顾昀当时便冷笑出声。

顾蕴礼？不过是个庶出的玩意儿，也配站在祠堂正中执礼？

他眯眼看着堂下的顾蘅，少年挺拔如竹，行礼时背脊笔直，哪有半分重伤初愈的虚弱？

“礼成——”

随着礼官唱喝，顾昀收回目光。

顾家族老展开羊皮卷，用古音吟诵：“维承平十五年，岁次乙卯，顾氏子孙敢昭告于列祖列宗...”

随着吟诵，顾昀开始赐胙肉，将祭过祖宗的猪羊肉分给各房。

嫡支得牛前腿，象征家族脊梁；旁支得羊后腿，寓意枝繁叶茂。庶子仅分得豕肋，示意他们安分守己，辅佐嫡支。

后院花厅，暖阁内炭火融融，熏香袅袅。

崔氏端坐主位，身着正红织金百褶裙，发间六凤衔珠步摇垂下的流苏纹丝不动。

左右两侧依次坐着顾家各房夫人，皆是按着辈分排列。

二房夫人坐在下首，圆脸含笑，正捧着茶盏与几位旁支夫人说话：“今年祭礼办得真是体面，大嫂操持得辛苦。”

她嗓音温软，话里话外都是奉承，“听说连终献的黍米都是二少爷亲自去庄子上收的？这般用心，祖宗定然欣慰。”

“可不是吗？大少爷惊才绝艳，由他献帛，也算告慰祖宗，顾家后继有人了。”

崔氏唇角微勾，眼底染上一丝真切笑意。

温声询问各家今年如何。

三房夫人坐在一旁，一袭绛紫裙裾，发间金雀钗映得面容愈发明艳。

她与崔氏素来不睦，此刻只慢条斯理地拨着茶盖，似笑非笑：“是啊，谁能想到呢？”她眼尾扫过崔氏，“二少爷这般出息，倒是让人心中安慰呢。”

崔氏指尖一紧，茶盏险些捏碎。

兰笙适时上前，笑吟吟地岔开话头：“三夫人尝尝这梅花酥，是老夫人命小厨房新制的。”

三夫人轻哼一声，到底没再开口。

偏厅里，顾菀筝正领着顾家旁支的姑娘们说话。

这些女孩虽都姓顾，却因是旁支所出，平日难得进主宅。

今日见了顾菀筝，个个都带着几分小心奉承。

崔明婉安静地坐在一旁，将这些旁支姑娘尽收眼底。

“菀筝姐姐这身衣裳真好看，是云锦阁的新样式吧？”一位穿着鹅黄袄裙的姑娘笑着凑近。

“祖母慈爱，是前些日子祖母赏的料子。”顾菀筝唇角含笑，指尖轻轻拂过袖口的缠枝纹，“说是南边新贡的云霞缎。”

她今日穿着淡紫绣玉兰的袄裙，发间只簪一支珍珠步摇，既不张扬，又不失贵气。

自打去老夫人院里学规矩后，她眉宇间的骄纵之气褪去不少，此刻被人围着奉承，也不见半分得意。

反倒时不时将话题引到崔明婉身上，免得这位表姐被冷落。

“听说菀筝姐姐的婚期定在八月？”另一位小姐掩唇轻笑，“三皇子殿下可是出了名的才貌双全呢。”

明知顾菀筝生母崔家与三皇子姜贵妃不睦，还提起这话，显然不怀好意。

顾菀筝眼睫微垂，唇边的笑意丝毫未变：“婚姻大事，圣上赐婚，我们做女儿的，听着便是了。”

她这般落落大方，倒让那些存心试探的姑娘们不好再打趣。

她抬眼看向那姑娘，忽然笑道：“说起来，芸妹妹今年也该十二了吧？”

被点名的顾芸顿时红了脸，其余姑娘也都松了口气。

生怕这位大小姐又像之前一样，一言不合就生气。

崔明婉垂眸抿茶，掩去眼中的深思。

顾菀筝这般行事，倒真有几分世家嫡女的气度了。

外头忽然传来一阵脚步声，有小丫鬟进来低声回禀：“夫人，前头祭礼结束了，老爷带着少爷们往这边来了。”