廊檐下悬着红绸宫灯，烛火透过轻纱灯罩，映出一片暖融融的光晕，却并不刺眼。

最亮的仍是天上那轮明月，清辉洒落，将雪地照得莹莹生辉。

夜风拂过，梅香清冽，混着一丝温泉水汽的湿润，扑面而来，连呼吸都变得绵长。远处正殿里，隐约传来咿咿呀呀的唱词，伴着鼓乐声，却因隔着梅林，听不真切，反倒添了几分朦胧的意趣。

顾蘅拢了拢肩上狐裘，她抬眸望向梅林深处，灯火与月光交织，将整座怡园映得如梦似幻。

这里倒是比外头暖和许多，倒是不知为何。

顾蕴之披着厚重的狐裘大氅，手里还捧着一个鎏金暖炉，却仍觉得指尖发凉。

他微微垂眸，看着茶盏上升腾的热气在面前氤氲成一片白雾。

直到顾昀带着顾蘅踏入厅内，他的目光才微微一动。

顾蘅老老实实地跟在顾昀身后，举止规矩，活脱脱一个乖巧懂事的小辈。

顾蕴之静静地看着两人走近，眼底掠过一丝极淡的笑意，原本绷紧的肩线也不知不觉松了下来。

平安回来就好。

老夫人见二人回来，脸上立刻露出慈爱的笑容。

向顾蘅招手道：“可算回来了，快让厨房上菜吧。”

两人上前行礼：“母亲。”

“祖母。”

老夫人拉过顾蘅的手，轻轻拍了拍：“我的儿，今日进宫赴宴，怕是喝了不少酒吧？这会儿难受不？”

顾蘅乖巧答道：“多谢祖母关心，孙儿只饮了几杯。”他低头闻了闻衣袖，故作疑惑，“酒味很浓吗？”

老夫人朝身旁的琉璃示意：“让厨房做碗醒酒汤来。”

“不必了，没得麻烦，孙儿没有喝什么。”

“仔细等会儿被风扑了头疼。”

被晾在一旁的顾昀轻咳一声：“母亲、”

老夫人这才像是刚注意到他：“你站着干什么？别站着了，入席吧。”

她顿了：“今日周姨娘费了不少心思。”

顾昀会意，这是让他去周姨娘那儿露个脸。

他正愁不想去正院应付崔氏，便顺势道：“辛苦她了。我晚点去瞧瞧她。”

崔氏坐在席间，指尖死死掐着帕子。

除夕夜，这老虔婆竟还给她添堵！

顾菀筝和崔明婉察觉到她的怒意，皆垂眸不语。

为着热闹，老夫人特意命人撤了分席的小案，换上了一张黄花梨雕花大圆桌。

桌上铺着正红色团花锦缎，中央摆着一尊鎏金福寿双全的转心火锅，周围环绕着十二道冷盘，八样热菜，四色点心，将桌面摆得满满当当。

老夫人坐在上首，左右分别是顾昀和顾蕴之，顾蘅挨着兄长坐下。

对面则是崔氏领着顾菀筝、崔明婉和顾芷。

周姨娘坐在末位，却也不显冷落。

桌上碗筷杯盏皆是成套的粉彩瓷器，釉色温润，绘着岁寒三友的图案。

每人面前还摆着一盏金边小碟，盛着酸甜可口的蜜饯果子，专为解腻备下。

丫鬟们穿梭其间，轻手轻脚地添茶布菜。老夫人亲自夹了一块水晶肴肉放到顾蘅碗里

“尝尝，这是你父亲最爱吃的。”

顾蘅乖巧应下，低头尝了一口，肉质鲜嫩，入口即化。

席间，戏台上的《麻姑献寿》唱得正欢，锣鼓声与笑语声交织，倒真有了几分团圆喜庆的气氛。

崔明婉坐在顾菀筝身侧，时不时偷瞄顾昀一眼，见他果然眉眼绯红染上酒气。

便也安下心来，小口吃着面前的银丝卷。