皓翎忆越听心头火气越盛，原本灵动的眼眸里翻涌着怒意，指尖微微攥紧，冷哼一声，语气满是桀骜与决绝：“呵！想利用本王姬？也要看本王姬愿不愿意给他这个机会！他既然把算盘打到我头上，那就别怪我不客气。等着瞧吧，这次大荒之行，他要是能顺顺利利做成一件事，算我皓翎忆输！”

看着姐姐斗志满满，又有着自己的分寸，清漪悬着的心彻底放下，眉眼间的冷意散去几分，柔声叮嘱：“你心里有数就好，凡事多加防备，别轻易落入他的圈套。若是在清水镇遇上麻烦，或是需要人手帮忙，尽管去清水镇后山，我跟他说过你。”

这话一出，皓翎忆先是一愣，随即反应过来妹妹说的是谁，脸上露出几分诧异，忍不住开口确认：“阿宁，你真的想好了？就认准那九头蛇了？咱们皓翎有那么多家世显赫、品行出众的世家子弟，个个都比他身份清白，你何必非要选他呢？”

在她看来，妹妹身为皓翎王储，未来要执掌皓翎大权，无论选谁，都能觅得良配，可偏偏独独选中了身份尴尬、来历神秘的九头蛇，实在让她不解又担忧。

清漪闻言，神色瞬间变得无比认真，眼眸坚定无比，没有丝毫犹豫，一字一句郑重说道：“我就要他，也只要他。旁人再好，都不是我想要的，我心意已决，不必再劝。”

那语气里的执着与坚定，让皓翎忆再也说不出反对的话，只得无奈叹了口气，看着自家妹妹满心坚定的模样，终究是软了态度，拍了拍胸脯保证：“行吧行吧，你认定了就好。你放心，此番去清水镇，我一定死死盯着苍玹，绝不让他的算计波及到你的蛇，半分都不会让他伤到那人分毫。”

姐妹俩正说着私密话语，一旁的蓐收才后知后觉地反应过来，方才两人聊的竟是关乎王储殿下的私密大事，连忙轻咳两声，故作茫然地开口打断，眼底却藏着满满的好奇：“咳咳，那个……我还在这儿呢，你们俩方才悄悄说什么呢？我怎么听着一头雾水。”

皓翎忆瞥了他一眼，一眼就看穿了他装傻的心思，当即叉着腰，语气带着几分威胁：“少装傻充愣，刚才的事就我们三个知道，这是绝密，绝不能外传半个字。要是消息泄露了，不用查，肯定就是你说出去的，到时候父王和阿宁都唯你是问。”

蓐收顿时哭笑不得，却又按捺不住心底的好奇，挠了挠头，看向神色依旧沉静的清漪，终究是忍不住追问：“我也不敢欺瞒师傅啊，就是实在好奇，殿下啊，你到底看上他什么了？那九头蛇虽说实力不俗，可终究身份特殊，你身为王储，为何偏偏非他不可？”

面对蓐收满心的好奇追问，皓翎清漪眼底的凌厉与沉稳渐渐褪去，泛起一层极淡的、独属于少女的温柔，思绪瞬间飘回了许久之前的那场历练，唇角不自觉勾起一抹浅柔的笑意，缓缓开口，陷入回忆之中：“一眼万年。那是我第一次独自离开王宫，出门历练的时候。”

蓐收眉头微蹙，在脑海里飞速回想，骤然想起一桩往事，神色一紧，连忙开口问道：“就是你当年在外被人暗中算计，身负重伤的那次？”

众人都以为，当年清漪外出历练遭遇歹人，身受重伤，侥幸逃回王宫，休养许久才痊愈，可唯有清漪自己、蓐收以及心腹知晓，其中另有隐情。她彼时刚接手王储事务，力推新政，削减世家特权、重整朝堂势力，桩桩件件都触及了盘踞朝堂多年的世家利益，那些世家早已对她恨之入骨，却碍于她王储身份不敢明着发难，只等着找机会将她除之而后快。

所谓的“重伤”，不过是她刻意布下的局。

清漪轻轻颔首，声音平静无波，带着看透世事的淡然：