枯藤长老慢悠悠走过来，每一步都走得很稳。

他看了看血刃脚下的青玄，又看了看血刃，叹了口气。

“小刃啊，你还是走上了这条路。”

血刃收回脚，后退两步，躬身行礼：“长老，您怎么来了？”

“来看看你父亲留下的烂摊子。”枯藤长老摇头，“生命古树的种子，不是你能染指的。”

血刃咬牙：“长老，这是我青藤部的东西。”

“不，这是巫族共有的东西。”枯藤长老说，“当年三大部落约定，谁找到种子，就由谁保管。现在种子在这位小友手里，就是他的。”

“他一个外人…”

“外人也是人。”枯藤长老打断他，“而且，古神认可了他。你违逆古神，是想让青藤部遭受神罚吗？”

血刃脸色变幻。

他看了眼青玄怀里的种子，又看了眼枯藤长老，眼中闪过挣扎。

最后，他深吸一口气。

“长老，对不住了。种子我必须拿到，谁敢拦我，我就杀谁。”

他拔出腰间骨刀。

刀身漆黑，刀刃泛着幽蓝光泽，涂了剧毒。

枯藤长老又叹了口气。

“既然如此，那就按巫族的规矩来。”

他把木杖往地上一插。

木杖入土三寸，杖身亮起淡淡的绿光。

地面开始震动，一根根藤蔓破土而出，粗如儿臂，表面长满倒刺，像活物一样扭动着，朝血刃缠去。

血刃挥刀斩断几根藤蔓，但藤蔓太多了，斩断一根又长两根。

被斩断的藤蔓落地后还能生根，变成新的藤蔓。

不到十息，血刃就被藤蔓海洋淹没。

他疯狂劈砍，刀光如幕，藤蔓无穷无尽。

最后，一根藤蔓缠住他的脚踝，把他拖倒在地。

更多藤蔓缠上来，把他捆成粽子，只露出一个头。

“长老！饶命！”血刃终于怕了。

枯藤长老没理他，走到青玄身边，蹲下。

“小友，没事吧？”

青玄勉强坐起：“多谢前辈相救。”

“不用谢我，是藤萝那丫头求我来的。”枯藤长老从怀里掏出个小葫芦，倒出一颗碧绿色的丹药，“吃下去，能暂时稳住伤势。”

青玄接过丹药服下。

丹药入腹，化作暖流涌向四肢百骸。

骨折的左臂传来麻痒感，断骨在快速愈合。

枯竭的丹田也恢复了一丝灵力。

“这丹药…”

“生命古树叶炼制的，我珍藏了五十年，就剩三颗了。”枯藤长老心疼地说，“你小子欠我一个大大人情。”

青玄抱拳：“日后必报。”

枯藤长老摆摆手，看向血刃。

“小刃，你父亲当年对我有恩，我不想杀你。你必须发誓，放弃种子，不再追杀黑沼部的人。”

血刃被藤蔓勒得满脸通红，艰难点头：“我…我发誓…”

枯藤长老这才收回木杖。

藤蔓枯萎，化作灰烬。

血刃爬起来，灰头土脸，狼狈不堪。

他恨恨地瞪了青玄一眼，不敢再动手，带着残余的青藤部战士匆匆离去。

荒原上只剩下青玄和枯藤长老。

“前辈，您放他走，不怕他报复？”青玄问。

“他不敢。”枯藤长老说，“我虽然老了，杀他一个元婴巅峰，还是做得到的。他要是聪明，就知道该收手了。”

他顿了顿：“倒是你，接下来打算怎么办？种子在你手里，消息传出去，整个南荒都会盯上你。”

青玄看着怀里的种子。

“我要离开南荒。”

“去哪？”

“中天圣土，或者更远的地方。”青玄说，“监察院在追杀我，留在这里只会连累更多人。”

枯藤长老沉默片刻。

“我送你一程。东边悬崖下有条密道，能通到南荒和中原的边界。到了那里，监察院的势力会弱很多。”

“前辈为何帮我？”

“两个原因。”枯藤长老说，“第一，藤萝是我看着长大的，她父亲是我挚友。第二…”

他看向青玄手里的诛仙剑。

“这把剑，让我想起一个故人。三百年前，他来过南荒，也找过生命古树的种子。他没找到，因为那时候古树已经枯死了。”

青玄心中一动：“他是谁？”

“他说他叫凌绝。”枯藤长老回忆道，“是个剑客，很厉害的剑客。他说他在找九件圣物，要做什么‘逆天改命’的大事。后来他就消失了，再没出现过。”

凌绝，诛仙剑的上代主人。

青玄握紧剑柄。

“他后来怎么样了？”

“不知道。”枯藤长老摇头，“也许死了，也许去了别的地方。几百年来，你是第一个让我想起他的人。”

他起身，拍了拍身上的土。

“走吧，我送你们出南荒。”

青玄跟着他往东边走。

路上，他忍不住问：“前辈，生命古树为什么会枯死？真的是自然衰亡吗？”

枯藤长老脚步顿了一下。

“不是。”他声音低沉，“是被人吸干了生机。”

“谁？”