三日后凌晨，四更天的梆子声刚过，大理寺卿周明轩的卧房外便传来急促的敲门声。

“大人！不好了！”是护卫周涛的声音，带着几分慌乱。

周明轩披衣起身，心中咯噔一下——这个时辰传来急报，多半是狱中有变。他拉开房门，只见周涛脸色苍白，急声道：“大人，狱卒来报，秋迪……秋迪疯了！”

“疯了？”周明轩心头一沉，“怎么回事？”

“说是凌晨巡查时，发现秋迪在监房里又哭又笑，胡言乱语，像是得了癫狂症。”周涛语速极快，“属下已让人去请医师，特来禀报大人。”

周明轩不及细想，快步朝着大理寺狱走去。夜色尚未褪去，廊下的灯笼在风中摇曳，映得他的身影忽明忽暗。秋迪昨日还在监房里写着案情补充，条理清晰，怎会一夜之间疯癫？此事绝不对劲。

赶到监房外，果然听到里面传来断断续续的哭笑声，夹杂着模糊不清的呓语。周明轩示意狱卒打开牢门，一股淡淡的异香扑面而来，似甜非甜，带着几分诡异。

只见秋迪蜷缩在墙角，头发散乱，眼神涣散，口中反复念叨着“别抓我”“不是我做的”，双手胡乱挥舞，像是在躲避什么。

“秋知县！”周明轩低喝一声。

秋迪毫无反应，依旧沉浸在自己的世界里，忽然猛地撞向墙壁，吓得狱卒连忙上前按住他。

恰在此时，医师提着药箱匆匆赶来，周明轩连忙道：“快看看他怎么了！”

医师上前，搭住秋迪的手腕，又翻看他的眼睑，闻了闻他的气息，眉头越皱越紧。片刻后，他起身对周明轩低声道：“大人，秋知县并非癫狂症，是中了毒。”

“中毒？”周明轩瞳孔骤缩，“什么毒？”

“看症状，像是罂粟毒。”医师沉声道，“这种毒物慢性发作，少量摄入会让人精神恍惚，产生幻觉，久而久之便会成瘾，损伤神智。秋知县体内的毒素虽不致命，却已侵入脑腑，才会出现这般疯癫之状。”

罂粟！周明轩心中掀起惊涛骇浪。这种毒物原产西域，近年才在中原零星出现，因其成瘾性强，早已被朝廷明令禁止私藏。是谁竟敢在大理寺狱中，对秋迪下此毒手？

“毒物是从何而来？”周明轩的声音冷得像冰。

“多半是混入吃食中。”医师道，“此毒无色无味，少量掺入饭菜茶水，难以察觉。”

周明轩转身，对周涛厉声道：“传我命令，彻查狱中的所有人员！狱卒、后厨、送水的侍者、巡逻的校尉，一个都不能放过！重点查近三日给秋迪送过吃食的人！”

“是！”周涛领命，立刻召集人手，将整个大理寺狱围了起来，逐个盘查。

监房内外顿时一片忙碌，脚步声、盘问声此起彼伏。周明轩站在院中，望着灰蒙蒙的天空，心中怒火中烧。秋迪是此案的关键人物，竟在大理寺的眼皮子底下被人下毒，这不仅是挑衅，更是对大理寺威严的践踏！