一脸连茬胡子，浓得盖住了大半张脸，只露出一双眼睛和一个鼻子，眼珠子不大，但精光内敛，盯着人看的时候带着几分审视的意味。

魁梧异常，天生的神力之相。

这种长相的人，练武比别人快几倍，骨骼粗壮、肌腱厚实、气血旺盛，占尽了先天的便宜。

若是生在帝王将相之家，那就是天生的将军像，项羽、吕布、冉闵、高宠，都是这种人。

那人朝陈湛抱了抱拳，声音洪亮，带着沧县口音：“在下吴连山，吴氏八极第三代传人。“

陈湛翻身下马，拱手还礼：“陈三水，顺源镖局，阁下有事？“

吴连山点了点头，脸上没有敌意，语气也算客气。

“顺源镖局，大刀王五，与我孟村八极也有几分渊源，按理说我不该拦你的镖，即便你招摇过市、不降镖旗，王五的面子足够罩住。“

他顿了顿，话锋一转。

“不过昨夜你伤了我师弟，尽管是他不对在先，但我得给他出头。“

陈湛呵呵笑了一声：“你还知道是他不对在先？他动我的镖，没死已经算是好事了。“

“确实。“

吴连山点头，语气平静，“他收了别人银子，干了不该干的勾当，是他不对，你打死他也是活该。但我这个做师兄的教训完他，也得找回场面，不然我们八极在沧县地界上没法混了。“

“不过，输赢我都不动你的镖，还奉上百两银子，如何？“

陈湛听明白了。

沧县这地方面子很重要，不能被外人打了脸走了人，什么事都没有，那以后谁还把沧县武行放在眼里。

所以吴连山要挡在城门口，当着全城武行的面跟他动手，不是为了抢镖，是为了争个脸面。

这种事在江湖上很常见，不算过分。

陈湛点了点头，表示应下。

吴氏八极。

沧县孟村，八极拳的发源地。

八极拳创始于孟村回族人吴钟，他是北方八极拳术的初祖。

吴钟少年习文，十五岁那年弃文从武，雍正五年，在村外遇到一个云游的武林高手，此人浑名一个“癞“字，据说是南方少林的高手，也有人说他叫赖魁元，真名已不可考。

癞传授吴钟拳术与大枪术三年，倾囊相授，还赠了拳械秘诀。

吴钟将所学与自身实践结合，发力讲究“硬打硬进无遮拦“，劲力可达八方极远之处，故得名“八极拳“。

其侄吴溁后来征得吴钟同意，正式将拳法命名为“开门八极拳“，著拳谱确立传承，尊“癞“为第一世祖师，吴钟为第二世。

吴钟最传奇的经历是在乾隆年间，只身三闯福建南少林寺，一路打进去连闯三门，暗器阵、木人巷、十八铜人，愣是一根大枪捅穿了全部关卡，一件暗器都没沾到身上。

此战之后，“神枪吴钟“的名号响彻天下，御赐“南京吴钟，天下拳师“八字评语，从此奠定了“文有太极安天下，武有八极定乾坤“的江湖地位。

吴连山说自己是第三代传人，应该是没把“癞“算在内，从吴钟起算的三代，不然按辈分就成了吴钟的亲传弟子，和他的年纪对不上，吴钟死了六七十年了。

陈湛注意到吴连山身后靠着城墙放着一杆大枪。

白蜡木枪杆，枪头打磨得锃亮，枪缨是红色的，虽然旧了些，但保养得极好，枪杆上没有一丝裂纹，杆身打了一层薄薄的桐油，光滑如镜。

八极大枪。

吴钟的绝学，八极门的看家兵器。

吴连山看到陈湛的目光落在大枪上，张了张嘴，本想说既然对方赤手空拳，他也不用兵器，空手比武。

陈湛先开口了：“就比大枪吧，我大枪功夫也不差，咱们枪下见输赢，生死不论。“

吴连山一愣。

他没想到对方会主动提出比大枪。

大枪不是普通兵器，不是谁拿起来都能耍的，枪杆长一丈二，重十几斤，舞动起来对臂力、腰力、步法的要求极高，没有十年以上的苦功根本驾驭不了。

更何况八极大枪是八极门的看家绝技，从吴钟传下来的枪法精妙至极，练了几代人了，门内高手用大枪打遍北方没有对手，陈湛主动提出比枪，不是自讨苦吃吗？

陈湛转身走到队伍后面，在趟子手们的兵器架子上找了一杆大枪。

枪杆是普通的杂木杆子，不是白蜡木，材质差了不止一个档次，枪头也是寻常铁匠铺打的粗活，打磨得马马虎虎，刃口不算锋利。

他掂了掂分量，略重了些，不过无所谓，他也不靠兵器上的优势。

拎着枪走回来，在吴连山面前站定。

吴连山看着他手里那杆卖相寒碜的大枪，眉头微微动了一下，最终没有多说，转身从城墙边拿起了自己的白蜡木大枪。

枪杆入手，他整个人的气质变了。

之前虽然也是沉稳威猛，但手握大枪之后，那股子威猛更上了一层，像是人和枪融为了一体，浑身上下的劲意都通过枪杆传导出去，凝聚在枪头上。

“好，就比大枪。“

他抖了抖枪杆，枪缨在空中划出一道红色的弧线，“啪“地展开，猎猎作响。

城门口的空地上，两人拉开了距离，相隔两丈。

围观的人越来越多。

从主街上跟过来看热闹的、从两侧巷子里钻出来的、城门口本来就蹲着的闲人，呼啦啦围了一大圈，自动退开了一片很大的范围。

沧县的老百姓都懂规矩，遇见比武可以看，但要让开地方，别误伤了。

有人搬了板凳坐在远处的台阶上，有人爬上了旁边的矮墙，茶馆的伙计端着茶壶站在门口，嘴里嗑着瓜子，一副见惯了的模样。

陈湛的镖队停在城门内侧，赵奇和张凯张义三人下了马，站在最前面看着。

李汉章也挤到了前面，昨天白天见识了陈湛徒手打趴三四十个山匪，今天又要比大枪，他嘴上不说，心里已经从不服气变成了好奇。

马车里的孩子又探出头来，这次他娘没拽回去，大概也觉得这种正经比武，看看无妨。

两人在空地上站定。

吴连山摆出八极大枪的起手式，枪杆平端在腰间，枪头微微朝前上方翘起，后手握在枪尾，前手握在枪杆三分之一处，双脚踩出八极拳的马步，重心极低。

陈湛摆出的是形意大枪的架子。

形意大枪和八极大枪有几分相似，都是走刚猛路子的枪法，讲究直来直去、硬打硬进，但发力的方式不同。

八极大枪的发力起于腰胯，走的是“沉坠劲“，枪杆的震动从后手传到前手，再从前手传到枪头，中间经过枪杆的弹性加速，打出去的枪头带着高频的颤抖，扎在目标上不是一个点，而是一片。

形意大枪的发力起于命门，走的是“螺旋劲“，枪杆在手中旋转前进，枪头走的是螺旋钻入的路线，扎进目标后劲力还在旋转，能把创口拧成一个喇叭口，极为凶残。

两种枪法，一个震，一个钻。