皇帝独坐案前，烛火摇曳，映照着他阴沉的面容。

大理寺、刑部、御史台三司联名的奏折摊在桌上。

证据详尽，条理分明，司察使与三皇子勾结。

豢养死士，私调禁军，甚至染指城防军。

每一桩罪证，都像是狠狠扇在他脸上的耳光。

“蠢货！”

皇帝猛地合上奏折，指节发白。

行事如此不干净。

如此轻易就跳进别人设好的局里。

连带着他苦心经营的司察使也折了进去。

朕扶持你，是让你去咬世家的，不是让你来惦记朕的位置的。

“也好。”

他望向西北方向，那是肃城所在。

去边关吃几年沙子，认清楚谁才是这天下之主。

只有朕给你的，才是你的。

他喃喃自语，眸中寒光乍现。

话未说完，朱笔已狠狠划破一份奏折，墨迹如血般晕开。

身侧，内侍总管进来低声禀报。

“陛下，外头已经传开了，百姓议论纷纷，说三殿下意图皇位。”

“您借司察使构陷忠臣——”

“行了！”皇帝厉声打断，胸口剧烈起伏。

他太清楚这背后是谁在推波助澜。

顾家、崔家、江家，这些世家大族联手施压。

就是要逼他自断臂膀！

更可恨的是，顾昀竟连自己嫡女的前程都不顾，硬生生将三皇子拖下水。

这般狠绝，连皇帝都始料未及。

怎么？世家的女儿，在他们眼中不是女儿？

原想着能用嫡女牵制一二。

让顾家两边都不落好，两个皇子共同施压。

哪里还会有顾昀的好日子过。

可偏偏，顾昀是个不在乎女儿的！

“孙禄——”

皇帝声音沙哑，仿佛瞬间苍老了十岁。

“奴才在！”

孙禄连忙上前。

“拟旨，三皇子楚宴锦，封安王，大婚后即刻前往肃城，无诏不得回京。”

他顿了顿，几乎是从牙缝里挤出下一句：“司察使……即日裁撤。”

笔尖悬在纸上，墨汁滴落，晕开一片漆黑的污渍。

如同他此刻的心情。

乱成一团，糟糕透了。

——皇权，又一次向世家低头了。

皇帝缓缓闭眼。

脑海中闪过这些年为打压世家所做的努力。

扶持姜贵妃在后宫与崔皇后抗衡。

下旨让三皇子与顾家联姻以分化世家关系……

可如今，一切成空。

世家依旧盘根错节，而他的刀，却折了。

皇帝盯着案上刚拟好的圣旨，墨迹未干，朱批刺目。

“孙禄，拿去吧”他声音疲惫，唤来贴身太监。

太监低着头，双手接过圣旨，不敢看皇帝的脸色。

殿门关上后，皇帝猛地将案上茶盏扫落在地！

“好一个中书令！”他盯着满地碎瓷，眼中血丝密布，“朕的折子要先经他手，朕的旨意要他点头…”

这两年若非司察使暗中递消息，他至今还被蒙在鼓里。

各地军报被篡改、赋税账目有猫腻，甚至连皇子们的动向，都要先过世家那帮人的眼！

“老三这个蠢货！”

皇帝一拳砸在案上，指节渗出血丝：“朕布局多年，竟毁在他手里！”

他缓缓摊开掌心，看着那道血痕，忽然森然一笑。

“顾昀…”