文！这是要逼死人吗？”

“我瞧着倒是比温家在的时候价更高！”

松烟进到内室，顾蘅已经收拾妥当，低声道：“二爷，崔家动手了，南陵的盐引差点全被截了。”

顾蘅神色未变。

“不急。”她淡淡道，“再等等。”