韩匡美眼睛微微一亮：“你的意思是？”
“夜袭。”皇甫晖手指点在契丹大营的东北外围，“趁他全力攻城，后方空虚。我带人出去，捅他一下。不求杀敌多少，只要制造足够混乱，烧掉一批粮草辎重，或者……能惊扰到他的中军，迫使他分兵回援，攻城之势自缓。哪怕只缓得一两个时辰，也能为守城多争取一分时间，等赵将军到来。”
地窖里一片寂静。所有人都在消化这个疯狂的计划。八百疲惫之师，刚进城，就要连夜出击，去袭扰两万契丹铁骑的大营？
“你知道你在说什么吗？”韩匡美盯着他，“出去，可能就是肉包子打狗，有去无回。”
“留在这里，守那个破口子，也是死。”皇甫晖语气平淡，“区别是，死守等死，和出击，赌一条生路，也为城里多挣一丝活路。将军，我的兵是沙陀人，擅骑射，能夜战。耶律挞烈想不到刚有援兵进城，就敢立刻反扑。这是唯一的机会。”
韩匡美沉默良久，目光在皇甫晖脸上、在那道狰狞的疤上、在他身后那些沉默如铁铸的沙陀兵脸上来回扫视。最终，他缓缓点了点头，声音沉重：“你需要什么？”
“马。至少两百匹能跑的马。火油，火箭。熟悉城外地形、特别是契丹大营外围布置的向导。还有，”皇甫晖顿了顿，“一顿饱饭。让我的兵，走之前，吃顿热的。”
韩匡美闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼中只剩决绝：“好！我韩匡美守涿州二十天，没向契丹狗低过头！今天，就跟你赌这一把！马，我去凑！火油火箭，管够！向导，我有最好的夜不收！饭……”他看向旁边一个亲兵，“去！把老子的存粮拿出来！煮了！让江南来的弟兄们，吃饱！”
“谢将军！”皇甫晖抱拳。
命令迅速下达。地窖里忙碌起来。有人去安排马匹火油，有人去叫向导，更多的人沉默地检查着自己的弓箭、刀，将箭囊塞满，将刀刃磨快。一种近乎悲壮的、决死的气息，在狭小的空间里弥漫。
刘山也分到了一碗热腾腾的、几乎是糊状的粟米粥，里面罕见地飘着几点油星和不知什么肉的碎末。他蹲在角落，大口大口地喝着，烫得龇牙咧嘴也舍不得停。粥很稀，可这是他几天来吃的第一口热食。滚烫的液体流进冰冷的胃里，带来一种虚幻的、却是实实在在的暖意和力量。他喝得一滴不剩，舔干净碗边，然后默默检查自己的装备。
韩老四的刀，没问题。缴获的契丹角弓，弦已重新绷紧。箭囊是满的，有制式箭，也有从契丹游哨那里缴获的三棱倒刺箭。他活动了一下冻得发僵的手指，看向地窖中央正在和向导低声商讨路线、比划地形的皇甫晖。
夜袭。捅耶律挞烈的屁股。
疯了吗？也许。
可就像皇甫晖说的，留在这里，守那个注定被重点攻击的缺口，同样是死。而且可能是更憋屈的死。
他握紧了刀柄。想起海滩上被风浪吞噬的同袍，想起荒原上死去的年轻契丹人，想起金陵城里韩家嫂子和虎子的眼睛。
没有退路了。
他站起身，走到分发火油和火箭的地方，默默将几个皮制的小火油罐和一把特制的火箭绑在自己身上。动作有些笨拙，可很认真。
旁边一个沙陀老兵看了他一眼，没说话，只是把一捆浸了火油的布条塞进他怀里，低声道：“小子，跟紧了。别掉队。掉队，就是死。”
刘山用力点头。
子时 涿州城东北 隐蔽侧门
门再次被悄无声息地推开。这次，门外是两百余匹被临时凑集起来的、状态各异的战马，大多瘦骨嶙峋，有些还带着伤，可此刻都嚼着马嚼子，不安地刨着蹄子。皇甫晖挑选出的二百名最精悍、最擅骑射的沙陀老兵，沉默地翻身上马。其余六百人，将留在城内，协助守御西南缺口。
刘山骑在一匹还算健壮的青骢马背上，这马似乎感受到即将到来的危险，不停地打着响鼻。他努力回忆着皇甫晖这些天强行灌输的、极其有限的骑马要领，夹紧马腹，控制着缰绳。马术，他确实还差得远，可现在是拼命的时候，顾不上了。
皇甫晖一马当先，低声对旁边的向导——一个满脸风霜、眼神锐利如鹰的老夜不收——说了句什么。老夜不收点点头，一夹马腹，率先冲入城门外的黑暗。皇甫晖紧随其后。
“走！”
低喝声中，二百余骑像一道黑色的铁流，涌出城门，瞬间融入无边的夜色。马蹄被厚布包裹，声音沉闷。所有人伏低身子，紧贴马背，跟着前面朦胧的背影，向着西南方向，契丹大营的侧后翼，疾驰而去。
风在耳边呼啸，冰冷刺骨。远处，契丹大营方向火光更盛，厮杀声、号角声、战鼓声，隐隐传来，越发清晰。那是西南城墙方向，耶律挞烈正在发动可能是总攻的前奏。
他们这支小小的骑队，就像扑向燎原大火的一只飞蛾，渺小，决绝，又带着一股置之死地而后生的、冰冷的疯狂。
刘山握紧了弓，伏在马背上，眼睛死死盯着前方皇甫晖那模糊却异常稳定的背影。
近了。
越来越近了。
他甚至能看清，前方契丹大营外围那些稀疏的、在夜风中摇曳的篝火，和篝火旁影影绰绰的、似乎有些懈怠的哨兵身影。
皇甫晖猛地举起手，狠狠向下一挥。
“点火！冲！”
“呼啦——！”
几乎在命令下达的瞬间，二百余支浸透火油的布条被点燃，在骑士手中挥舞，像突然绽放的二百余朵死亡之花。火箭上弦，火油罐被点燃引信。
“杀——！！！”
压抑了许久的、沙哑的怒吼，终于从二百多个喉咙里迸发而出，汇成一股狂暴的声浪，瞬间撕裂了夜的宁静。
二百余骑，化为一条狂怒的火龙，以决死的姿态，狠狠撞向那片看似无边无际的、沉睡的契丹营盘！