“赏功用盐茶税抵兑，是个办法。逼 工 部 从 南 京 调 匠 人 补 西 山 的 缺， 这 手 … 更 厉 害。” 他低声自语。这等于绕开了可能被做手脚的北京工部，直接从南京调人，南京工部与徐光启关系更近，且天高皇帝远，北京这边的手伸不过去。这 孩 子， 学 会 借 力 打 力， 也 学 会 了 不 信 任。
他又翻开那几份奏报抄本。一份是陕西巡抚的请罪兼报捷疏，详细描述了李参将如何稳住阵脚、小挫敌锋，但同时也大吐苦水，言及粮饷不济、器械老旧、士卒疲敝。另一份，则是通政司常规抄送的、几份御史的奏疏摘要，其中一份引起了他的注意——是弹劾新任南京兵部右侍郎“举措乖方、任用私人”，而这位侍郎，恰好是于谦早年举荐、与徐光启亦有交往的官员。弹劾的由头很小，但时机很巧。
“李东阳的手，伸得越来越长了。” 林锋然将那份摘要轻轻放下，语气平淡，却带着寒意，“南京那边也不放过。这是要剪除垅儿可能的外援，至少……制造麻烦。”
江雨桐停下笔，看了过来，眼中有关切。
“无妨。” 林锋然对她摇摇头，示意她继续，“跳梁小丑，总有跳累的时候。只 是 这 场 雨， 看 来 一 时 半 会 儿， 是 停 不 了 了。”
他提起笔，在面前的稿纸上，就着刚才看到的“科举与实务”的话题，继续写道：“取 士 之 道， 贵 在 得 人。 然八股空文，何以得真才？或可于常科之外，另开‘特科’，令 各 省 荐 举 通 晓 天 文 、 地 理 、 水 利 、 算 学 、 兵 法 之 实 用 人 才， 由 朝 廷 考 核 ， 量 才 授 职。 此科不必定期，遇 有 大 工 、 大 役 、 边 患 等 事， 即 可 诏 行， 既 可 补 常 科 之 不 足， 亦 可 … 不 为 守 旧 者 所 钳 制。”
写罢，他轻轻吹干墨迹。这想法很大胆，近乎颠覆，但也只有在这种“修书”的掩护下，才能毫无顾忌地写出来。他知道，或许自己此生都看不到它实现，但留下这个想法，就像在坚硬的土地上掘开一道缝隙，总 有 一 天， 会 有 种 子 落 进 去， 哪 怕 只 是 一 棵 野 草， 也 是 生 机。
“陛下此议，或可名为‘求贤科’或‘实务科’。” 江雨桐不知何时走了过来，看着纸上的字，轻声道，“前代亦有‘制科’，然多流于形式。若真能遇事而举，因需而考，倒是一条破格用才的捷径。只是……主持考核之人，需绝对公允，且不为舆论所左右。”
“所以才要‘遇事而举’。” 林锋然道，“事急从权，阻力会小些。至于考核之人……总 有 一 天，会 有 能 担 此 任 的 人 出 现 。 也许，就在不远的将来。” 他意有所指。
江雨桐明白他指的是太子，以及太子身边正在聚集的力量。她点了点头，没有再多说，转身回去继续自己的工作。窗外的蝉声似乎更响了些，阳光透过窗棂，在书案上投下明明暗暗的光斑。
傍晚时分，冯保再次悄声进来，这次脸色比上午更凝重了些。
“皇爷，东厂急报。顾 文 澜 今 日 下 值 后， 去 了 李 阁 老 在 城 外 的 别 业， 待 了 约 一 个 时 辰。 我们的人设法买通了别业里一个负责浆洗的粗使婆子，据她说，隐约听到顾文澜与李阁老在书房谈话，提到了‘西 苑 近 日 频 频 接 见 南 边 来 的 旧 人’、 ‘ 恐 有 文 字 外 泄’， 以 及 … ‘ 太 子 对 边 镇 将 门 ， 似 乎 不 如 先 帝 般 倚 重’等 语。顾文澜告辞时，李阁老亲自送到二门，态度颇为……亲厚。”
