周姨娘被关在自己院子里的第二日。

老夫人就收到了消息。

她有些无奈的抬头看了上头的菩萨一眼。

“还说给我蘅儿求个平安。”

“这一家的冤家，真是让人没个消停的时候。”

玉妈妈轻笑：“老夫人真是，老爷和大少爷他们不都是您的子孙，您怎么就盯着二少爷一个人心疼呢？”

扶着老夫人起身，玉妈妈还在打趣：“我要是大少爷和老爷，我都要酸死了。”

老夫人嗔怪地看了一眼：“你个老货，在我老婆子眼里，他们都是一样的。”

“好好好，是是是！”

玉妈妈笑眯眯的应和，却不说破。

晨光透过古柏枝叶，在青石板路上洒下细碎的光。

老夫人扶着玉妈妈的手缓步而行，佛香缭绕间，僧侣的诵经声隐约可闻。

两人正走着，老夫人突然问：“翡翠这两日过来了没有？蘅儿在朝中可还好？”

“哎哟！刚刚还说都一样呢！还不是心底里更担心二少爷？”

老夫人一噎：“他父兄都多大的人了，还要我操心什么？”

“可老奴瞧着，二少爷如今很是出息。”

“出息？”

老夫人突然驻足，指着大雄宝殿前那株百年银杏。

“你瞧见没？那树上绑着的红绸，都是求平安的！”她声音发颤，“别人家孩子这个年纪，还在母亲跟前撒娇呢，偏生蘅儿命苦，碰上两个靠不住的父母。”

“一个不曾心疼她，硬逼着她在官场里浮沉。”

“一个不知道是出于什么想法，生下她又不愿意为了她进府筹谋。害得她一个人在这府里孤苦伶仃。”

玉妈妈见状连忙劝慰：“这不是还有您疼他吗？有您就够了。”

老夫人沉默了下来。

她没说的是：她是真的心疼顾蘅，而不是顾蕴璋。

顾蘅刚回府时，那样粉雕玉琢的一个孩子。

弱不禁风地站在廊下，连说话都轻声细语的。

如今用了药，身形抽长。

不仔细看，确实瞧不出是个姑娘。

可越是如此，老夫人心里越揪得慌。

这么小的孩子，怎么就被逼到这个地步？

她想起前几日顾蘅来请安时，还特意带了她亲手抄的佛经。

那孩子规规矩矩请了安，立在一旁，满眼孺慕之情，看得人心头发酸。

察觉到她的情绪不对，还过来柔声安慰。

一把好嗓子也硬生生被那场火熏坏了。

想起那日摸到蘅儿指腹的薄茧，眼眶顿时红了——

这么好的孩子，怎么就摊上这样的事？

玉妈妈连连打嘴逗趣：“是奴婢不是，惹得老夫人伤心了。”

老夫人看着她讨巧，轻嗤一声。

“同你有什么相干，怪我命不好。没生个好儿子。”

玉妈妈很自然地接过话头：“那您回府可要好好说说老爷。”

老夫人想了想：“我觉得你说的对！”

玉妈妈：......

老爷，你可不能怪我啊！

老夫人正与玉妈妈说着话，脚下突然一滑。

踩到了青苔湿滑的石阶边缘。

“老夫人！”

玉妈妈惊呼一声，慌忙去扶。

可惜她的年纪也大了，终究反应不及。

两人齐齐摔倒。

身后的丫鬟婆子乱成一团。

惊慌不已。

不远处，沈清与冷眼旁观。

这又是谁家的老夫人不小心摔了？

不过自己都要死的人了。

还管这些闲事做什么？

她转身欲走，却听身后传来一声痛呼。