德拉波尔家族放弃了白玫瑰家族继承人的身份和宣称王位的权利，换取了现实的荣华与安稳。

而这所谓的“秘密”，正是朽湖湖底封印的存在。

“於是德拉波尔家族的使命，在近两百年间变得非常单调。”子爵的声音恢復了平静。

“收拾那位野心勃勃而被蛊惑的先祖的烂摊子，监视湖底的异动，確保封印不破、那些从世界裂隙渗出的污秽不会蔓延到人间。”

“但近几年...”乔治想起之前发生的血水、蛙灾、虱灾..

“不错，封印出现了异常，我一直在尝试加固，但效果实际上相当有限。”子爵苦笑。

“为了处理这些渗出的污秽，我和你母亲尝试了很多方法..

乔治瞪大了眼睛：“母亲难道是因为这个才出现了所谓的急病””

“不错，五年前我们的失败尝试，就是埃德琳娜离世的真实原因，我病重”至此也是拜这所赐。”

乔治看著面前上半张脸面不改色、下半张脸咬牙切齿的便宜父亲，突然有点同情这位家主。

想了想，他又问道：“高庭代表的到来也是因为这个”

“是的，阿索尔公爵和公爵夫人都是女皇身边的亲信，与王国深层的超凡秩序有著密切关联。”子爵情绪低落地点头。

“高庭代表的到来一方面是见证继承，另一方面...也是来评估湖底情况和继承人力量的。”

“那我该...”

“你该加快晋升的速度。”子爵打断他，语气严肃，“我已经时日无多，乔治。”

“在我彻底离开之前会找到重新加固封印的办法—至少部分加固。”

“更关键的是，你需要成长到能够接手这一切。除了爵位，还要继承...这份重担。”

乔治想了想后开口道：“现在我在破帷者阶段，下一阶为渴求”。但按照书中的知识...您知道所谓的“渴求之心”是如何形成的吗”

子爵又喝了口茶，仿佛陷入了回忆。

““渴求”不是被给予的，乔治。”他的声音变得轻柔起来。“当我问出类似的问题时，我的父亲曾教导我“自欺欺人者绝难致以辉光”。”

“你渴望什么你为何踏上这条道路你想要用它来达成什么当这些问题的答案足够清晰，强烈到成为你存在的根基...那时候，“渴求”自然会诞生。”

子爵顿了顿，又补充道：“当年的情况是这这样的一那时我比你更年轻也更天真，在我知晓家族真相后立下了一个誓言。它最终化为了我的“渴求”，引导我迅速成长。”

子爵歪著嘴角，苦笑著重复了那个誓言。

“我一定要攀升至功业之顶，要让德拉波尔家族真正发扬光大一一以改变自我的力量来改变世界。”

子爵说完后，从椅子上站起身，开始在室內踱来踱去。

乔治在他身上竟然感受到一种惶惑。

子爵踱了几圈，回过头来叮嘱道：“渴求”既强力，也危险。它会放大你的欲望，扭曲你的认知。”

“你渴望的是守护，但渴求”可能让你误以为需要的是力量。你渴望的是真相，但“渴求”可能让你盲目追寻禁忌的知识。”

他直视乔治的眼睛，似乎打算在里面刻上话语：“找到你自己的答案，乔治。並且永远保持清醒，知道哪些渴望是你的，哪些是“渴求”强加给你的。”

“这就是我所有的建议了。”