林锋然眼神骤然锐利如刀。西苑接见南边旧人？这纯属捏造，至少他从未私下见过什么“南边旧人”。这谣言，恶毒之处在于无法自辩，且极易引人联想——太上皇是否在暗中联络地方势力？是否有不满太子执政之意？这 是 在 离 间 他 们 父 子！而“太子不倚重边镇将门”的论调，更是杀人诛心，若传到那些骄兵悍将耳中，会是什么后果？
“还有，” 冯保的声音压得更低，“盯 着 江 宅 的 人 发现， 今 日 下 午， 有 一 个 自 称 是 ‘ 书 铺 伙 计’的 人， 送 了 一 套 新 出 的 《 山 海 经 图 注 》 到 江 宅， 说 是 有 位 不 愿 透 露 姓 名 的 老 主 顾 订 了 指 名 送 给 江 顾 问 的。 书是寻常书，但送 书 的 伙 计 ， 在 江 宅 门 房 喝 茶 时， 与 门 子 闲 聊， 话 里 话 外 打 听 江 顾 问 近 日 都 看 些 什 么 书， 可 有 托 人 在外 寻 觅 什 么 ‘ 孤 本 、 残 卷’。被门子含糊应付过去了。”
试探升级了。从外围窥伺，变成了直接接触、投石问路。送《山海经》？是在暗示她“志在四方”，还是另有所指？
林锋然沉默片刻，望向窗外渐渐西沉的落日。天边堆积起绚烂的晚霞，将太液池水染成一片瑰丽的橙红。西 苑 的 黄 昏， 美 得 如 同 幻 境。 但这幻境之下，狰狞的爪牙已越逼越近。
“告诉东厂，给 朕 盯 死 李 东 阳 别 业 的 每 一 个 出 入 人 等。 顾文澜那里，继续盯着，看他与沈墨，还有与司内其他人的接触。至于江宅……” 他顿了顿，“加 派 人 手， 不 仅 盯 外 面， 里 面 … 也 要 有 我 们 的 眼 睛 和 耳 朵。 但务必隐秘，不可让她察觉，更不能让她有丝毫不安。明白吗？”
“奴婢明白！” 冯保凛然应下。
“还有，” 林锋然叫住他，声音恢复了平静，甚至带着一丝疲惫，“让 我 们 的 人， ‘ 不 经 意’地， 在 几 个 关 键 的 边 镇 将 领 那 里， 透 点 风 声。 就说，太子殿下对此次宁夏将士用命甚为嘉许，已 在 筹 划 ， 待 战 事 稍 定， 不 仅 有 厚 赏， 更 有 大 用。 至于那些不识趣、敢在军国大事上耍心眼拖后腿的……” 他眼中寒光一闪，“让 他 们 自 己 掂 量 掂 量。”
冯保心中一凛，知道皇帝这是要亲自出手，为太子稳住军方，同时敲打朝中那些搞小动作的人了。他连忙躬身：“是，奴婢这就去安排！”
冯保退下后，林锋然独自站在窗前，望着那绚烂至极、也短暂至极的晚霞。江 雨 桐 不 知 何 时 已 收 拾 好 书 稿， 静 静 立 在 他 身 后 不 远 处。 她显然也听到了方才的禀报。
“风雨欲来。” 林锋然没有回头，轻轻说道。
“树欲静而风不止。” 江雨桐低声回应，“然，根 深 自 可 耐 风 雨。殿下如今，已非昔日阿蒙。”
林锋然转过身，看着她。在渐暗的天光里，她的面容有些模糊，但眼神依旧清亮坚定。他忽然觉得，有这样一个懂他、信他、也愿意与他一同承担风雨的人在这西苑相伴，或 许 ， 这 最 后 的 相 守， 并 不 只 是 温 情 与 宁 静， 也 是 一 种 无 声 的 并 肩 与 守 望。
“是啊，根深自可耐风雨。” 他重复着她的话，走到书案前，拿起下午写的那张关于“特科”的稿纸，小心地叠好，递给江雨桐，“这个，收好。或许将来……能用得上。”
江雨桐双手接过，郑重地点头。
夜幕，终于完全降临。西苑各处次第亮起灯火。鉴 清 堂 的 灯 光， 温 暖 而 持 久， 映 着 一 窗 湖 水， 也 映 着 两 个 在 时 代 洪 流 与 政 治 暗 涌 中， 努 力 抓 住 一 点 真 实 与 意 义 的 身 影。而远处的紫禁城，灯火辉煌之下，又隐藏着多少未眠的眼睛，与即将掀起的风雷？
（第五卷 第98章 完）