总裁办公室内一片安静，只有笔尖擦过纸面的沙沙声轻轻响着。这细微的声响却并未冲淡空气中隐约的紧绷。

叶栀梦静静立在办公桌边，手指无意识地捏着衣角，眼眶还残留着未褪尽的红。她望着沈砚辞挺拔的背影，心里漫过一阵委屈与复杂。他正低头修改设计稿，黑色西服衬得肩宽腰窄，侧脸线条在灯光下显得格外冷硬深刻。可他握笔的姿势却比想象中细致，每一处落笔都精准点出关键，甚至比她和顾言泽讨论的方向更贴近需求。

她知道沈砚辞能力强，却从没见他亲自改动过设计稿，尤其这还是部门里的基础项目，本是她和同事分内的工作。他却一声不响接了过去，这种不动声色的回护，让那股委屈渐渐淡了，只剩一片茫然。

沈砚辞改得很快，不到半小时，设计稿的核心问题已被逐一修正，还添了两处更出彩的细节。原本略显单薄的方案顿时饱满起来，有了质感。他将笔搁下，指尖在桌面叩了叩，语气仍带着冷感，却没了刚才的厉色：“过来看看，有没有要改的。”

叶栀梦快步走近，低头看向稿子，瞳孔微微一动。修改后的画稿线条更流畅，配色也更有层次，尤其是之前她纠结的光影处理，被他简简单单几笔带过，瞬间提升了珠宝的轻奢质感，比她自己预想的还要出色。

“没有异议，改得特别好……比我之前的好太多了。”她由衷地说，嗓音还有些微哑，眼里满是惊艳。

沈砚辞抬眼看向她，目光扫过她泛红的眼角，心里微软，语气不由放轻了些：“记住这个修改思路，以后类似问题，别总指望别人。”

这话听着像教训，实则是在教她。叶栀梦心头一暖，轻轻点头：“知道了，谢谢小叔。”

听见“小叔”二字，沈砚辞眼底掠过一丝不悦，却没反驳，只拿起手机拨给助理，声音依旧冷冽：“通知设计部，叶栀梦负责的那组方案框架已优化完成，后续细节由她跟进，其他人全力配合，不准再以任何理由闲聊干扰工作，否则扣除当月绩效。”

助理在那头连声应下，不敢怠慢。

电话挂断，叶栀梦怔了怔。她没料到他会特意打电话强调，还把责任揽到自己身上，甚至用绩效警告同事——这分明是在替她撑腰，怕她再被先前的玩笑困扰。

“其实不用这样的，同事们只是随口说说……”她低声开口，语气有些无奈。他这么一来，反而会让人觉得自己特殊，更容易招来议论。

沈砚辞起身走到她面前，抬手揉了揉她的头发，动作藏着不易察觉的温柔，语气却依旧强势：“我不想听到任何关于你的闲话，也不想看你受委屈。在沈氏，有我在，没人能让你受半点委屈。这是我的特权，也是你的。”

他的掌心温暖有力，带着熟悉的清冽气息，揉在发间的触感让人舒适。叶栀梦下意识想躲，却被他轻按住后颈，动弹不得。她仰脸看向近在咫尺的他，墨色眼眸里写满认真与偏执，让她心跳骤然加快，脸颊也烫了起来，只得慌乱垂下视线，不敢再看他。

沈砚辞看着她渐渐绯红的脸，眼底闪过极淡的笑意。占有欲被满足的同时，心里那点醋意也缓缓散去。他知道自己刚才反应过了，可一见到她和别的男人靠近，他就控制不住情绪，只想将她牢牢护在身旁，不让任何人窥视。

“不早了，我送你回去。”他收回手，拿起椅背上的外套，语气平静了几分，却仍带着不容拒绝的意味。

叶栀梦连忙摇头：“不用，我自己回去就行，顾哥说等会儿可以顺路……”