“不错。” 李香之点点头，一改往日里的懦弱，“人人都知道她恨纯妃，恨之入骨。那如果我们……往那柴堆上，再添一把火，浇一勺油呢？”

贤妃没有立刻接话，只是静静地看着李香之。

一阵云飘来，遮得室内光线有些昏暗，熏香的青烟袅袅而升，在两人面容之间盘旋。

模糊了彼此的神色，却让那无声，显得更为意味深长。

添一把火？

不错。

竹采女对纯妃的恨，是明火，是摆在台面上人人都看得见的怨毒。

若是这恨意，因着某种恰到好处的刺激，烧得更旺一些，更失控一些呢？

一个被禁足又濒临生产的妇人，满怀绝望与愤恨下，会做出什么事来？

会不会……变成一把最好用，也最无需自己脏手的刀？

她没有将这个念头说出口，甚至没有在李香之面前露出半分异样。

有些事，心照不宣，比宣之于口更稳妥一点。

柳清卿重新拨动起手中的珠串，声音比方才更温和了些，“瞧瞧，我真真是没看走眼。”

她气定神闲地靠回椅背，面上满是嘉许，“我说什么来着？妹妹果然是个聪明人。”

这句夸奖，轻飘飘的，落在李香之的耳中，却让她心头猛地一跳，不知是喜是惧。

她连忙低下头，掩饰住眼中翻涌的情绪，声音依旧恭敬谨慎，“娘娘谬赞了，妾身不过是……不过是顺着娘娘的话头，胡乱揣测罢了。当不得真，当不得真。”

“当得真，当不得真，日后便知。” 柳清卿随口便道，仿佛刚才那番暗藏机锋的词句只是闲谈。

“这宫里的聪明人不少，但懂得审时度势，又知道话该怎么说、事该怎么想的，却不多。”

“妹妹今日能想到这一层，便是你的造化了。”

她顿了顿，端起手边早已凉透的茶盏，轻轻抿了一口，这才继续道，“不过说起来，竹采女那边也确是可怜，执念太深，伤人伤己……”

“罢了，这些事，暂且不提。” 她将茶盏放下，发出清脆的磕碰声，“妹妹今日也辛苦了，回去好生歇着吧。你方才说的，本宫记下了。”

李香之知道这是送客的意思，便站起身，恭恭敬敬地行了个礼，“妾身告退，望娘娘也请放宽心，保重身体才是。”

“嗯，你是有心的。”柳清卿满意地点点头，勾起嘴角，“本宫当好好想想，该如何点上这把火……”

……………………

贤妃的这把火尚在暗中酝酿，深秋已悄然而至，将这宫墙染上更浓重的霜色。

几场冷雨过后，十一月初二的吉日，便在层叠的黄历与礼单中，推到了众人的眼前。

这一日天公作美，连日来阴沉的天空难得放晴，碧空如洗，阳光洒下深秋的明朗，金灿灿地铺在层层叠叠的琉璃瓦上。

这是个由钦天监反复推算，又是天子朱笔亲定的吉日。

这一日，京城里同时迎来两桩皇家的大喜事。

陛下的嫡长公主昭华，将与北漠的额尔赫王爷和亲；而同样是嫡出的端王，亦要在同日迎娶正妃江氏。