李凡指尖微顿，缠绕在东方烈神魂之上的无形丝线骤然停滞，不再继续向内收紧。

东方烈脸上扭曲的痛苦之色这才稍稍舒缓，原本涣散的双目缓缓聚焦，带着未散的涩意与忌惮，死死落在李凡身上，声音艰涩得如同砂纸摩擦：“你……要问什么？”

李凡神色平静，语气没有半分波澜，缓缓开口：“那我便重新问你。第一个问题，你可知申钟的来历？”

东方烈强忍着神魂深处传来的阵阵刺痛，喉间溢出的声音嘶哑得几乎不成调：“我并不认识申钟……只是我兄长给我传讯，让我去找这个人。”

李凡眼中掠过一丝讶异，这答案与他预想的截然不同，随即追问道：“是谁给你兄长传的讯？你兄长名叫什么？”

提及兄长，东方烈脸上的痛苦稍稍褪去，取而代之的是一丝难掩的恭敬，语气中又带着几分与生俱来的傲然：“我兄长名唤东方剑，如今已是炼虚后期的修为。”

可他话音落下，却没在李凡脸上看到半分预想中的畏惧，东方烈一怔，随即像是想到了什么，眼底翻涌出血丝，脸上浮现出一丝狠厉：“至于让我兄长传讯的人，来头可比我兄长大多了。我虽不是你的对手，但你，定然也不是他的对手——即便万丹谷知晓他的来历，也只能俯首低眉，不敢有半分怠慢！”

一旁的虎子见状，不由得冷笑一声，语气带着几分嘲讽：“东方烈，都到这份田地了，你还敢威胁凡哥？”

东方烈缓缓摇头，神色竟难得有了几分认真，绝非虚言：“我不是威胁你，是他们宗门的实力，真的强得离谱。别说万丹谷，便是我们神剑宗，也招惹不起！若非如此，以我兄长那般天纵之资，又怎会甘愿去巴结那样的存在？”

李凡静静聆听，指尖无意识地轻叩着掌心，待东方烈说完，才缓缓抬眼，语气带着几分试探：“你说的，莫非是神道宗？”

这话一出，东方烈脸上瞬间写满了震惊，瞳孔骤然收缩，死死盯着李凡，语气里满是难以置信：“李凡，你果然不简单！就连神域的化神修士，大多都未曾听闻神道宗的名号，你竟然知道！不错，那人正是神道宗弟子，名叫灵玄。三年前我曾见过他一次，彼时他不过化神初期的修为，可与我神剑宗一位炼虚初期的执事切磋，却能不分胜负。如今三年过去，他的实力定然更胜往昔——便是他，让我去万丹谷丹香峰找申钟，对付你。”

李凡眉头微蹙，语气里带着几分确认：“这么说来，你是真的不认识申钟？”

东方烈连忙重重点头，神色无比肯定，语气中甚至带着几分委屈：“我真的是第一次见到申钟，此前连他的名字都未曾听闻。我也不知道，灵玄究竟是怎么认识这个人的。”

李凡眸色微沉，忽然话锋一转：“那灵玄长什么模样？”

东方烈闭上眼，努力回想三年前的画面，片刻后缓缓开口，语气带着几分模糊的追忆：“三年前见他时，他身材修长，面容清秀，身着一袭素色道袍，袖口处绣着几缕淡淡的灰云纹，一眼望去，倒有几分出尘之气。”

李凡垂眸，指尖轻捻，口中喃喃低语，声音低得几乎只有自己能听见：“灰云纹？神道宗……这么说来，此前在清心村附近出现的那名道士，果然是来自神道宗，甚至，还与这个灵玄有着几分关联？”