“她若灰溜溜地走了，恰恰坐实了她做贼心虚。”

贺明虎的呼吸粗重了两拍，随即用力点了点头。

“便依马大人所言。”

马进安收起折扇，转过身，整了整绯色官袍的衣襟，迈步走向许清欢的马车。

他在车前站定，躬身一揖，姿态依旧恭谨。

“许大人，下官有一事禀告。”

车帘掀开一角，许清欢的面孔露了出来。

她的脸比先前更白了几分，嘴唇紧抿，眼眶边缘泛着一圈浅淡的红。她看着马进安，下颌微微绷紧。

马进安叹了口气，面带为难。

“大人车中所载之物，下官与贺将军方才验看过了。此物精奇罕见，非我中原所常有之器。边关律例有明文规定，凡来历不详之异物过境，须由驻军封存查验，呈报兵部核准后方可放行。”

他又深揖一礼。

“此乃国法森严，绝非下官有意刁难。斗胆请大人通融……将这批物件暂存副将府库房，加盖封条签押，待核查无误，下官定当亲自奉还。”

许清欢的手指死死攥住车帘的边缘，指骨凸起，握得极紧。

“马进安！”

她的声音拔高了，带着压不住的怒意。

“你知不知道这些东西是给谁备的？京中有贵人等着要！你扣了这批货，回头贵人问起来，你担得起？”

马进安的眼皮跳了一下。

京中贵人——这四个字从钦差嘴里说出来，分量不轻。

马进安飞快地在脑子里转了一圈：钦差所携物件，不走户部调拨，不走兵部军需，却走的是私人车马、私人护卫。现在又搬出什么“京中贵人”来压人——这说明什么？

说明这批货根本不在官账上。

说明这是她许清欢的私货。

马进安心中一定，面上的为难之色更重了三分。

“大人说的贵人，下官不敢妄加揣测。可正因事涉贵人，下官更不敢草率放行。万一这批物件在边关出了差池，下官就算有十颗脑袋，也不够砍的。”

他往后退了一步，朝贺明虎的方向抬了抬下巴。

“贺将军已安排人手，将物件逐一登记造册，封箱加签，副将府库房有甲士日夜看守。待查验清楚，下官亲自送还大人住处。”

许清欢的胸口剧烈起伏了几下。

她张了张嘴，像是还想说什么，可话到嘴边，又硬生生咽了回去。

良久，她松开了绞着车帘的手。

那只素白的手，仍在微微发抖。

“好。”

这个字，仿佛是从齿缝中生生挤出来的。

“好一个公事公办。”

许清欢嗓音嘶哑，透着大势已去的颓丧与不甘。

“本官，记下了。”

车帘颓然垂落。

贺明虎在后方无声狞笑，猛地一挥手。

亲兵们如狼似虎，手脚麻利地将八辆辎车上的松木箱尽数卸下，重新封钉，转挪至副将府的驮马背上。

贺明虎翻身上马，马进安也骑上了那匹青花马。

两百铁甲骑兵调转马头，簇拥着满载木箱的驮队，轰隆隆地沿长街往副将府方向去了。

扬起的尘土，落满了许清欢的车顶。

北门重归安静。

拒马依旧横在那里，守门校尉带着城门卒退回了原位。

李胜驱马靠近车驾，低声道：“大人。”

车厢里没有回应。

李胜等了几息，又唤了一声。

“大人？”

帘子掀开了。

许清欢斜倚在车厢壁上，偏头望向他。

方才的苍白、惶恐与那圈泛红的眼眶，此刻已荡然无存——干干净净，不留一丝痕迹。

嘴角向上弯了一弯。

“鱼，上钩了。”