“没想到，真是没想到，这才多久，他在百姓心中居然已经如此重要，难怪会让他来长阳县，我已经非常重视了，结果还是被他跑在了前头。”

听到手下将城门口之时禀报完，吴应捏着拳头，自言自语道。

“不过，真到了穷途末路之时，我看那些百姓还会不会站到他面前，我现在反而不想那么快让他死了，我想让这些百姓亲手把他们眼中的这位好官给送出去。”吴应冷哼一声。

“洪响呢？他怎么又不见人影了？”自从吴总管连带着一批亲信被烧死在了城外山谷之中，吴应便觉得手底下可用之人变得捉襟见肘，否则他也不用去找孙焦对知县发难。

而孙焦这个泼皮果然是烂泥扶不上墙，这样都没能抓住机会，既然如此废物，死了便死了，省得这人后面还来讹钱。

“大官人，你忘了吗，洪掌柜病了呀，传染病。”仆役提醒道。

“……都这么长时间了，他的病还没好？！”吴大官人没好气道，“当初他跑过来，不是口口声声说自己病好了吗？”

“可你和吴总管不是又把他赶走了吗？”仆役无奈回答道，“况且，他有病也是王小娘承认的，据说这次刘知县调全县的男子去守城，除了我们吴家之外，就没调洪掌柜，都说是害怕他的病传给其他人。”

这下吴大官人无话可说了，本来还指望着洪响再去帮他办事，结果这厮当真是一点都靠不住，但总不能他自己带人去做吧？

吴大官人沉默片刻，打量了一事成，我便让你做吴家的总管。”

……

距离孙焦发难已是过去了数日，山贼的攻城依然持续不断，而城中百姓的伤亡也在持续增加，不过相比起最早的紧张与生疏，现在还能活下来继续守城的青壮，都已经算是个守城老兵了。

许多时候甚至都不用刘多余再在旁边扯着嗓子呼喊，他们便都能知晓下一步应该做什么，这让刘多余也轻松了不少，连着呼喊那么多天，他的嗓子都已经嘶哑，哪怕有王小娘配的治嗓药，却还是得静养才可。

又是一波敌人退去，在城下留了不少尸体，攻守双方，攻城的一方自然伤亡更大，但谢远没什么人性，他就不停地让手下喽啰来送死，恐怕是打算用人命把县城给堆下来，偏偏谢远真有这个底气。

而这些山贼也并非全然不怕死，只是一个个状态不对劲，攻起城来亢奋无比，一开始可以说是重赏之下必有勇夫，但随着那么多人死去，这帮人应该也会士气低落才对，可每日发起进攻时，依然凶猛。

刘多余对此极为困惑，于是特意让李玉熊活捉了两个爬上城头的山贼，这两个山贼原本被捆着，打算让王小娘来查看一下，结果没多久便萎靡不振，全身脱力地瘫在那里。

“应该是吃了某些药物，从而让他们变得无比亢奋，不过这种药本就是凶药，耗的是人体精气，像他们这般脱力只是最小的问题，还有更严重的后遗症等着他们，至少得少活十年吧。”王小娘对这种东西似乎颇为鄙夷。

“是他，不会有错的。”一旁的徐杏娘阴沉着脸道。

“你说你们的那个养父？”刘多余问道。

“嗯，他年纪大了，没办法再像以前那样飞檐走壁，所以慢慢就开始捣鼓这些歪门邪道了。”徐杏娘点点头道。

你们好像本来也不是什么正道啊……

刘多余心里嘀咕了一声，随后叹了口气道：“这下真是麻烦了，已经连着守了十几天了，我们的人早就筋疲力尽了，而他们本来就人多，现在还可以用这种方法透支体力，要不了多久，这城真要守不住了。”

“能守成这样，已经不错了，尽人事听天命吧。”徐杏娘摇摇头道。

这就已经要尽人事听天命了吗？刘多余心中默念了一句，可他觉得自己应该还能挣扎一下，他不是那种手里还有牌却直接丧失斗志认输的人，不到最后一刻，鹿死谁手，犹未可知。

就在几个人商量着如何应对接下来的攻势时，陈二九突然匆匆赶来城楼下，他平日里都被安排在库房，此刻赶来，神情慌张，刘多余当即问道：“发生何事了？”

陈二九看了眼周围，确认只有他们这几个核心成员在时，方才凑近道：“刘知县，有人想要烧毁粮仓，幸好孙豹兄弟机敏，及时发现，只是损毁了小部分粮食，那些烧粮的贼人也被孙豹兄弟拿下来了。”

刘多余眉头一皱，还真是屋漏偏逢连夜雨，城里粮食本来就不多，为了守城，他强行在城中征集了一番，集中储存在城内的粮仓库房之中，他也特意派了孙豹与一部分青壮看守，而所料不差，真有人动了毁粮的心思，若非他早有准备，一旦粮食尽毁，都不用山贼攻破城门了，他们自己就会从内部崩溃。

“有审出来是谁的人吗？”

“周主簿已经审过了，其实也不用审，好些人都认出来，他们是吴大官人的人。”陈二九回答道。